Río Meghna: importante río del delta del Ganges en Bangladesh
Río Meghna: vital río del delta del Ganges en Bangladesh, ancho y profundo, desemboca en la bahía de Bengala; afluentes clave y rutas fluviales peligrosas.
El río Meghna es un importante río de Bangladesh y una de las arterias principales del gran sistema fluvial del país. Forma parte de los tres grandes ríos que alimentan y modelan el delta del Ganges —junto con el Ganges (conocido localmente como Padma) y el Brahmaputra (Jamuna)—, el delta más extenso del mundo. El Meghna se une al río Padma en el distrito de Chandpur y desemboca finalmente en la bahía de Bengala en el distrito de Bhola.
Origen y afluentes
El cauce del Meghna recibe aguas de varios ríos y afluentes importantes que recogen caudal de las llanuras y las regiones montañosas del noreste. Entre los principales afluentes se encuentran los ríos Dhaleshwari, Gumti y Feni, además de los cursos que proceden de los sistemas Surma–Kushiyara en el noreste. Estas aportaciones hacen que el caudal del Meghna sea muy variable a lo largo del año, con máximos en la temporada de monzones.
Dimensiones y características físicas
El Meghna es, entre los ríos que discurren enteramente dentro de Bangladesh, uno de los más anchos. En un punto cercano a Bhola, el Meghna alcanza unos 12 km de ancho, formando un amplio estuario y una red de canales y barras arenosas en sus tramos bajos. La dinámica del río está marcada por la marea y por grandes volúmenes de sedimentos que alimentan el delta.
Sobre la profundidad existen cifras diversas en la bibliografía y en fuentes locales. En algunos textos se mencionan cifras como una profundidad media de 308 m (1.012 pies) y una máxima de 490 m; sin embargo, esos valores resultan atípicos para ríos deltarios y pueden deberse a errores de transcripción o a mediciones puntuales en zonas muy concretas. Otras estimaciones más conservadoras sitúan las profundidades en decenas de metros en las partes más profundas del cauce navegable. En cualquier caso, el Meghna presenta canales profundos y tramos someros que cambian con la estacionalidad y el movimiento de sedimentos.
Importancia económica y social
El Meghna es crucial para la economía y la vida cotidiana de Bangladesh. Sus aguas sostienen la pesca (entre ellas la importante pesca de ilish o hilsa, muy apreciada), el riego de cultivos, el transporte fluvial y numerosas comunidades ribereñas. Puertos y terminales fluviales en ciudades como Chandpur facilitan el comercio interior y la comunicación entre regiones.
Riesgos, transporte y seguridad
A pesar de su aspecto imponente y a menudo sereno, el Meghna presenta riesgos considerables. Las corrientes fuertes, los bancos de arena móviles y las variaciones bruscas en el nivel del agua hacen que la navegación sea peligrosa en determinados tramos y épocas del año. En el pasado, varios naufragios de transbordadores y embarcaciones han causado la muerte de cientos de personas; los tramos cercanos a Chandpur son conocidos por su peligrosidad cuando confluyen grandes caudales. Las inundaciones estacionales, la erosión de riberas y los ciclones costeros que afectan la bahía de Bengala agravan la vulnerabilidad de las poblaciones ribereñas.
Biodiversidad y medio ambiente
El sistema del Meghna y su estuario sostienen una rica biodiversidad acuática y zonas de manglar en el delta. Estos ecosistemas cumplen funciones esenciales: protección frente a la erosión y las tormentas, filtrado de sedimentos, y hábitat para peces y aves migratorias. No obstante, la sobrepesca, la contaminación por actividades humanas, la alteración de cauces y la pérdida de manglares suponen amenazas importantes para la salud ecológica del río.
Gestión y retos futuros
La gestión del Meghna requiere enfoques integrados que incluyan vigilancia hidrográfica, sistemas de alerta temprana, regulación y mejora de la seguridad del transporte fluvial, conservación de manglares y prácticas sostenibles de pesca y uso del suelo. Proyectos de infraestructura (muelles, dragado controlado, diques y sistemas de protección costera) y la cooperación entre autoridades locales y nacionales son claves para reducir riesgos y preservar los servicios ecosistémicos que el río proporciona a millones de personas.
En resumen, el río Meghna es una columna vertebral fluvial de Bangladesh, decisivo para la formación del delta del Ganges, la economía local y la vida de las comunidades ribereñas, pero también un río que plantea importantes desafíos en materia de seguridad, gestión ambiental y adaptación al cambio climático.
Mapa que muestra los principales ríos de Bangladesh, incluido el Meghna.
Río Meghna
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el río Meghna?
R: El río Meghna es un importante río de Bangladesh.
P: ¿Qué forma el delta del Ganges?
R: El río Meghna es uno de los tres que forman el delta del Ganges.
P: ¿Dónde se une el río Meghna con el río Padma?
R: El río Meghna confluye con el río Padma en el distrito de Chandpur.
P: ¿Dónde termina el río Meghna?
R: El río Meghna desemboca en la bahía de Bengala, en el distrito de Bhola.
P: ¿Cuáles son los principales afluentes del río Meghna?
R: Los principales afluentes del río Meghna son el río Dhaleshwari, el río Gumti y el río Feni.
P: ¿Cuál es la profundidad media y máxima del río Meghna?
R: La profundidad media del río es de 308 m (1.012 pies) y la máxima de 490 m (1.620 pies).
P: ¿Es seguro el río Meghna a pesar de su aspecto tranquilo?
R: No, a pesar de su aspecto tranquilo y apacible, el río Meghna es la causa de muchas muertes cada año. Varios hundimientos de transbordadores en el pasado han matado a cientos de personas. Cerca de Chandpur es muy peligroso.
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