Liga Nacional (Major League Baseball)

Historia y desarrollo

La liga surgió a finales del siglo XIX como parte de una organización estable del béisbol profesional en un solo circuito. La serie anual de campeonato que enfrenta al ganador de la Liga Nacional con el ganador de la Liga Americana data de comienzos del siglo XX y se conoce como la Serie Mundial. A lo largo de muchas décadas, la NL ha experimentado cambios en las reglas, la ubicación de los equipos y los formatos de playoffs, sin dejar de ser una institución central en el deporte profesional norteamericano.

Estructura y competencia

Los equipos de la Liga Nacional se agrupan en divisiones (Este, Central y Oeste) para el calendario y la clasificación a la postemporada. En 2016 la NL estaba formada por 15 equipos; una lista actual de equipos muestra franquicias históricas y adiciones más recientes. Durante la temporada regular, los clubes juegan un calendario que determina a los ganadores de división y a los clasificados adicionales para los playoffs. En la década de 2010, varios formatos enviaron cinco equipos de la NL a la postemporada, aunque el número exacto y la distribución de los cupos de comodín ha variado con cambios posteriores en las reglas.

Características y tradiciones destacadas

• Por su larga historia, la NL incluye algunas de las franquicias, rivalidades y estadios más legendarios del béisbol.
• Tradicionalmente, la Liga Nacional no utilizaba el bateador designado, por lo que los lanzadores bateaban; los cambios recientes de reglas han afectado esa práctica en algunas temporadas.
• El campeón de la NL obtiene el derecho de representar a la liga en la Serie Mundial, y el ganador de la serie es reconocido como campeón de Major League Baseball.

Importancia y legado

La Liga Nacional ha moldeado el desarrollo del béisbol profesional en Norteamérica a través de sus equipos, innovaciones y rivalidades. Su lugar junto a la Liga Americana crea el campeonato entre ligas y una estructura que ha apoyado tanto las culturas locales de aficionados como las tradiciones nacionales del béisbol. Para listas actuales, calendarios y registros históricos, véanse los recursos oficiales de las ligas y los equipos, incluidas las completas listas de equipos y las historias de la liga conservadas por las organizaciones y archivos de Major League Baseball.