Puente Second Narrows (Ironworkers Memorial) de Vancouver — colapso 1958
Colapso del Puente Second Narrows (Ironworkers Memorial) en 1958 en Vancouver: tragedia histórica, 19 víctimas, reconstrucción y homenaje a los trabajadores.
El Ironworkers Memorial Second Narrows Crossing (también conocido como Ironworkers Memorial Bridge y Second Narrows Bridge) es el segundo puente que cruza la ensenada de Burrard. Conecta Vancouver con la orilla norte de Burrard Inlet (incluye el distrito de North Vancouver, la ciudad de North Vancouver y West Vancouver). Es una estructura metálica con arco principal, diseñada para el tráfico vehicular y para facilitar el acceso entre la ciudad y las comunidades del norte del inlet.
El colapso de 1958
La construcción del puente comenzó en 1957. El 17 de junio de 1958, durante los trabajos finales de unión de los dos cordones del arco inacabado, una de las grúas que se extendía desde el lado norte del puente provocó el colapso de varios vanos. Como resultado inmediato, 79 trabajadores cayeron al agua desde una altura aproximada de 30 metros (100 pies).
De los 79 obreros que cayeron, 18 murieron al instante o poco después —muchos se cree que se ahogaron debido al peso de sus cinturones de herramientas y aparejos—. Un buzo que descendió posteriormente para buscar cuerpos también falleció por ahogamiento durante las labores de recuperación, elevando el total de muertes por el derrumbe a 19.
- Fecha: 17 de junio de 1958.
- Personas que cayeron: 79.
- Fallecidos: 19 (incluido un buzo de recuperación).
- Altura de la caída: alrededor de 30 m (100 pies).
Rescate y recuperación
Las labores de rescate y recuperación fueron complicadas por las fuertes corrientes de la ensenada, la presencia de grandes tramos de acero retorcido y las condiciones climáticas cambiantes. Equipos de buceo, embarcaciones y trabajadores de emergencia participaron en la búsqueda de víctimas. Gran parte del esfuerzo se centró en recuperar cuerpos y asegurar la zona para permitir la continuación de los trabajos de reconstrucción.
Investigación y consecuencias
Tras el accidente se abrieron investigaciones para determinar las causas del colapso. Estudios posteriores señalaron fallos en la secuencia de montaje y en los procedimientos de izado, así como problemas en los aparejos temporales empleados durante la erección del arco. El suceso puso de manifiesto la necesidad de revisar las prácticas de seguridad en obra y llevó a cambios en las normativas y en las prácticas de supervisión en proyectos de gran envergadura en la región.
Finalización, inauguración y nombre
A pesar del trágico accidente, la obra continuó y el puente fue finalizado. Se inauguró el 25 de agosto de 1960. En 1994, en reconocimiento a los trabajadores que perdieron la vida en el derrumbe de 1958 y a todos los trabajadores del acero y la construcción, la estructura fue rebautizada oficialmente como Ironworkers Memorial Second Narrows Crossing.
Memorial y legado
El colapso de 1958 dejó una huella profunda en la comunidad y en el sector de la construcción. En la orilla norte se erigió un monumento conmemorativo y desde entonces cada 17 de junio se llevan a cabo ceremonias y actos de recuerdo en honor de las víctimas. La tragedia también contribuyó a reforzar la cultura de seguridad en las obras, la formación de trabajadores y la supervisión técnica en proyectos de puentes y grandes estructuras metálicas en Canadá.
Hoy el Ironworkers Memorial Second Narrows Crossing es una vía importante para el tránsito entre Vancouver y la costa norte, y al mismo tiempo un recordatorio permanente de los riesgos de la construcción y de los trabajadores que dieron su vida en su edificación.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el Ironworkers Memorial Second Narrows Crossing?
R: Es un puente que cruza sobre la ensenada de Burrard desde Vancouver hasta la orilla norte de la ensenada de Burrard.
P: ¿Cuándo comenzó la construcción del Ironworkers Memorial Second Narrows Crossing?
R: Comenzó en 1957.
P: ¿Qué ocurrió el 17 de junio de 1958 durante la construcción del Ironworkers Memorial Second Narrows Crossing?
R: Varios vanos se derrumbaron y 79 trabajadores cayeron 30 metros (100 pies) al agua. 18 de ellos murieron en el acto o poco después.
P: ¿Cómo murieron los trabajadores en el accidente de 1958 durante la construcción del Ironworkers Memorial Second Narrows Crossing?
R: Algunos trabajadores posiblemente se ahogaron debido a sus pesados cinturones de herramientas.
P: ¿Qué ocurrió cuando un buzo bajó a buscar los cuerpos tras el derrumbe del Ironworkers Memorial Second Narrows Crossing?
R: El buzo se ahogó, con lo que el total de muertos por el derrumbe ascendió a 19.
P: ¿Cuándo se inauguró el Ironworkers Memorial Second Narrows Crossing?
R: Se inauguró el 25 de agosto de 1960.
P: ¿Por qué se cambió el nombre del Ironworkers Memorial Second Narrows Crossing en 1994?
R: Se le cambió el nombre para honrar a los trabajadores que murieron en el derrumbe que se produjo durante la construcción del puente.
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