Mika Pohjola

Biografía

Mika Pohjola vivió en Vantaa (Finlandia), a las afueras de Helsinki, hasta 1987. Comenzó a estudiar piano y teoría musical con su padre, Heikki Pohjola, en 1979. En 1982, empezó a cantar en el coro de niños de la catedral de Helsinki, Cantores Minores. A continuación, estudió piano clásico, teoría musical y contrapunto en el Instituto de Música de Vantaa. Tras completar sus estudios clásicos, Pohjola se trasladó a Estocolmo (Suecia) para estudiar música de jazz. Conoció a Álvaro Is Rojas mientras estudiaba en el Södra Latin Gymnasium. Is Rojas le enseñó a improvisar con el piano y a entrenar el oído en el jazz durante cinco años. Pohjola obtuvo un máster en educación de jazz en la Real Escuela Superior de Música de Suecia en 1992.

Animado por Álvaro Is Rojas, Pohjola se trasladó a Boston, Massachusetts, para estudiar en el Berklee College of Music. Entre sus profesores se encuentran Herb Pomeroy, Gary Burton, Phil Wilson, Ed Bedner y Hal Crook. Pohjola también conoció a muchos nuevos colaboradores musicales, como Johanna Grüssner, Matt Penman, Roberto Dani, Fernando Huergo, Sophie Dunér y Yusuke Yamamoto. Pohjola se graduó en Berklee con honores en 1994. Ese mismo año grabó su primer álbum, Myths and Beliefs (GM Recordings), producido por Gunther Schuller.

En 1995, Pohjola se trasladó a Nueva York y se integró en la escena del jazz del centro de la ciudad. Estudió brevemente con el pianista Sal Mosca. Pohjola actuó en clubes neoyorquinos como Blue Note, Birdland, Five Spot, Smalls, The Jazz Standard y Visiones. En sus numerosos grupos participaron los saxofonistas Chris Cheek, Mark Turner y Miguel Zenón, el guitarrista Ben Monder, los bajistas Matt Penman, Johannes Weidenmüller y Fernando Huergo, y los bateristas Roberto Dani, Marlon Browden, Darren Beckett, Matt Wilson y Mark Ferber. En la década de 1990, Pohjola realizó frecuentes giras por Europa, y actuó en su Finlandia natal, Suecia, Dinamarca, Reino Unido, Alemania e Italia. Pohjola también fue invitada a tocar en Ucrania en 1999, 2001 y 2002. De 2002 a 2005, Pohjola pasó mucho tiempo en su propio estudio de grabación, documentando ambiciosos arreglos de música tradicional y popular escandinava. Publicó el catálogo de la música original de los Moomin en Moomin Voices (2003 en sueco; 2005 en finlandés). Entre sus principales colaboradores se encuentran los vocalistas Theo Bleckmann, Rigmor Gustafsson, Lisa Werlinder, Sanni Orasmaa y Eeppi Ursin; y los instrumentistas Alan Ferber, David Ambrosio, Christof Knoche, Laura Arpiainen y Ayumi Takeshima. También grabó música navideña escandinava en Scandinavian Yuletide Voices (2005), y un homenaje al legendario compositor de tango finlandés Toivo Kärki en el álbum Leivonen lumimyrskyssä (A Lark in a Snowstorm) (2006).

Desde 1995, Pohjola es director de piano de jazz en el Nilsiä Music Camp de Finlandia. Además, ha sido profesor invitado en muchos conservatorios de Escandinavia. En 2006, Pohjola fue invitado como conferenciante al Berklee College of Music como artista invitado principal.

Pohjola toca chacarera y composiciones de jazz con el bajista y compositor argentino Fernando Huergo. Pohjola también dirige varios grupos en Finlandia, como el popular Moomin Voices (en finlandés Muumilauluja-bändi) que suele actuar en eventos y festivales infantiles.

Discografía

Arreglista y productor

Compositor y pianista de jazz

Co-líder y Sideman