Curador (derecho)
El objetivo de un tutor legal es proteger a una persona que no puede tomar decisiones legales por sí misma. El tutor legal toma decisiones por la persona que necesita protección. Normalmente, un tutor legal tiene que ser nombrado (elegido) por un tribunal. Antes de que un tribunal nombre a un tutor para una persona, primero tiene que decidir que la persona es incompetente (incapaz de tomar decisiones por sí misma).
Un tribunal puede elegir un tutor legal para un niño menor de edad en muchas situaciones diferentes:
- Si un niño no tiene padres u otros adultos que estén dispuestos a cuidarlo
- Si los padres de un niño mueren
- Si los padres del niño pierden la custodia del mismo. (Esto ocurre cuando un tribunal decide que los padres no son capaces de cuidar del niño. Por ejemplo, si uno de los padres hace daño a su hijo o no lo cuida adecuadamente, puede perder la custodia).
- Si un tribunal decide que los padres de un niño son incompetentes (incapaces de tomar decisiones por sí mismos)
Un tribunal también puede elegir un tutor legal para un adulto. Esto ocurre cuando el tribunal decide que el adulto es incompetente. El tribunal nombra a un tutor legal para ayudar a proteger a la persona incompetente (que se llama pupilo). El tutor legal tiene derecho a tomar decisiones legales en nombre de la persona bajo tutela.
¿Cómo se eligen los tutores legales?
Los tutores legales se eligen de varias maneras.
A veces los padres escriben un testamento, en el que explican sus últimos deseos en caso de morir. En el testamento, pueden decir quién quieren que cuide de su hijo si el padre muere. Si el progenitor fallece, un tribunal tiene que aprobar a la persona nombrada en el testamento como nuevo tutor del niño. El nuevo tutor no tiene por qué ser un pariente consanguíneo del padre o del niño.
Si alguien (como el médico, el psiquiatra o un familiar) cree que una persona es incompetente, puede pedir a un tribunal que elija un tutor legal. En Estados Unidos, el tribunal debe celebrar una vista para decidir si la persona necesita un tutor. La persona debe contar con un abogado y el tribunal debe escuchar los argumentos de ambas partes. Si el tribunal decide que la persona necesita un tutor, elegirá uno. Ese tutor puede ser un familiar, un amigo o un desconocido.
¿Qué tipo de poder tienen los tutores legales?
En Estados Unidos, cuando un tribunal elige a un tutor legal, tiene que decir específicamente qué decisiones podrá tomar el tutor por su pupilo. Por ejemplo, un tribunal puede decir que el tutor sólo puede tomar decisiones médicas para su pupilo. El pupilo seguirá teniendo derecho a tomar cualquier otra decisión que no sea médica.
Los distintos estados tienen leyes diferentes sobre los tipos de tutela y las decisiones que pueden tomar los tutores.
Por ejemplo, en Massachusetts, un tribunal puede nombrar a un tutor Rogers, que sólo puede tomar decisiones sobre los medicamentos psiquiátricos (salud mental) de su pupilo. El pupilo sigue teniendo derecho a tomar cualquier otra decisión que no tenga que ver con los medicamentos.
En otros estados, como Pensilvania, un tribunal puede nombrar a un tutor pleno, que tiene derecho a tomar todas las decisiones por el pupilo. El pupilo no tiene derecho a tomar ninguna decisión importante por sí mismo.
Preguntas y respuestas
P: ¿Cuál es el objetivo de un tutor legal?
R: El objetivo de un tutor legal es proteger a una persona que no puede tomar decisiones legales por sí misma.
P: ¿Quién toma las decisiones por la persona que necesita protección?
R: El tutor legal toma las decisiones por la persona que necesita protección.
P: ¿Cómo se suele nombrar a un tutor legal?
R: Un tutor legal suele ser nombrado por un tribunal.
P: ¿Qué tiene que decidir un tribunal antes de nombrar a un tutor para una persona?
R: Antes de que un tribunal nombre a un tutor para una persona, primero tiene que decidir que la persona es incompetente.
P: ¿Cuándo puede un tribunal elegir un tutor legal para un menor?
R: Un tribunal puede elegir un tutor legal para un hijo menor de edad en muchas situaciones diferentes, como por ejemplo si un niño no tiene padres u otros adultos que estén dispuestos a hacerse cargo del niño, si los padres de un niño fallecen, si los padres de un niño pierden la custodia del niño o si un tribunal decide que los padres de un niño son incompetentes.
P: ¿Cuándo elige un tribunal un tutor legal para un adulto?
R: Un tribunal puede elegir un tutor legal para un adulto cuando el tribunal decida que el adulto es incompetente.
P: ¿Qué sucede una vez que se nombra un tutor legal para un pupilo?
R: Una vez que se nombra un tutor legal para un pupilo, el tutor legal tiene derecho a tomar decisiones legales por el pupilo para ayudar a protegerlo.
