Rupert Sheldrake: biólogo y autor controvertido de la resonancia mórfica
Rupert Sheldrake: biólogo y autor controvertido que propone la resonancia mórfica; descubre su trayectoria, debates y libros que desafían la ciencia.
Alfred Rupert Sheldrake (nacido el 28 de junio de 1942) es un biólogo y autor inglés conocido por proponer la controvertida hipótesis de la resonancia mórfica. Obtuvo formación en bioquímica y biología celular en la Universidad de Cambridge y trabajó allí como bioquímico y biólogo celular entre 1967 y 1973. Entre 1974 y 1978 vivió y trabajó en la India realizando actividades de enseñanza e investigación. Su primer libro importante en inglés, A New Science of Life (publicado en 1981), fue editado en español con el título Una nueva ciencia de la vida.
Teoría de la resonancia mórfica
Sheldrake propone que los sistemas naturales —formas biológicas, estructuras químicas, patrones de conducta— están influenciados por campos llamados campos mórficos que almacenan una especie de memoria colectiva. Según su hipótesis de la resonancia mórfica, las formas y los hábitos se repiten porque los sistemas se sintonizan con los patrones de sistemas semejantes en el pasado, de forma análoga a una resonancia entre estructuras similares. Esta idea cuestiona la visión convencional de que las leyes de la naturaleza son fijas e inmutables y sugiere mecanismos no locales de influencia entre organismos y sistemas.
Publicaciones y divulgación
Además de Una nueva ciencia de la vida, Sheldrake ha escrito varios libros dirigidos al público general sobre biología, conciencia y límites de la ciencia moderna, entre ellos obras en inglés que tratan temas como la memoria colectiva, la percepción no ordinaria y la crítica a ciertos dogmas científicos. En 2012 publicó The Science Delusion (también conocido en EE. UU. como Science Set Free), libro en el que cuestiona lo que considera supuestos dogmáticos de la ciencia contemporánea.
Experimentos y controversias
Sheldrake ha publicado y promovido experimentos sobre fenómenos anecdóticos (por ejemplo, estudios sobre perros que parecen saber cuándo sus dueños van a regresar, o investigaciones sobre telepatía y formación cristalina), y defiende que algunos resultados apuntan a efectos reales de la resonancia mórfica. Sus métodos y conclusiones han sido objeto de críticas por parte de la comunidad científica, que suele considerar sus propuestas como lacking de una base empírica reproducible y, en muchos casos, clasificarlas como pseudocientíficas.
En 2013 dio una charla en un evento TEDx sobre ideas contenidas en The Science Delusion. TED decidió no distribuir la charla en sus canales oficiales, alegando que el contenido no cumplía con sus normas sobre ciencia rigurosa y podía inducir a confusión; la decisión generó un intenso debate sobre censura, libertad académica y límites de la divulgación científica.
Recepción crítica
Sheldrake tiene tanto defensores como detractores. Sus partidarios valoran su voluntad de cuestionar supuestos establecidos y de explorar fenómenos poco estudiados; sus críticos, incluidos muchos científicos y divulgadores, señalan problemas metodológicos, falta de mecanismos claramente definidos y dificultades para replicar con consistencia los resultados reportados. Un ejemplo de la crítica mediática es la opinión expresada por Adam Rutherford, subdirector de la revista Nature, en The Guardian, donde escribió sobre Una nueva ciencia de la vida: "no leas este libro, te hará más estúpido".
Vida personal y posición religiosa
Sheldrake se identifica como anglicano y está casado con Jill Purce, terapeuta de la voz y practicante en áreas de trabajo con la respiración y la voz. A lo largo de su carrera ha alternado la actividad investigadora con la divulgación y la participación en conferencias y debates públicos sobre ciencia, espiritualidad y naturaleza.
Resumen
- Figura polémica: conocido por proponer hipótesis heterodoxas sobre la memoria de la naturaleza.
- Influencia: sus libros han llegado a un público amplio y han reavivado discusiones sobre los límites y supuestos de la ciencia moderna.
- Críticas: la mayoría de la comunidad científica considera sus ideas no demostradas y cuestiona la reproducibilidad de sus experimentos.
La obra de Rupert Sheldrake sigue siendo relevante en debates sobre cómo la ciencia trata fenómenos fronterizos y sobre la relación entre explicación científica, filosofía y experiencia humana.
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