Kalyke o Júpiter XXIII es una luna no esférica que orbita Júpiter. Fue descubierta por un equipo de astrónomos de la Universidad de Hawaii dirigido por Scott S. Sheppard, et al. en 2000, y recibió la designación provisional S/2000 J 2. El descubrimiento se realizó mediante observaciones desde instalaciones en Mauna Kea y se confirmó tras varias campañas de seguimiento para verificar su órbita irregular.

Características físicas y orbitales

Kalyke tiene aproximadamente 5,2 kilómetros de diámetro (estimación basada en su brillo y asumiendo un albedo típico bajo para cuerpos exteriores). Orbita alrededor de Júpiter a una distancia media de 23.181.000 km, con un periodo orbital de 721,021 días. Su órbita es retrógrada, con una inclinación de 166° respecto a la eclíptica (unos 165° respecto al ecuador de Júpiter) y presenta una excentricidad orbital notable de 0,2140.

Como muchos satélites irregulares pequeños, Kalyke no es una esfera y su periodo de rotación no se ha determinado con precisión debido a su reducida magnitud aparente y al limitado número de observaciones fotométricas. Estudios espectrales y fotométricos indican que presenta un tono relativamente rojizo en comparación con varias otras lunas del sistema joviano, lo que sugiere diferencias en la composición superficial o en el proceso de alteración espacial.

Nombre y mitología

En octubre de 2002 se le asignó el nombre de la figura de la mitología griega Kalyke (también escrito Calyce). Como es habitual en los satélites jovianos, su nombre hace referencia a personajes mitológicos asociados de algún modo con Zeus/Júpiter.

Pertenencia al grupo Carme y origen

Pertenece al grupo Carme, un conjunto de lunas retrógradas y no esféricas que orbitan Júpiter a distancias de entre aproximadamente 23.000.000 y 24.000.000 km y con inclinaciones próximas a los 165°. Se considera que las lunas del grupo Carme son fragmentos de un progenitor común —probablemente un asteroide capturado— que se rompió tras una colisión, por lo que comparten rasgos orbitales similares. Las variaciones en color y espectro entre los miembros, incluyendo el marcado enrojecimiento de Kalyke, pueden deberse a heterogeneidades en el progenitor o a procesos posteriores de alteración en sus superficies.

Observación y estado actual

Kalyke es un objeto débil para los instrumentos habituales de aficionado y su seguimiento requiere telescopios profesionales de gran apertura. Su órbita está bien establecida gracias a las observaciones que han permitido modelarla con precisión; sin embargo, muchos detalles de su física superficial y rotación permanecen poco conocidos y son objeto de estudio mediante nuevas campañas fotométricas y espectroscópicas.

  • Diámetro: ~5,2 km (estimado).
  • Distancia media a Júpiter: 23.181.000 km.
  • Periodo orbital: 721,021 días.
  • Inclinación: 166° respecto a la eclíptica.
  • Excentricidad: 0,2140.
  • Grupo: Carme (retrógrado).