Gamla Stan es el casco antiguo de Estocolmo, la capital de Suecia. El conjunto histórico ocupa tres pequeñas islas: Stadsholmen (la isla principal), Riddarholmen y Helgeandsholmen. En ellas se concentran muchos de los edificios oficiales y monumentos más importantes de la ciudad, como el Palacio Real, la catedral de Estocolmo y el edificio del Parlamento. El origen de Gamla Stan se remonta al siglo XIII, y aunque su trazado medieval se conserva en gran medida, muchos de los edificios visibles hoy día fueron construidos o rehacerse en los siglos XVII y XVIII, lo que da como resultado una mezcla de estilos y fachadas coloridas que explican su gran atractivo turístico.

Historia breve

La primera fortificación y los asentamientos sobre Stadsholmen datan de la Edad Media (siglos XII–XIII). A lo largo de los siglos Gamla Stan ha sido el centro administrativo, comercial y religioso de la ciudad. Aquí se desarrollaron hechos históricos decisivos para Suecia, como la llamada masacre de Estocolmo (Stockholms blodbad) en 1520, cuando tras la coronación de Cristián II de Dinamarca decenas de nobles y opositores suecos fueron ejecutados en la plaza principal. Muchos de los ajusticiados fueron enterrados en fosas comunes; la matanza marcó el inicio de un importante cambio político en Suecia y la eventual subida al poder de Gustavo Vasa.

Lugares clave

Al entrar a Gamla Stan desde el puente frente al Teatro de la Ópera, se llega a la zona donde está el edificio del Parlamento (Riksdagshuset) y la conexión entre la ciudad nueva y el casco antiguo. Justo después se encuentra el Palacio Real (Kungliga slottet), una imponente residencia oficial que además alberga varios museos (entre ellos el Livrustkammaren, el tesoro y armería real) y salas de representación. En el palacio se celebra el tradicional cambio de guardia, que atrae a muchos visitantes.

En Riddarholmen destaca la antigua Iglesia de Riddarholmen (Riddarholmskyrkan), mausoleo de muchos monarcas suecos. Helgeandsholmen, por su parte, acoge parte de las instituciones parlamentarias. En el conjunto del barrio también hay pequeñas iglesias históricas, edificios públicos y casas burguesas con fachadas estrechas y altas.

Stortorget y el Museo Nobel

El corazón de Gamla Stan es la plaza Stortorget, de gran valor histórico y arquitectónico. En uno de sus lados se encuentra el Museo Nobel, ubicado en el antiguo edificio de la Bolsa (Börshuset), que explica la historia del Premio Nobel y de sus laureados. En la misma plaza hay construcciones que datan desde el siglo XIII hasta el XIX, con fachadas pintorescas y buhardillas. Al norte de Stortorget está el edificio de la Bolsa (construido en 1776) y allí se reunía la Svenska Akademien, la academia responsable de seleccionar al ganador del Premio Nobel de Literatura.

Calles, rincones y otros puntos de interés

  • Mårten Trotzigs gränd: es el callejón más estrecho de Gamla Stan —a veces no supera los 90 cm— y un lugar emblemático para fotografías.
  • Storkyrkan (la catedral de Estocolmo): templo gótico con un interior que alberga obras de arte famosas, como la escultura de San Jorge y el Dragón.
  • Iglesia Alemana: otro templo histórico situado en el casco antiguo que refleja la presencia de la comunidad alemana en la historia comercial de Estocolmo. Iglesia Alemana
  • Pequeños museos y tiendas: además del Museo Nobel y el Museo Medieval de Estocolmo (Medeltidsmuseet), hay numerosas galerías, tiendas de artesanía, cafeterías tradicionales y restaurantes con gastronomía sueca.

Ambiente y conservación

Gamla Stan conserva calles empedradas, faroles antiguos y colores cálidos en sus fachadas que recrean la atmósfera medieval. Aunque es una de las zonas más visitadas de la ciudad, sigue siendo un barrio habitado por residentes, por lo que conviene respetar la vida cotidiana local. La conservación y restauración de las fachadas y monumentos se realiza con criterios de preservación histórica.

Consejos para visitar

  • Caminar por Gamla Stan es la mejor manera de conocerla: empieza por Stortorget y recorre sus callejones en diferentes direcciones.
  • Evita las horas de máxima afluencia (mediodía y tarde en verano) si buscas fotos sin mucha gente.
  • Comprueba los horarios de apertura del Palacio Real, la Catedral y el Museo Nobel; muchos museos cierran algún día entre semana o tienen horarios reducidos en invierno.
  • Participa en una visita guiada a pie o en un tour temático (historia medieval, leyendas y fantasmas, o gastronomía) para aprovechar mejor la visita.

Gamla Stan es, por su historia, arquitectura y concentración de monumentos, uno de los lugares imprescindibles para entender la historia y la vida urbana de Estocolmo.