Icknield (Ryknild) Street: Vía romana inglesa desde Bourton a Templeborough

Descubre Icknield (Ryknild) Street: la antigua calzada romana desde Bourton hasta Templeborough, su historia, trazado por Alcester, Birmingham, Lichfield y Derby.

Icknield Street o Ryknild Street es una calzada romana en Gran Bretaña que va desde el Fosse Way en Bourton on the Water, en Gloucestershire, hasta Templeborough, en South Yorkshire. Pasa por Alcester, Birmingham, Lichfield y Derby.

Como muchas calzadas romanas, su trazado fue diseñado para facilitar el movimiento de tropas, la administración y el comercio. Las vías romanas típicamente presentaban un "agger" (un terraplén elevado) con drenaje lateral, una capa de piedras compactadas (metalling) y, en tramos importantes, losas o losas de piedra. A lo largo de Ryknild/Icknield Street se han documentado en distintos puntos restos del pavimento, cortes en el terreno que delatan el agger, así como hallazgos arqueológicos —cerámica, monedas y otros objetos— que confirman su uso prolongado desde la época romana. Algunos tramos están todavía visibles en el paisaje moderno, y otros han sido borrados o integrados por usos agrícolas y desarrollos urbanos.

Nombre y confusión con la Icknield Way

En las Leyes de Eduardo el Confesor se nombran cuatro vías romanas: Watling Street, Ermine Street, Fosse Way y Hikenild (o Icknield) Street. Se supone que la calle Hikenild está relacionada con los icenos. Varias formas del nombre, las más antiguas, en anglosajón, son Icenhilde Weg o Icenilde We. Estos caminos van desde las fronteras de Norfolk a través de Cambridgeshire, Bucks, Berks, Hants y Wilts hasta Dorset. Sin embargo, estas localizaciones identificarían el camino como Icknield Way, una vía de la Edad de Hierro que va de Norfolk a Dorset.

Existe desde hace siglos una confusión entre la calzada romana aquí indicada y la antigua Icknield Way prehistórica (que es un corredor más antiguo y con distinto trazado). Por ello, los historiadores y arqueólogos modernos suelen distinguir entre la Icknield Way (ruta de la Edad del Hierro y períodos anteriores) y la Icknield/Ryknild Street, la calzada de época romana cuyo recorrido y función respondían a las necesidades del Imperio. La identificación y la delimitación exacta de tramos romanos suele apoyarse en evidencias topográficas, hallazgos arqueológicos y documentación histórica.

Denominaciones históricas y fuentes medievales

Esta vía obtuvo el nombre de calle Ryknild durante el siglo XII, cuando fue nombrada por Ranulf Higdon, un monje que escribió en 1344 en su Polychronicon. Higdon, da el nombre de la cuarta vía como Rikenild Strete, que, según él, tiende del suroeste al norte, y comienza en San David y continúa hasta la desembocadura del Tyne, pasando por Worcester, Droitwich, Birmingham, Lichfield, Derby y Chesterfield. Ha llevado ese nombre, o Rigning, Reenald, o Rignall, desde los primeros tiempos. En tres de los cuatro manuscritos de Higdon, el nombre es Rikenilde, Rikenyldes, y en el cuarto, que se dice que es uno de los más antiguos, Hikenil Street. La traducción inglesa de Trevisa (1387) la llama Rykeneldes Street. Harverfield, escribiendo en la Historia del Condado de Victoria de Warwickshire, dudaba de que la calle tuviera algún derecho real y original a cualquiera de los dos nombres, prefiriendo Ryknild como no menos correcto, (o no más equivocado) y pudiendo separarlo de Icknield Street en Oxfordshire y Berkshire. Ahora se llama Icknield o Ryknild Street para separarla de la antigua Icknield Way. Una parte conservada de la calzada romana puede verse en Sutton Park, en Birmingham.

Restos, protección y visita

Algunas secciones del trazado se conservan como restos arqueológicos visibles (terraplenes, cortas en el terreno) o han quedado incorporadas a caminos y carreteras modernas. Un ejemplo notable es la sección visible en Sutton Park (en Birmingham), donde puede observarse el perfil característico de una calzada romana. En el extremo norte, Templeborough conserva restos de un fuerte romano y evidencias arqueológicas relacionadas con la presencia militar romana en la cuenca del río Don; el yacimiento ha sido objeto de excavaciones y estudios locales.

En muchos tramos, los restos están legalmente protegidos como monumentos antiguos; además, el estudio de la calzada se apoya en prospecciones geofísicas, cartografía histórica y excavaciones puntuales. Tramos del trazado coinciden o discurren cerca de carreteras modernas, y en algunos casos las vías actuales siguen parcialmente el alineamiento romano (por ejemplo, ciertos tramos entre Birmingham y Derby).

Recomendaciones para quien quiera saber más

• Visitar puntos con restos visibles como Sutton Park y los museos locales en ciudades por las que pasa la vía para ver material arqueológico recuperado.
• Consultar publicaciones especializadas y guías locales sobre calzadas romanas y arqueología del transporte en Gran Bretaña para obtener planos y estudios detallados.
• Respetar las señalizaciones y las áreas protegidas: muchas secciones son frágiles y están catalogadas; su conservación depende del comportamiento de los visitantes.

La historia de Icknield/Ryknild Street ilustra cómo los nombres y las funciones de las vías pueden cambiar con el tiempo y cómo la combinación de fuentes escritas medievales, evidencia arqueológica y estudio del paisaje permite reconstruir el pasado vial romano en Gran Bretaña.

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es la calle Icknield o calle Ryknild?

P: ¿Cuáles son las cuatro calzadas romanas nombradas en las Leyes de Eduardo el Confesor?

P: ¿Por dónde discurre Icknield Way?

P: ¿Quién dio nombre a la calle Ryknild en el siglo XII?

P: ¿Hay alguna prueba de que esta calle siga existiendo hoy en día?

P: ¿Cómo se refería Harverfield a esta calzada cuando escribía para Victoria County History of Warwickshire?

Búsqueda por letra