Descripción general

El Sukhoi Su-24, al que la OTAN asignó el nombre en clave "Fencer", es un avión de ataque supersónico de dos motores desarrollado en la Unión Soviética para misiones de ataque a baja cota y en cualquier condición meteorológica. Diseñado para transportar una amplia variedad de armamento y operar a baja altitud con ayudas de navegación y puntería de precisión, este modelo ha constituido una base importante de la aviación de ataque para varias fuerzas aéreas desde su introducción en la década de 1970. Su larga vida operativa refleja las mejoras continuas y la existencia de múltiples variantes especializadas.

Diseño y características

El Su-24 destaca por sus alas de geometría variable y su notable capacidad de carga. Entre sus rasgos principales se incluyen:

  • Cellula: una estructura robusta con una cabina biplaza dispuesta lado a lado, lo que mejora la coordinación de la tripulación en misiones de ataque complejas.
  • Propulsión: dos motores turborreactores que proporcionan capacidad de aceleración supersónica y buen empuje para la función de ataque.
  • Aviónica: un radar de seguimiento del terreno y sistemas de navegación y puntería que permiten penetrar a baja cota y entregar armas con precisión.
  • Armamento: puntos de anclaje internos y externos para bombas, misiles guiados y contenedores, además de opciones de contramedidas electrónicas.

La disposición de ala de geometría variable (ala de flecha variable) equilibra la necesidad de buenas cualidades de manejo a baja velocidad durante el despegue y el aterrizaje con el rendimiento a alta velocidad en vuelo.

Desarrollo e introducción

Diseñado por la oficina Sukhoi para sustituir a tipos de ataque anteriores, el Su-24 entró en servicio con las fuerzas soviéticas a mediados de la década de 1970, y la producción y modernización continuaron durante muchos años después. Su desarrollo formó parte de un énfasis más amplio de la Guerra Fría en aviones de ataque capaces de penetrar defensas aéreas densas y lanzar armas nucleares tácticas o convencionales desde baja altitud. El modelo surgió dentro del programa de aviación militar soviético y fue desplegado en unidades de ataque de la Unión Soviética.

Historial operativo

Desde sus primeros despliegues, el Su-24 ha tenido uso en combate y ha participado en numerosos conflictos y operaciones. Se ha empleado para bombardeo convencional, apoyo aéreo cercano, reconocimiento y guerra electrónica. El modelo sigue activo en la Fuerza Aérea Rusa y ha sido actualizado con aviónica y conjuntos de armas más modernos para prolongar su vida útil. También ha sido utilizado por clientes de exportación y en conflictos regionales en los que han intervenido esos operadores.

Variantes y operadores

Existen numerosas variantes, incluidas versiones de ataque mejoradas, versiones de reconocimiento y estándares de exportación que reflejan distintas configuraciones de aviónica y armamento. Entre las variantes representativas se incluyen:

  • Su-24 (versiones iniciales de ataque de producción)
  • Su-24M (versión modernizada de ataque con navegación mejorada e integración de armas)
  • Su-24MR (conversión táctica de reconocimiento)
  • Versiones de exportación y mejoras locales vendidas a fuerzas aéreas extranjeras

Entre los operadores, pasados y presentes, han figurado Rusia, Ucrania, Irán, Argelia, Kazajistán, Siria y Azerbaiyán, entre otros. Las distintas fuerzas aéreas han utilizado el Su-24 en funciones que van desde el ataque convencional hasta el reconocimiento especializado y el apoyo electrónico. Las modernizaciones y retiradas en curso hacen que la composición de las flotas varíe según el país y a lo largo del tiempo.

Para más detalles técnicos y cronologías históricas, véanse referencias de aviación especializadas y resúmenes del fabricante que siguen las actualizaciones de aviónica, las designaciones de las variantes y los despliegues operativos. Las fuentes generales pueden ofrecer especificaciones, registros de combate y programas de modernización de la familia Su-24.