Aldo Manucio

Vida temprana e imprenta

Manucio nació en Bassiano, en los Estados Pontificios, en la actual provincia de Latina, a unos 100 km al sur de Roma. Nació en la época del Renacimiento italiano. Su familia era acomodada y, a principios de la década de 1470, Manucio fue enviado a Roma para recibir formación como estudioso de la sociedad y la cultura humanas. Estudió latín con Gaspare da Verona y también recibió clases de Domizio Calderini. En 1475-1478 estudió griego en Ferrara, con Guarino da Verona.

Manutius se convirtió en ciudadano de la ciudad de Carpi en marzo de 1480. En 1482 se fue a vivir a Mirandola con su viejo amigo y compañero de estudios, Giovanni Pico, mientras permanecía alejado del ejército veneciano. Allí vivió dos años, aprendiendo sobre literatura griega. Antes de que Pico se trasladara a Florencia, hizo que Manucio fuera el maestro de los hijos de su hermana, Alberto y Leonello Pio, que eran jóvenes hijos reales de la ciudad de Carpi. En Carpi, Manucio estrechó lazos con su alumno, Alberto Pío. A finales de la década de 1480, Manucio creó dos obras dirigidas a sus dos alumnos y a su madre, Caterina Pico. Ambas obras fueron impresas por Baptista de Tortis en Venecia - Musarum panagyris con su Epistola Catherinae Piae, de marzo/mayo de 1487 a marzo de 1491 y la Paraenesis, de 1490. Esto serviría para que Manutius se iniciara en el mundo editorial.

 
Busto de Aldo Manuzio. Panteón Véneto; Istituto Veneto di Scienze, Lettere ed Arti  

Aldine Press

En 1494 Manutius creó la Imprenta Aldina en Venecia. La imprenta aldina imprimió su primer material en febrero de 1495. Pier Francesco Barbarigo era el dueño de la mitad de la imprenta aldina. Andrea Torresani poseía la otra mitad. Manutius compartió con él parte de lo que poseía Torresani. Aldus Manutius quería salvar la literatura griega antigua. Quería que todo el mundo pudiera leer lo que los griegos habían escrito hace mucho tiempo. Lo hizo imprimiendo copias de lo que habían escrito. Quería que las letras que utilizaba en la impresión se parecieran a la escritura de los humanistas latinos y griegos. La gente de Venecia solía escribir con letras rizadas y conectadas. Las imprentas sólo utilizaban letras de aspecto cuadrado en aquella época. Al hacer letras conectadas y rizadas, Manucio podía hacer más personal lo que imprimía. Manucio pagó a Francesco Griffo, de Bolonia, para que hiciera las nuevas letras utilizadas en la imprenta. Las letras que hizo Griffo se utilizaron para imprimir el De Aetna del cardenal Pietro Bembo en 1495. Estas letras fueron también el primer modelo de letra cursiva. Las letras se utilizaron hasta 1501.