Pabellón del cáncer
El pabellón del cáncer es una novela semiautobiográfica del autor ruso Aleksandr Solzhenitsyn. Se publicó por primera vez en 1967 y fue prohibida en la Unión Soviética en 1968.
La novela cuenta la historia de un pequeño grupo de enfermos de cáncer en Uzbekistán en 1955. Era la Unión Soviética post-estalinista. Explora la responsabilidad moral de aquellos que se mantuvieron al margen mientras sus conciudadanos eran arrestados, enviados a campos de trabajo, exiliados o ejecutados.
La Gran Purga de Stalin, en la que fueron asesinados injustamente millones de personas, fue una campaña de represión política en la Unión Soviética. Fue orquestada por José Stalin entre 1936 y 1939. Supuso una purga a gran escala de los funcionarios del Partido Comunista y del gobierno y de los dirigentes del Ejército Rojo, así como la represión de los campesinos. Hubo una amplia vigilancia policial, sospechas de "saboteadores", encarcelamientos y ejecuciones arbitrarias. En la historiografía rusa el periodo de la purga más intensa, 1937-1938, se denomina Yezhovshchina (en ruso: ежовщина; literalmente, el régimen de Yezhov), en honor a Nikolai Yezhov, el jefe de la policía secreta soviética, el NKVD.
Uno de los pacientes había denunciado a un hombre dieciocho años antes para quedarse con todo el apartamento en el que vivían juntos. Teme que el hombre, ahora libre, busque venganza. Otros llegan a darse cuenta de que su pasividad, su falta de resistencia, les hace tan culpables como cualquier otro. "No has tenido que mentir mucho, ¿entiendes?" le dice Shulubin al protagonista, Oleg Kostoglotov, que estuvo en un campo de trabajo. "Al menos tú no has tenido que caer tan bajo, ¡deberías apreciarlo! A vosotros os detuvieron, pero a nosotros nos metieron en reuniones para 'desenmascararos'. Ejecutaron a gente como vosotros, pero nos hicieron levantarnos y aplaudir los veredictos... Y no sólo aplaudir, nos hicieron exigir el fusilamiento, ¡exigirlo!"
Hacia el final de la novela, Kostoglotov -que, al igual que Solzhenitsyn, se vio obligado a exiliarse en virtud del "Artículo 58", que trataba de los contrarrevolucionarios- se da cuenta de que el daño que se le ha hecho a él, y a Rusia, ha sido demasiado grande. No habrá curación ni vida normal ahora que Stalin se ha ido. El día de su salida del pabellón de cáncer, hacia el final de la novela, visita un zoológico, y ve en los animales a personas que conoce: "Aun suponiendo que Oleg se pusiera de su parte y tuviera el poder, no querría entrar en las jaulas y liberarlos... [Privados de su entorno familiar, habían perdido la idea de la libertad racional. Sólo les dificultaría las cosas, liberarlos de repente".
Preguntas y respuestas
P: ¿De qué trata la novela Cancer Ward?
R: Cancer Ward es una novela semiautobiográfica del autor ruso Aleksandr Solzhenitsyn. Narra la historia de un pequeño grupo de enfermos de cáncer en Uzbekistán en 1955, y explora la responsabilidad moral de aquellos que permanecieron impasibles mientras sus conciudadanos eran arrestados, enviados a campos de trabajo, exiliados o ejecutados durante la Gran Purga de Stalin.
P: ¿Cuándo se publicó por primera vez Barrio de cáncer?
R: La novela se publicó por primera vez en 1967.
P: ¿En qué consistió la Gran Purga de Stalin?
R: La Gran Purga de Stalin supuso una purga a gran escala de los funcionarios del Partido Comunista y del gobierno y de los dirigentes del Ejército Rojo, así como la represión de los campesinos. Hubo una vigilancia policial generalizada, sospechas de "saboteadores", encarcelamientos y ejecuciones arbitrarias.
P: ¿De qué se da cuenta Oleg Kostoglotov al final de la novela?
R: Al final de la novela, Oleg Kostoglotov se da cuenta de que no habrá curación ni vida normal ahora que Stalin se ha ido debido a todo el daño que le han hecho a él y a Rusia.
P: ¿Cómo describe Shulubin a la gente como Oleg Kostoglotov?
R: Shulubin le dice a Oleg Kostoglotov que él no ha tenido que mentir mucho en comparación con otros a los que se había arreado en reuniones para "desenmascararle" y se les había hecho pedir veredictos de fusilamiento para gente como él.
P: ¿Qué ve Oleg cuando visita un zoo cerca del final de su estancia en el pabellón oncológico?
R: Cuando visita un zoo cerca del final de su estancia en el pabellón oncológico, Oleg ve animales que le recuerdan a personas que conocía de antes; se da cuenta de que han perdido su idea de libertad racional si de repente se les libera de sus jaulas.
