Raimundo VII de Saint-Gilles: conde de Toulouse, duque de Narbona (1197–1249)

Biografía de Raimundo VII de Saint-Gilles (1197–1249): conde de Toulouse y duque de Narbona, protagonista de la Cruzada Albigense, rival de los Montfort y figura clave de la Provenza medieval.

Raimundo VII de Saint-Gilles (julio de 1197 - 27 de septiembre de 1249) fue conde de Toulouse, duque de Narbona y marqués de Provenza desde 1222 hasta su muerte. Hijo de Raimundo VI de Toulouse y de Juana de Inglaterra, pasó gran parte de su vida intentando recuperar y consolidar el poder de la casa de Toulouse tras los estragos causados por la Cruzada Albigense.

Orígenes y primeras acciones

Nacido en el seno de una familia con fuertes conexiones internacionales —su madre era hija de Enrique II de Inglaterra y Leonor de Aquitania—, Raimundo VII se vio pronto implicado en el conflicto regional. En mayo de 1216, durante las operaciones relacionadas con la Cruzada Albigense, partió de Marsella y sitió Beaucaire, ciudad que tomó el 24 de agosto de ese año. Estas acciones formaron parte de su esfuerzo por recuperar el condado de Toulouse de manos de Simón de Montfort, 5.º conde de Leicester, y después frente al hijo de Simón, Amaury VI de Montfort.

Reinado, tratados y pérdida de territorios

Tras la muerte de Simón de Montfort y la debilitación del dominio cruzado en la región, Raimundo VII logró restablecer su autoridad en Toulouse y fue reconocido como conde en 1222. Sin embargo, la situación política quedó marcada por la presión de la corona francesa y de la Santa Sede. En 1229 firmó un acuerdo decisivo (conocido como el tratado de Meaux o Tratado de París) por el que cedió gran parte de su dominio y aceptó condiciones que limitaban su soberanía —entre ellas la presencia de inquisidores y la entrega de bastiones estratégicos— a cambio del reconocimiento formal de su título y de ciertas seguridades personales.

Estas concesiones supusieron la pérdida de buena parte de la independencia política del Languedoc y facilitaron la progresiva incorporación de los territorios occitanos al dominio real francés.

Política interior y mecenazgo

Aunque su poder quedó acotado por los tratados, Raimundo VII intentó preservar las instituciones locales y la lengua y cultura occitanas. Fue mecenas de trovadores y favoreció la vida religiosa y cultural de la región. También trabajó en la reconstrucción de fortalezas y en la defensa de sus derechos señoriales frente a la creciente intervención de la corona de Francia y de la curia.

Matrimonios, sucesión y legado

Raimundo VII no dejó heredero varón. Su hija y heredera fue conocido como Jeanne (Juana), quien, como parte de los acuerdos de la época y para asegurar la paz con la corona francesa, contrajo matrimonio con Alphonse (Alfonso) de Poitiers, hermano del rey Luis IX de Francia. A la muerte de Raimundo, Alfonso se convirtió en conde de Toulouse por su matrimonio con Jeanne; tras la muerte de Alfonso, el condado pasó a la corona y fue incorporado definitivamente a Francia.

Muerte y sepultura

Raimundo VII falleció el 27 de septiembre de 1249. Fue enterrado junto a su madre, Juana de Inglaterra, en la abadía de Fontevrault. Su vida y su reinado representan un momento clave en la transición del Languedoc desde una órbita de señorialidad occitana hacia la integración en el reino de Francia, con importantes consecuencias culturales y políticas para la región.

• Fechas clave: nacimiento en julio de 1197; recuperación del condado y reconocimiento en 1222; firma del tratado de 1229; fallecimiento el 27 de septiembre de 1249.
• Importancia: último conde de Toulouse con capacidad real para intentar mantener la autonomía occitana frente al avance franco‑papal; su descendencia femenina y su matrimonio con Alphonse de Poitiers facilitaron la incorporación final del territorio al dominio real.

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