Rainbow (Ritchie Blackmore): banda inglesa de hard rock y metal neoclásico

Historia y legado de Rainbow de Ritchie Blackmore: hard rock y metal neoclásico, alineaciones cambiantes, voces legendarias (Dio, Bonnet, Turner) y sus álbumes emblemáticos.

Rainbow (también conocido como Ritchie Blackmore's Rainbow o Blackmore's Rainbow) fue una banda inglesa de hard rock, controlada por el guitarrista Ritchie Blackmore de 1975 a 1984 y de 1994 a 1997. Se creó originalmente con antiguos miembros de Elf, aunque a lo largo de los años Rainbow pasó por muchos cambios de formación, sin que hubiera dos álbumes de estudio con la misma alineación. Además de los cantantes principales, Ronnie James Dio, Graham Bonnet, Joe Lynn Turner y Doogie White, el proyecto estaba formado por numerosos músicos de acompañamiento. La banda comenzó combinando temas líricos místicos con metal neoclásico, pero se decantó por un estilo comercial más ágil tras la salida de Dio del grupo.

Rainbow ocupó el puesto número 90 en la lista de los 100 mejores artistas del Hard Rock de VH1.

Historia y evolución

Rainbow nació a mediados de los años setenta cuando Ritchie Blackmore, recién salido de Deep Purple, decidió formar un proyecto propio que le permitiera explorar un sonido más oscuro y épico, con influencias del rock clásico y la música clásica. La primera etapa del grupo (con Ronnie James Dio como vocalista) se caracterizó por canciones de corte heroico y letras mitológicas —temas que fomentaron su reputación entre aficionados al metal más pesado.

A finales de los años setenta y principios de los ochenta la banda cambió de rumbo hacia un sonido más accesible y orientado a la radio, incorporando elementos de AOR y pop-rock. Estos cambios vinieron acompañados de continuas remodelaciones de la formación, hasta que en 1984 Blackmore decidió disolver la banda para dedicarse a otros proyectos. En 1994 Rainbow se reunió brevemente con nueva alineación y en 1995 publicó Stranger in Us All, antes de separarse definitivamente en 1997. Posteriormente Blackmore se volcó en un estilo folclórico/renacentista con su otro proyecto, Blackmore's Night.

Estilo musical y letras

Los primeros trabajos de Rainbow mezclaron hard rock con arreglos grandilocuentes y solos de guitarra con fuerte influencia clásica, motivo por el cual se les asocia frecuentemente con el metal neoclásico. Las letras, en la época de Dio, exploraban mitos, héroes y mundos fantásticos. Con la llegada de cantantes como Graham Bonnet y Joe Lynn Turner la orientación musical se volvió más melódica y orientada al single, con canciones diseñadas para la radio sin abandonar la personalidad guitarrera de Blackmore.

Miembros destacados

A lo largo de su historia pasaron por Rainbow numerosos músicos. Entre los más reconocidos se encuentran:

• Ritchie Blackmore – guitarra (líder y principal compositor).
• Ronnie James Dio – voz (primera etapa; responsable de clásicos como Man on the Silver Mountain y Stargazer).
• Graham Bonnet – voz (presente en la transición al sonido más comercial).
• Joe Lynn Turner – voz (participó en la etapa AOR de la banda).
• Doogie White – voz (integrante de la reunión de los 90).
• Cozy Powell – batería (pilar rítmico en varios discos clásicos).
• Don Airey – teclados (aportó texturas clave en la etapa comercial).
• Roger Glover – productor y bajista en periodos posteriores (excompañero de Blackmore en Deep Purple).

Además, hubo muchos otros músicos de sesión y colaboradores que contribuyeron a la variada sonoridad del proyecto.

Discografía seleccionada

• Ritchie Blackmore's Rainbow (1975) – álbum debut con Ronnie James Dio; temas emblemáticos como Man on the Silver Mountain.
• Rising (1976) – considerado uno de sus mejores discos por la cohesión y la intensidad épica; incluye Stargazer.
• On Stage (1977) – álbum en directo que muestra la potencia escénica de la formación clásica.
• Long Live Rock 'n' Roll (1978) – último álbum de la etapa con Dio.
• Down to Earth (1979) – inicio de la era más orientada al mercado; incluye éxitos más accesibles.
• Difficult to Cure (1981), Straight Between the Eyes (1982) y Bent Out of Shape (1983) – discos que consolidan el giro hacia el AOR y el hard melódico.
• Stranger in Us All (1995) – álbum de la reunión con Doogie White; sonido que combina elementos viejos y nuevos.

Legado e influencia

Rainbow dejó una huella duradera en el rock y en el heavy metal: su combinación de técnica guitarrera, atmósferas clásicas y sentido melódico influyó en músicos posteriores, especialmente en la escena del metal neoclásico. Varios de sus temas se han convertido en estándares del género y su etapa con Ronnie James Dio es frecuentemente citada como una referencia obligada para entender la transición entre hard rock y heavy metal épico.

Aunque la banda nunca mantuvo una formación estable por mucho tiempo, la figura de Ritchie Blackmore como eje creativo permitió una continuidad estética que hace de Rainbow un proyecto singular dentro de la historia del rock británico.

Reconocimientos

Además de la inclusión en listas como la de VH1, Rainbow es valorada por críticos y aficionados por sus aportes técnicos y compositivos al hard rock y al metal. Sus primeros discos continúan apareciendo en recopilaciones y listas de lo mejor del rock de los años setenta.

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