Jayalalithaa: actriz y figura política de Tamil Nadu

Jayalalithaa se hizo famosa por primera vez como actriz de cine a mediados de la década de 1960. Apareció en 140 películas entre 1961 y 1980 en las lenguas tamil, telugu y kannada. También se ganó el nombre de "reina del cine tamil".

En 1991 Jayalalithaa se convirtió en la ministra principal más joven de Tamil Nadu. A pesar de tener un salario mensual de 1 rupia, hizo una gran boda para su hijo adoptivo Sudhakaran, gastando a manos llenas. En las elecciones de 1996, el AIADMK estuvo a punto de desaparecer . La propia Jayalalithaa perdió su escaño. El nuevo gobierno del DMK presentó varios casos de corrupción contra ella, y pasó un tiempo en la cárcel. Su fortuna revivió en las elecciones generales de 1998, ya que la All India Anna Dravida Munnetra Kazhagam se convirtió en un componente clave del gobierno del primer ministro Atal Bihari Vajpayee, que con su retirada de apoyo dejó al gobierno del BJP sin mayoría y desencadenó otras elecciones generales justo en un año, en 1999.La AIADMK volvió al poder en 2001, aunque Jayalalithaa fue inhabilitada personalmente para concurrir a las elecciones debido a los casos de corrupción. A los pocos meses de jurar como ministra principal, en septiembre de 2001, fue inhabilitada para ejercer el cargo y obligada a ceder la silla al ministro O. Panneerselvam. Al ser absuelta seis meses después, Jayalalithaa volvió a ser ministra principal para completar su mandato. Destacada por su implacabilidad con los opositores políticos, muchos de los cuales fueron detenidos en redadas a medianoche, su gobierno se hizo impopular. Siguió otro periodo (2006-11) en la oposición, antes de que Jayalalithaa jurara como ministra principal por cuarta vez después de que el AIADMK arrasara en las elecciones a la asamblea de 2011. Su gobierno recibió la atención por su amplio programa de bienestar social, que incluía varios productos subvencionados con la marca "Amma", como comedores, agua embotellada, sal y cemento. A los tres años de su mandato, fue condenada en un caso de patrimonio desproporcionado, lo que la inhabilitó para ejercer el cargo. Regresó como ministra principal tras ser absuelta en mayo de 2015. En las elecciones a la asamblea de 2016, se convirtió en la primera ministra principal de Tamil Nadu desde M.G.R en 1984 en ser votada de nuevo para el cargo. Ese mes de septiembre cayó gravemente enferma y, tras 75 días de hospitalización, falleció el 5 de diciembre de 2016 a causa de un paro cardíaco, convirtiéndose en la primera ministra principal de la India en morir en el cargo.

Jayalalithaa nunca se casó y no tuvo hijos. El 29 de mayo de 2020, su sobrino J. Deepak y su sobrina Deepa Jayakumar fueron declarados sus herederos legales por el Tribunal Superior de Madrás.

Murió el 5 de diciembre de 2016 debido a un paro cardíaco, según los informes de los hospitales Apollo. Sin embargo, siguen existiendo dudas sobre su muerte.