Isla Lānaʻi (Lanai): sexta isla de Hawái, conocida como "Isla de la Piña"
Descubre Isla Lānaʻi, la sexta isla de Hawái conocida como "Isla de la Piña": playas vírgenes, paisajes únicos, cultura local y aventuras inolvidables.
Lanai (o Lānaʻi) es la sexta isla más grande de Hawái, en Estados Unidos. También se la conoce como la "Isla de la Piña". La isla tiene una forma casi circular y tiene 18 millas de ancho en la dirección más larga. La superficie terrestre es de 140 millas cuadradas (367 km2 ). Está separada de la isla de Moloka'i por el canal Kalohi al norte.
Geografía y clima
Lanai es una isla volcánica relativamente pequeña y de relieve más suave que otras islas hawaianas. Su punto más alto, Lanaihale, se eleva sobre la isla y ofrece vistas amplias del entorno insular. Al sur y sureste la isla da al canal Auau, que la separa de Maui y otras islas del arquipiélago. El clima es típicamente tropical, con estaciones secas y lluviosas; las zonas costeras tienden a ser secas, mientras que las áreas elevadas reciben algo más de precipitación.
Historia breve
La isla estuvo habitada por pueblos nativos hawaianos durante siglos antes de la llegada de los europeos. En el siglo XX Lanai se transformó profundamente por la agricultura comercial: grandes plantaciones de piña dominadas por la compañía Dole convirtieron a la isla en un centro importante de producción de piña, lo que le valió el apodo de "Isla de la Piña". Más adelante, la producción se redujo y la economía se orientó hacia el turismo y la conservación.
Población y economía
- Población: Lanai tiene una comunidad pequeña y muy unida, concentrada principalmente en Lānaʻi City, el asentamiento principal.
- Economía: hoy la economía combina turismo (hoteles y actividades recreativas), servicios locales y proyectos de conservación y desarrollo inmobiliario. En años recientes importantes inversores privados han adquirido la mayor parte de la isla y han promovido la reconstrucción de alojamientos de lujo y programas de restauración ambiental.
Turismo y actividades
Lanai atrae a visitantes que buscan naturaleza, tranquilidad y experiencias al aire libre. Entre las actividades y lugares destacados están:
- Hiking y rutas off-road por el interior y las mesetas.
- Playas y snorkel en Hulopoe Bay, área protegida con abundante vida marina.
- Shipwreck Beach, en la costa norte, famosa por los restos de un barco encallado visibles desde la orilla.
- Observación de aves, fotografía de paisajes y excursiones en 4x4 por las antiguas pistas de la isla.
- Visitas culturales y al pequeño museo local para conocer la historia y las tradiciones hawaianas de Lanai.
Acceso y transporte
El acceso a Lanai es principalmente por avión: existen vuelos regulares desde Maui y Oʻahu hacia el aeropuerto de la isla. También hay servicios de ferry esporádicos desde Maui, dependiendo de la temporada y la demanda. Dentro de la isla, el transporte se realiza por carretera; muchas actividades en el interior requieren vehículos todo terreno o excursiones guiadas.
Conservación y naturaleza
Lanai posee hábitats frágiles —desde zonas áridas costeras hasta áreas más húmedas en elevación— con especies endémicas y comunidades vegetales únicas. En las últimas décadas se han impulsado proyectos de restauración ecológica, control de especies invasoras y creación o ampliación de áreas protegidas marinas y terrestres, con el objetivo de preservar la biodiversidad y garantizar el turismo sostenible.
Cultura y comunidad
La vida cultural en Lanai mezcla las tradiciones hawaianas con la influencia de residentes y trabajadores llegados de distintas partes del mundo. Las celebraciones locales, la artesanía y la gastronomía reflejan esa mezcla y la estrecha relación de la comunidad con el mar y la tierra.
Datos y curiosidades
- Apodo: "Isla de la Piña", por su pasado como gran productora de piña comercial.
- Población: la isla mantiene una densidad de población baja, lo que favorece la sensación de aislamiento y tranquilidad.
- Múltiples proyectos de conservación y desarrollo ejecutivo han marcado la historia reciente de la isla, buscando equilibrar turismo de lujo y protección ambiental.
Lanai es, en conjunto, un destino para quienes buscan paisajes poco masificados, actividades al aire libre y contacto con la naturaleza y la cultura hawaiana en un ambiente de escala humana.
Historia
Lana'i fue vista por primera vez por los europeos el 25 de febrero de 1779 por el capitán Clerke, con el HMS Resolution en el viaje de James Cook por el Océano Pacífico. Clerke tomó el mando del barco después de que el capitán Cook muriera en la bahía de Kealakekua el 14 de febrero, y abandonara las islas para dirigirse al Pacífico Norte.
En 1922, Jim Dole, presidente de Dole Pineapple Company, compró la isla de Lana'i. Convirtió gran parte de ella en la mayor plantación de piñas del mundo.
Turismo
El turismo en Lana'i comenzó no hace mucho. Fue cuando el cultivo de la piña estaba llegando lentamente a su fin en las islas. En Lana'i se puede estar con la naturaleza y sentir el ambiente del campo hawaiano. A diferencia de la cercana O'ahu, la única ciudad (Lana'i City) es pequeña. No tiene tráfico ni centros comerciales. Los turistas vienen principalmente a relajarse.
Hay tres hoteles en Lana'i y varios campos de golf.
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