Cuerpo de tambores y cornetas

Formación

Antes de 1971, la mayoría de los cuerpos de tambores y cornetas estadounidenses, o "corps", actuaban en espectáculos dirigidos por la Legión Americana. En 1971, 5 cuerpos importantes fundaron un nuevo grupo, llamado "Midwest Combine". Otros cuerpos del este y del oeste hicieron lo mismo con sus respectivas regiones. Estos cuerpos formaron estas organizaciones porque no les gustaban las reglas de la Legión Americana, que muchos creían que impedían la creatividad. Los cuerpos también creían que no daban suficiente dinero de la venta de entradas a los cuerpos que actuaban. Los diferentes grupos decidieron que actuarían todos juntos en espectáculos, uno tras otro, y nunca por separado en diferentes espectáculos. Esta estrategia fue muy buena para los cuerpos, y en 1972, todos los grupos, más algunos otros cuerpos, formaron un gran grupo llamado "Drum Corps International", o DCI. Este grupo proporcionó a los cuerpos mucho dinero procedente de los espectáculos y libertad artística. Los líderes de DCI son los cuerpos que actúan en DCI, lo que permite a los miembros que compiten cambiar las reglas siempre que lo necesiten, en lugar de que alguien que no esté familiarizado con los cuerpos de tambores haga esos cambios.

Clases de DCI

La DCI tiene dos clases en las que los cuerpos pueden competir. La primera, y la más importante, es la "Clase Mundial". En la clase mundial, todos los cuerpos no deben tener más de 154 miembros, aunque la forma en que se dividen esos miembros depende de los líderes de ese cuerpo. Los cuerpos de la clase mundial también reciben más dinero de la DCI, y se les permite votar en las decisiones importantes de la DCI, como los horarios de los espectáculos, las reglas y el dinero. los cuerpos de la clase mundial también pasan mucho tiempo de gira por el país, y van a muchos lugares. La segunda clase, y la menos importante, es la "clase abierta".^[] Estos cuerpos no reciben tanto dinero como los de clase mundial, y no tienen tanto peso en la toma de decisiones. También pasan menos tiempo de gira y se quedan más cerca de su sede. A veces, los cuerpos pueden pasar de la clase abierta a la clase mundial si han tenido un buen rendimiento el año anterior. Si un grupo quiere crear un cuerpo, siempre empezará en clase abierta.

Las clases en DCI no siempre fueron así. Antes había 3 clases llamadas divisiones, I, II y III. También solía haber una clase abierta "mayor", una clase "A" y una clase "A60" (donde los cuerpos sólo podían tener un máximo de 60 miembros marchando). Antes de 1983, la mayoría de los cuerpos eran exclusivamente masculinos.

Instrumentos de latón

Antes del año 2000, la mayoría de los cuerpos de tambores tocaban instrumentos de metal con dos botones, o "válvulas". Estos tocan una nota "G" cuando no se pulsan las válvulas. Estas "cornetas" dan nombre a los cuerpos de tambores y cornetas. Las cornetas son muy similares a otros instrumentos de metal, pero las cornetas no suelen estar bien hechas, y pueden ser muy difíciles de tocar bien cuando se quiere. Ahora bien, la mayoría de los cuerpos de tambores tocan instrumentos que suenan un poco más altos; tocan un si bemol cuando no se pulsan los botones. Se llaman instrumentos de marcha, y suenan y tocan de forma muy similar a los instrumentos que se tocan en las salas de concierto.

Recuerda que los cuerpos de tambores actúan en campos de fútbol al aire libre. En una sala de conciertos, el sonido de los instrumentos rebota por todas partes, pero las paredes están cuidadosamente diseñadas para dirigir el sonido hacia el público. En el exterior, el sonido sigue rebotando por todas partes, pero el sonido que no apunta directamente hacia el público sale volando y se desperdicia. Por eso, los instrumentos de marcha tienen una forma diferente; la gran "campana" apunta hacia el público, para que sea lo más fuerte posible para él.  Los cuatro instrumentos de metal más comunes en los cuerpos son la trompeta, el melófono (como una trompa), el barítono y el contrabajo (como una tuba). Durante mucho tiempo, las normas de la DCI han prohibido todos los demás instrumentos de metal además de los mencionados. Ahora, la DCI ha cambiado las reglas y ha permitido más instrumentos de metal, como el trombón y el bombardino. ^[]Estos otros instrumentos se utilizan de forma que sólo los tocan una o dos personas en el cuerpo. En consecuencia, los instrumentos necesitan micrófonos y altavoces, ya que de lo contrario el público no los oiría por encima de las docenas de instrumentos de marcha que hay en el campo.

Tambores

Todos los cuerpos de tambores utilizan tres tipos diferentes de tambores. Son la caja, los tenores y los bajos. Juntos, con los platillos, forman la "línea de tambores". El bombo es el más pequeño de los tres. Tiene un sonido corto, fuerte y crujiente cuando se golpea. Los cuerpos pueden tener entre 6 y 10 personas tocando estos.

Los tambores tenores, o "tenores", son en realidad un conjunto de 4 o 5 tambores unidos, diseñados para ser tocados por una sola persona. Los diferentes tambores tienen diferentes tonos que pueden tocarse en secuencias para producir melodías crudas. Este instrumento tiene un sonido como "oh" y un tono notable, y la calidad del sonido puede cambiar según el tipo de palo que se utilice para golpear el instrumento. Los cuerpos pueden tener entre 3 y 5 músicos tocando estos instrumentos.

El bombo es un tambor muy grande que se mantiene de lado contra el cuerpo del músico, de modo que éste utiliza las dos manos y las baquetas para golpear cualquiera de los parches. Es el más grave de los tambores, y tienen un sonido bajo, redondo y cerrado cuando se golpea, con un tono menos definido. Los cuerpos tienen unos 5 bajos de diferentes tamaños tocados por 5 personas, por lo que, al igual que los tenores, también pueden tocar melodías crudas.

Los cuerpos de tambores modernos no sólo tienen bateristas de marcha, sino también "conjuntos delanteros", que tocan instrumentos con los que no se puede marchar. Entre ellos se encuentran los timbales, los tambores de martillo, los vibráfonos, las marimbas, las campanas tubulares, los xilófonos y diversas percusiones "auxiliares" con las que sería inconveniente marchar. Los conjuntos frontales también pueden tener platillos suspendidos, especialmente si el cuerpo no tiene platillos de marcha.

Las líneas de tambores también pueden tener platillos, que sostienen dos platillos macizos de metal idénticos en ambas manos delante de sus cuerpos, y los golpean juntos para obtener un sonido de choque sostenido. Muchos cuerpos de tambores modernos han optado por eliminar los platillos de sus líneas de tambores, ya que su mantenimiento puede resultar caro. Las líneas de platillos necesitan al menos un miembro adicional del personal para enseñar, ya que son muy diferentes de los otros tambores. Además, un cuerpo puede tener miembros limitados y considerar que un músico es más valioso en el conjunto delantero, donde puede tocar otros instrumentos simultáneamente.