Tom Price: médico y político estadounidense, exsecretario de Salud
Tom Price: médico y político estadounidense, exsecretario de Salud y excongresista por Georgia. Biografía, trayectoria política y polémicas en el gobierno y el Partido Republicano.
Thomas Edmunds "Tom" Price (nacido el 8 de octubre de 1954) es un médico y político estadounidense. Es el 23º Secretario de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, que ocupó el cargo desde el 10 de febrero de 2017 hasta el 29 de septiembre de 2017.
Price fue representante de los Estados Unidos por el 6º distrito del Congreso de Georgia, en el que ejerció de 2005 a 2017. Es miembro del Partido Republicano. Anteriormente fue presidente del Comité de Estudios Republicanos y del Comité de Política Republicana.
Formación y carrera médica
Price es médico de formación y ejerció como cirujano ortopédico antes de dedicarse a la política a tiempo completo. Durante años mantuvo una práctica médica en el estado de Georgia, lo que le dio experiencia directa en asuntos sanitarios y le permitió presentarse como defensor de las necesidades de los pacientes y de la perspectiva del sector salud en el debate político.
Trayectoria política
Antes de llegar al Congreso federal, Price participó en la política estatal de Georgia. En la Cámara de Representantes de EE. UU. se destacó por su trabajo en asuntos relacionados con el presupuesto y la sanidad; encabezó grupos y comités republicanos orientados a formular alternativas conservadoras a las políticas demócratas. Sus posiciones generales incluyen la defensa de políticas fiscales conservadoras, el apoyo a la protección de derechos como la Segunda Enmienda y posturas contrarias al aborto.
Nombramiento como Secretario de Salud y gestión
En noviembre de 2016 el presidente Donald Trump nominó a Price para encabezar el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS). Fue confirmado por el Senado y asumió oficialmente el cargo el 10 de febrero de 2017. Durante su breve gestión impulsó ideas orientadas a la reversión o reforma de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (Affordable Care Act), promoviendo alternativas basadas en incentivos de mercado, cuentas de ahorro en salud y mayor flexibilidad para los estados en la gestión de programas como Medicaid.
Controversias y dimisión
Su mandato como secretario estuvo marcado por controversias relacionadas con el uso de recursos públicos para viajes oficiales y por cuestionamientos sobre posibles conflictos de interés vinculados a inversiones en empresas del sector salud. Las críticas sobre la utilización de vuelos privados y transporte pagado con fondos públicos para desplazamientos oficiales generaron una fuerte reacción mediática y política, y dieron lugar a investigaciones internas y presión pública. Ante este contexto, Price presentó su renuncia y dejó el cargo el 29 de septiembre de 2017.
Tras su dimisión, Don J. Wright asumió de forma interina la dirección del HHS; posteriormente, en 2018, Alex Azar fue nombrado Secretario de Salud y Servicios Humanos.
Legado y actividades posteriores
La figura de Tom Price es vista de forma polarizada: sus partidarios resaltan su experiencia médica y su coherencia ideológica en favor de reformas orientadas al mercado; sus críticos subrayan las preocupaciones éticas que acapararon su gestión en el HHS y la corta duración de su mandato. Después de dejar el cargo público volvió a la vida privada y a actividades vinculadas al ámbito sanitario y político, aunque su etapa como secretario quedó marcada por la controversia que precipitó su salida.
Primeros años de vida
Price nació en Lansing, Michigan. Se crió en Dearborn, Michigan. Estudió en la Universidad de Michigan, Ann Arbor. Se trasladó a Atlanta, Georgia, en la década de 1980.
Representante de los Estados Unidos (2005-2017)
Price fue representante de los Estados Unidos desde 2005 hasta 2017. El distrito de Price abarcaba los suburbios del norte de Atlanta. Price fue presidente de la Comisión de Presupuesto de la Cámara de Representantes.
Secretario de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (2017)
El 29 de noviembre de 2016, se anunció que Price sería nominado para Secretario de Salud y Servicios Humanos por el presidente electo Donald Trump cuando asuma el cargo.
El 1 de febrero de 2017, el Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado aprobó su nominación por un voto de 11-0 con todos los demócratas boicoteando la votación, enviando la nominación al pleno del Senado. El 10 de febrero, el Senado confirmó a Price en una votación de 52 a 47.
En marzo de 2017, Price respaldó la American Health Care Act, un proyecto de ley propuesto por los republicanos de la Cámara de Representantes que derogaría el mandato individual e introduciría varios otros cambios importantes en la Ley deProtección al Paciente y Atención Asequible.
En una serie de informes de septiembre de 2017, Politico informó de que, desde mayo de 2017, Price había gastado más de un millón de dólares de los fondos del Departamento para sus propios viajes en jets chárter privados y aviones militares. Muchos de los vuelos se realizaban entre ciudades de fácil acceso en tren o en coche y que cuentan con un servicio frecuente de aerolíneas comerciales de bajo coste.
El 29 de septiembre de 2017, Price dimitió, convirtiéndose en el Secretario de Salud y Servicios Humanos con menos tiempo en el cargo.
Vida personal
Price está casado con Betty Price. Tienen un hijo en común. Price es presbiteriano.
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