Carreras de aceleración (automovilismo)
Las carreras de arrastre son una competición entre automóviles o motocicletas especialmente preparados. Los corredores compiten, de dos en dos, para ser los primeros en cruzar la línea de meta. Las carreras se disputan desde una salida de pie, en línea recta, sobre una distancia medida, normalmente un circuito recto de ¼ de milla.
La pista de carreras, conocida como dragstrip, suele utilizar un sistema de cronometraje electrónico para decidir el ganador.
El árbol de Navidad en cuenta atrás en el SIR. Obsérvese el cegador, para evitar que el conductor se distraiga con la luz del otro carril.
Fundamentos de las carreras de arrastre
Antes de cada carrera, cada piloto puede realizar un burnout haciendo girar los neumáticos de conducción. Los burnouts calientan los neumáticos de conducción y colocan la goma al principio de la pista para mejorar la tracción. A continuación, los pilotos se alinean en la línea de salida. Las carreras se inician electrónicamente mediante un sistema conocido como árbol de Navidad.
Debajo de las luces de parada hay tres grandes luces ámbar, una luz verde y una luz roja. Cuando los dos pilotos están preparados, el árbol se pone en marcha para iniciar la carrera, lo que hace que se enciendan las tres luces grandes de color ámbar, seguidas de la luz verde. Si los neumáticos delanteros abandonan la línea de salida antes de que se encienda la luz verde, se encenderá en su lugar la luz roja del carril de ese piloto. Esto indica la descalificación (a menos que se produzca una infracción más grave). Una vez que un conductor comete una falta con el semáforo en rojo (también conocida como "redlighting"), el otro conductor también puede cometer una falta de salida al abandonar la línea demasiado pronto, pero sigue ganando, al haber salido más tarde. Si ambos pilotos salen después de que se encienda el semáforo en verde, se dice que el que sale primero tiene una ventaja en la salida.
El primer vehículo en cruzar la línea de meta gana la carrera. El tiempo transcurrido es una medida de rendimiento solamente; no determina el ganador. Dado que el tiempo transcurrido no incluye el tiempo de reacción y que cada carril se cronometra por separado, un coche con un tiempo transcurrido más lento puede ganar si la ventaja del holeshot de ese piloto supera la diferencia de tiempo transcurrido. Esto se conoce como victoria por holeshot.
En cada carrera se realizan varias mediciones: el tiempo de reacción, el tiempo transcurrido y la velocidad. El tiempo de reacción es el periodo que transcurre desde que se enciende la luz verde hasta que el vehículo abandona la línea de salida. El tiempo transcurrido es el que transcurre desde que el vehículo abandona la línea de salida hasta que cruza la línea de meta. La velocidad se mide a través de una trampa de velocidad que cubre los últimos 66 pies (20 m) hasta la línea de meta, indicando la velocidad máxima aproximada del vehículo durante la carrera.
En el formato de carrera estándar, el coche y el piloto perdedores se retiran de la competición y el ganador pasa a competir con otros ganadores. Esto continúa hasta que sólo queda uno.
Camaro en el lanzamiento, con Altered Vision en el carril derecho. El par de ruedas significa que el par se ha desperdiciado levantando la parte delantera, en lugar de mover el vehículo hacia adelante.
Flopper con el cuerpo arriba.
Organización de carreras
América del Norte
La National Hot Rod Association (NHRA) supervisa la mayoría de los eventos de carreras de arrastre en Norteamérica. La siguiente organización más grande, la International Hot Rod Association (IHRA) de Feld Entertainment, es aproximadamente un tercio del tamaño de la NHRA. Casi todas las pistas de dragsters están asociadas a uno u otro organismo sancionador. La NHRA es más popular entre las grandes pistas de 1/4 de milla, reconocidas a nivel nacional, mientras que la IHRA es la favorita de las pistas locales más pequeñas de 1/8 de milla (y ofrece carreras seleccionadas en su gira nacional bajo el formato de 1/8 de milla). Una de las razones es que la IHRA es menos restrictiva en sus reglas, como las normas sobre el óxido nitroso (legal en Pro Modified) y los motores de gran tamaño.
El jefe de cronometraje entrega los partes de tiempo a los competidores después de sus pasadas.
