Un pulsador es un interruptor accionado por una persona que cambia el estado de una conexión eléctrica al presionarse. Los pulsadores típicos son actuadores pequeños, circulares o rectangulares que, por medios mecánicos o electrónicos, abren o cierran un circuito eléctrico para enviar una señal de control o poner en marcha un dispositivo.
Cómo funcionan
Los pulsadores pueden construirse para comportarse de dos formas básicas:
- Momentáneo — el circuito solo se completa mientras se mantiene pulsado el botón; al soltarlo, el contacto vuelve a su estado anterior.
- Mantenido (enclavado) — al presionarlo, el botón cambia de estado hasta que se pulsa de nuevo para volver al anterior.
En su interior, la activación puede basarse en contactos metálicos, interruptores de cúpula, membranas de goma o sensores electrónicos. Algunos diseños incluyen retroalimentación táctil (un clic) o iluminación para que el usuario pueda ver el estado del botón.
Aplicaciones comunes
- Señalización doméstica y comercial, por ejemplo un timbre.
- Dispositivos de entrada en aparatos pequeños como una calculadora, mandos a distancia e instrumentos portátiles.
- Controles en máquinas arcade, ascensores, paneles industriales, electrodomésticos y muchas otras interfaces persona-máquina.
Consideraciones de diseño
- Ergonomía y tamaño — los botones deben ser lo bastante grandes para pulsarse con fiabilidad y colocarse donde los usuarios esperan encontrarlos.
- Durabilidad — se clasifican para un cierto número de operaciones y, cuando hace falta, para resistir polvo y humedad.
- Valores eléctricos — se eligen para coincidir con la tensión y la corriente del circuito que controlan.
- Seguridad y normas — en muchos entornos, los diseños de botones siguen reglamentos adecuados a la aplicación, como los controles de parada de emergencia en entornos industriales.
Como los pulsadores ofrecen una forma intuitiva de mandar sistemas electrónicos y electromecánicos, siguen siendo un elemento de interfaz muy extendido en productos de consumo y equipos industriales.