Paula Radcliffe: plusmarquista mundial de maratón y corredora británica

Radcliffe ha hecho a menudo comentarios sobre las drogas en el deporte. Radcliffe apoyó a la IAAF después de que Olga Yegorova fuera sorprendida consumiendo drogas. Radcliffe y su compañera de equipo Hayley Tullett causaron problemas en las series de los 5.000 metros del Campeonato Mundial de Atletismo de 2001. Llevaron una pancarta de protesta contra Yegorova. Yegorova había sido sorprendida consumiendo EPO, pero se le permitió correr. La pancarta fue hecha por el marido de Radcliffe y decía "EPO Cheats Out". Los responsables del estadio se lo quitaron. Pero no antes de que se viera en televisión. Sus compañeras de equipo Kathy Butler y Hayley Yelling también se manifestaron en la final. Se las vio con máscaras de Radcliffe y con carteles, uno de los cuales decía "Free Paula". Radcliffe dijo después del Campeonato que continuaría su lucha contra las drogas en el deporte. Radcliffe lleva un lazo rojo cuando compite para mostrar su apoyo a los análisis de sangre como método para atrapar a los tramposos del dopaje. La primera vez que Radcliffe llevó el lazo fue en la Copa de Europa de 1999. La animó Blandine Bitzner-Ducret. A finales de 2001, Radcliffe tuvo la opción de no competir con Yegorova en las reuniones televisadas en el Reino Unido.

Durante la exitosa temporada 2002 de Radcliffe, los medios de comunicación extranjeros estaban convencidos de que se drogaba. Pero Radcliffe pidió a UK Sport que revelara sus controles antidopaje. En ellos se mostraba que se había sometido a cinco pruebas y que en todas ellas estaba limpia. Radcliffe dijo que no estaba contenta con los rumores del periódico francés L'Equipe. Pidió a la IAAF que realizara muestras aleatorias de sangre y orina antes del maratón de Chicago. También pidió que se congelaran las muestras para que, cuando se desarrollen pruebas más estrictas, puedan demostrar que corrió limpia. Una de sus muestras de sangre fue considerada sospechosa por una agencia antidopaje. Sin embargo, Paula dijo que era inocente y que no hacía trampas.

Paula Radcliffe es hija de Peter y Pat Radcliffe. Nació el 17 de diciembre de 1973 en Cheshire. Radcliffe es sobrina nieta de la medallista de plata olímpica de 1920, Charlotte Radcliffe. Radcliffe tiene un hermano. Martin. Es dos años menor que ella. La familia de Radcliffe se trasladó a Oakley, Bedfordshire, cuando ella tenía 11 años. Radcliffe obtuvo cuatro niveles A de grado en francés, alemán, matemáticas y estudios generales, mientras estudiaba en el Sharnbrook Upper School de Sharnbrook, Bedfordshire. Radcliffe pudo elegir entre Loughborough y Cambridge para ir a la universidad. Eligió Loughborough. En 1996 terminó su carrera unos meses antes para poder prepararse para los Juegos Olímpicos.

Radcliffe conoció a su marido Gary Lough en la Universidad de Loughborough. En la universidad, Radcliffe estudió francés, alemán y economía. Dejó la universidad con una licenciatura de primera clase en estudios europeos modernos. Lough y Radcliffe se casaron en 2000. Tienen dos hijos. En 2007 tuvieron a su primera hija, Isla. Su segundo hijo, Raphael, nació el 29 de septiembre de 2010. Pero tuvo que ser reanimado porque tenía el cordón umbilical enrollado en el cuello. Radcliffe dijo por primera vez que quería formar una familia.

En la edición de 2002 de los Queen's Birthday Honours, Radcliffe fue galardonada con el MBE. En octubre recibió su MBE y dijo: "Significa mucho para mí, es un gran honor y realmente remata un año increíble. Venir aquí a recibirlo y conocer a la Reina al final lo remata perfectamente". Radcliffe se convirtió en 2006 en el primer británico en ganar el Premio Abebe Bikila. A finales de 2010, Radcliffe fue elegida atleta de Inglaterra de la década.