William A. Wheeler (1819–1887)

Vida temprana y carrera

Wheeler creció y recibió su educación en el norte del estado de Nueva York, y se formó en derecho antes de iniciar una carrera como abogado. En los asuntos locales y estatales se ganó una reputación de franqueza y de conducta profesional cuidadosa, cualidades que más tarde le ayudaron a obtener mayor confianza y reconocimiento políticos.

Servicio en el Congreso y reputación

Como miembro de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Wheeler trabajó en tareas legislativas e investigadoras que le dieron notoriedad nacional. Fue ampliamente considerado un hombre de integridad personal en una época en la que la preocupación pública por la corrupción era alta; esa reputación lo convirtió en una opción atractiva para los dirigentes del partido que buscaban un compañero de fórmula digno de confianza.

Vicepresidencia (1877–1881)

Wheeler fue nominado para la vicepresidencia en la convención republicana de 1876 y se unió a Rutherford B. Hayes en la candidatura durante la disputada elección que siguió. Cuando Hayes asumió la presidencia tras el conflicto electoral de 1876 y el Compromiso de 1877, Wheeler sirvió como vicepresidente durante el único mandato de Hayes. En ese cargo desempeñó las funciones habituales de presidir el Senado y cumplir tareas ceremoniales, pero no ejerció un liderazgo importante en materia de políticas.

Últimos años y legado

Después de dejar el cargo nacional, Wheeler regresó a la vida privada y a su práctica jurídica. Se le recuerda sobre todo por la reputación ética que mantuvo a lo largo de su carrera y por ofrecer una presencia estabilizadora en una candidatura nacional durante un momento político difícil. Wheeler nunca llegó a ser presidente y murió en 1887, dejando un registro que suele citarse como ejemplo de integridad en el servicio público.

Datos clave

• Fecha de nacimiento: 30 de junio
• Año de nacimiento: 1819
• Fecha de fallecimiento: 4 de junio
• Año de fallecimiento: 1887
• Cargo: representante de Estados Unidos
• Estado: Nueva York