Siglo de Oro de España: definición, arte y literatura (s. XV–XVII)
Siglo de Oro de España (s. XV–XVII): explora el esplendor artístico y literario, autores clave, obras maestras y el contexto histórico que definió una época.
El término "Siglo de Oro" alude a un largo periodo de esplendor cultural en España durante los siglos XV–XVII, caracterizado por logros excepcionales en la literatura, el teatro, la poesía, la pintura, la arquitectura y otras artes. No corresponde literalmente a un único siglo cronológico: abarca aproximadamente desde finales del siglo XV hasta la segunda mitad del XVII, con matices según se considere su dimensión política o artística.
Cronología y definición
Aunque no tiene fechas exactas, se suele situar el inicio del Siglo de Oro en 1492 por tres hitos coincidentes: el fin de la Reconquista (la toma de Granada), el primer viaje de Cristóbal Colón al Nuevo Mundo y la publicación de Gramática de la lengua castellana de Antonio de Nebrija. Desde el punto de vista político, muchos historiadores sitúan el final del periodo a más tardar en 1659, con el Tratado de los Pirineos entre Francia y la España de la dinastía de los Habsburgo. Culturalmente se extiende a veces hasta 1681, año de la muerte de Pedro Calderón de la Barca, considerado el último gran dramaturgo del periodo.
Contexto político, social y religioso
El Siglo de Oro coincide en gran medida con el dominio de la Casa de Habsburgo en España (Carlos I/Carlo V y sus sucesores). Fue época de expansión imperial —con la creación de un vasto imperio en América y en Europa—, pero también de tensiones internas: guerras continuas (entre ellas la Guerra de los Treinta Años), crisis económicas, epidemias y conflictos regionales como los levantamientos de 1640 en Cataluña y Portugal. La influencia de la Contrarreforma y la intervención de la Iglesia católica (incluida la Inquisición) marcaron fuertemente la vida cultural y el mecenazgo artístico.
Literatura y teatro
La prosa y el teatro alcanzaron cotas extraordinarias:
- Miguel de Cervantes: autor de El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha (Parte I, 1605; Parte II, 1615), considerada la primera novela moderna y una obra cumbre de la literatura mundial.
- Lope de Vega: renovador del teatro español con la creación de la comedia nueva y centenares de obras dramáticas (por ejemplo, Fuenteovejuna).
- Pedro Calderón de la Barca: dramaturgo barroco, autor de La vida es sueño, entre otras obras de fuerte carga filosófica y religiosa.
- Otros prosistas y dramaturgos como Tirso de Molina y Juan Ruiz de Alarcón también contribuyeron al vigor teatral del tiempo.
Poesía
La poesía del Siglo de Oro se mueve entre corrientes contrapuestas que definen el barroco en español:
- Góngora (culteranismo): lenguaje ornamental, sintaxis compleja y fuerte riqueza metafórica (obras como Soledades).
- Francisco de Quevedo (conceptismo): agudeza expresiva, juego de conceptos y sátira mordaz.
- La poesía religiosa y mística también tuvo figuras destacadas como San Juan de la Cruz y Santa Teresa de Jesús (de finales del siglo XVI), cuya influencia se prolongó durante el Siglo de Oro.
Pintura y artes plásticas
La pintura española alcanzó un esplendor propio con una clara personalidad nacional. Entre sus grandes maestros están:
- El Greco (Domenikos Theotokópoulos): estilo manierista, colorido expresivo y figuras alargadas.
- Diego Velázquez: pintor de la corte de Felipe IV, autor de obras maestras como Las Meninas, célebre por su realismo y tratamiento de la luz.
- Francisco de Zurbarán y Murillo: importantes en la pintura religiosa y de carácter popular.
La abundancia de encargos eclesiásticos y reales favoreció la producción artística, al tiempo que la expansión imperial permitió la circulación de modelos y materiales.
Arquitectura y otras artes
En arquitectura se suceden estilos como el gótico tardío, el plateresco, el herreriano (vinculado a Juan de Herrera) y el barroco. Se desarrollaron también las artes decorativas, la escultura religiosa y la música (villancicos, composiciones sacras y música profana en los salones cortesanos).
Causas del declive
El final del Siglo de Oro no se debe a un único factor, sino a una confluencia de problemas: coste de las guerras europeas, pérdida gradual de poder político y económico frente a potencias rivales (Francia, Inglaterra, Países Bajos), crisis demográfica, inflación provocada por la llegada de metales americanos y problemas fiscales crónicos. Las derrotas diplomáticas y militares culminaron parcialmente con el Tratado de los Pirineos (1659), que marcó la pérdida de hegemonía europea.
Legado
El Siglo de Oro dejó una huella duradera en la lengua y la cultura españolas y en la cultura mundial: obras literarias que siguen siendo pilares de la literatura universal, una tradición pictórica reconocida internacionalmente y una impronta religiosa y artística que sigue siendo objeto de estudio. Su producción artística y literaria define buena parte de la identidad cultural de España y sigue siendo leída y representada en todo el mundo.
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