Zhao Ziyang: reformista chino, primer ministro y figura de Tiananmén

Zhao Ziyang: retrato del reformista chino que impulsó reformas económicas, chocó con la cúpula y quedó marcado por las protestas de Tiananmén y el arresto domiciliario.

Zhao Ziyang (17 de octubre de 1919 – 17 de enero de 2005) fue un político de alto rango en China. Fue Primer Ministro de la República Popular China de 1980 a 1987, Vicepresidente del Partido Comunista de China de 1981 a 1982 y Secretario General del Partido Comunista de China de 1987 a 1989. Fue una de las figuras más visibles del ala reformista dentro del Partido durante las décadas de 1980 y permaneció hasta el final de su vida como un símbolo de apertura política y económica para muchos opositores al autoritarismo del partido.

Vida temprana y ascenso político

Zhao nació en la provincia de Henan y se incorporó al Partido Comunista en la década de 1930. Su carrera política se desarrolló en varias provincias, donde adquirió reputación por su atención a la gestión económica y por aplicar políticas pragmáticas. Entre finales de los años setenta y principios de los ochenta destacó como dirigente provincial en Sichuan, donde puso en práctica reformas agrícolas y de gestión que más tarde serían tomadas como modelos a escala nacional.

Reformas económicas y enfoque pragmático

Zhao se opuso a la línea estrictamente maoísta y adoptó una postura práctica favor de la apertura y la modernización. Con el respaldo de Deng Xiaoping tras la Revolución Cultural, promovió la descolectivización agrícola mediante la generalización del sistema de responsabilidad familiar y el crecimiento de las empresas rurales (TVE), así como la descentralización administrativa que dio mayor libertad a gobiernos locales y empresas para experimentar con mecanismos de mercado.

Durante su etapa como primer ministro impulsó la liberalización económica gradual, la atracción de inversión extranjera y la creación de condiciones para que prosperaran zonas económicas especiales y centros de exportación. Su política contra la corrupción buscaba a la vez fortalecer la legitimidad del Partido y ordenar la transición hacia una economía menos centralmente planificada.

Choque con conservadores del Partido

Las reformas de Zhao despertaron resistencia entre dirigentes que preferían un control más rígido del Estado sobre la economía y temían los efectos sociales del cambio rápido. Sus posturas chocaron con líderes como el primer ministro Li Peng, el ex presidente Li Xiannian y el veterano dirigente Chen Yun, partidarios de una transición más lenta y de mantener fuertes mecanismos de planificación. Las tensiones políticas se mantuvieron durante los años ochenta y limitaron en ocasiones la implementación de sus propuestas.

Protestas de Tiananmén de 1989 y la caída

En 1989, ante las masivas protestas estudiantiles que exigían reformas políticas y contra la corrupción, Zhao adoptó una postura de diálogo y paciencia. Visitó a los manifestantes en la Plaza de Tiananmén y abogó por soluciones negociadas y por evitar el uso de la fuerza. Estas acciones le valieron el apoyo de los reformistas y la condena de los sectores más duros del Partido, que veían en las protestas una amenaza al orden establecido.

Tras la represión de las protestas, Zhao fue acusado por la cúpula del Partido de cometer “errores graves” y de tener una postura demasiado indulgente. Dejó de ejercer cargos oficiales en 1989 y, el Partido le negó la posibilidad de continuar en la vida política.

Arresto domiciliario y últimos años

Después de 1989, Zhao fue sometido a arresto domiciliario y permaneció bajo supervisión hasta su muerte. Esta situación supuso un silenciamiento oficial: nunca se le permitió participar públicamente en la política ni tuvo un juicio público que revisara su actuación. Su secretario político, Bao Tong, fue encarcelado por su cercanía a Zhao y más tarde ayudó a preservar documentos y memorias relacionados con la época.

Zhao murió en Beijing el 17 de enero de 2005. Las autoridades controlaron estrictamente las conmemoraciones públicas y su figura siguió siendo en gran medida omitida en las narrativas oficiales del Partido.

Legado

• Reformas económicas: Muchas de las medidas que apoyó —descentralización, reforma agraria, impulso a empresas locales y apertura— contribuyeron a la transformación económica que vivió China en las décadas siguientes.
• Símbolo político: Para los defensores de la democratización y de una mayor apertura política, Zhao es un símbolo de moderación y diálogo. Para los dirigentes conservadores, su derrota fue vista como una advertencia sobre los límites de la disidencia interna.
• Documentos y memorias: Notas y recuerdos sobre su pensamiento y actuación fueron conservados por colaboradores cercanos y algunos se hicieron públicos después de su muerte, aportando una visión interna sobre las disputas políticas de los años ochenta.

En resumen, Zhao Ziyang fue un dirigente clave en el proceso de transformación económica de China durante los años ochenta y una figura central en la crisis política de 1989. Su trayectoria refleja las tensiones entre reforma y control político en la historia contemporánea china y su figura sigue suscitando debate sobre el rumbo político y económico del país.

Preguntas y respuestas

P: ¿Quién era Zhao Ziyang?

P: ¿Qué cargos ocupó Zhao Ziyang en el gobierno y en el Partido Comunista de China?

P: ¿Qué opinaba Zhao Ziyang de las políticas maoístas?

P: ¿Quién apoyó a Zhao Ziyang después de la Revolución Cultural?

P: ¿Qué cambios intentó realizar Zhao Ziyang como político?

P: ¿Por qué Zhao Ziyang se hizo impopular entre los dirigentes importantes?

P: ¿Qué le ocurrió a Zhao Ziyang tras las protestas de la plaza de Tiananmen de 1989?

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