Fernando VI, rey de España (1713–1759): biografía y reinado
Biografía de Fernando VI (1713–1759): vida y reinado de este Borbón, sus políticas, legado y muerte sin descendencia. Descubre su papel en la España del siglo XVIII.
Fernando VI (23 de septiembre de 1713 - 10 de agosto de 1759) fue rey de España desde julio de 1746 hasta su muerte en 1759, a la edad de 49 años. Fue el cuarto hijo del anterior monarca Felipe V y su primera esposa María Luisa de Saboya. Tercer Borbón en gobernar España, murió sin hijos y su hermanastro Carlos se convirtió en rey.
Vida y formación
Nacido el 23 de septiembre de 1713, Fernando recibió la formación propia de la Casa Real borbónica, centrada en la educación política, militar y religiosa necesaria para un príncipe de la época. Como miembro de la dinastía de los Borbones, creció en un entorno de corte influido por las reformas y modelos franceses introducidos por su padre.
Matrimonio y vida personal
En 1729 contrajo matrimonio con Bárbara de Braganza, princesa de Portugal. La unión fue estrecha y afectuosa; la pareja no tuvo descendencia. La reina Bárbara ejerció gran influencia sobre Fernando y su muerte en 1758 afectó profundamente al rey, precipitando un periodo de depresión y retraimiento que marcó el final de su reinado.
Política exterior
Durante su reinado Fernando VI mantuvo una política de paz y neutralidad en Europa, alejada de las aventuras militares que habían caracterizado etapas anteriores. Esta actitud buscó recuperar fuerzas económicas y militares sin arriesgar al país en conflictos continentales. Sus ministros negociaron con otras potencias para asegurar los intereses españoles en el exterior mediante la diplomacia más que por la guerra.
Política interior y reformas
En lo interno, el reinado de Fernando VI se caracterizó por el intento de modernizar la administración y la economía del reino. Sus ministros impulsaron medidas destinadas a:
- Reforzar la Armada y mejorar la infraestructura naval, con el objetivo de proteger el comercio y las posesiones ultramarinas.
- Promover el comercio y la producción agrícola y minera mediante estímulos y reorganizaciones administrativas.
- Impulsar reformas fiscales y administrativas encaminadas a hacer más eficiente la recaudación y la gestión de los recursos del Estado.
- Fomentar las artes y la cultura en la corte, contribuyendo a un ambiente estable y dedicado al desarrollo intelectual.
Entre las figuras destacadas de su gobierno se encuentran secretarios y ministros que apostaron por la continuidad de las reformas borbónicas y por una administración más centralizada y profesional.
Últimos años, enfermedad y muerte
La muerte de la reina Bárbara en 1758 afectó gravemente a Fernando VI. El rey cayó en una fuerte depresión, se retiró gradualmente de la actividad pública y su salud mental y física se deterioró hasta su fallecimiento el 10 de agosto de 1759. Al no haber dejado descendencia, el trono pasó a su hermanastro Carlos, quien sería conocido como Carlos III.
Legado
El reinado de Fernando VI dejó como legado una etapa de estabilidad y paz relativa que permitió continuar y consolidar reformas administrativas y económicas iniciadas por la dinastía borbónica. Su política de neutralidad y sus esfuerzos por modernizar la Armada y la administración contribuyeron a preparar al reino para las grandes reformas que se desarrollarían con el reinado de su sucesor.
Infancia
Nacido en los Reales Alcázares de Madrid, fue el hijo menor de Felipe V de España y su esposa la reina María Luisa. Sus padres disfrutaron de una relación amorosa, siendo Fernando su cuarto hijo. Sin embargo, su madre murió en 1714 y el rey se casó de nuevo, esta vez con Isabel de Farnesio, sobrina del duque de Parma. La reina Isabel era una mujer dominante que gobernaba a su marido. Así, la nueva reina tendría otros siete hijos, entre ellos el propio sucesor de Fernando, Carlos III. Fernando era de temperamento melancólico, tímido y desconfiado de sus propias habilidades. Cuando le felicitaron por su puntería, respondió: "Sería difícil si no hubiera algo que pudiera hacer". El tiro y la música eran sus únicos placeres, y fue el generoso mecenas del famoso cantante Farinelli, cuya voz calmaba su melancolía. Como hijo menor, su hermano Luis, Príncipe de Asturias, era el heredero del trono. Sin embargo, Luis murió a los dieciséis años, en 1724, tras haber reinado sólo ocho meses. Por ello, Fernando se convirtió en Príncipe de Asturias y heredero del trono.
Matrimonio
El 20 de enero de 1729, Fernando se casó con Bárbara de Portugal, hija de Juan V de Portugal y María Ana de Austria. Este matrimonio consolidó aún más la unión con Portugal, que había comprometido al hermano de Bárbara con la hermanastra de Fernando. Los observadores pensaron que el aspecto tan hogareño de su esposa causó un visible choque al príncipe cuando se le presentó por primera vez. Sin embargo, el príncipe se encariñó con su esposa y demostró tenerle tanto cariño como su padre a la reina María Luisa.
Reinado
Cuando llegó al trono, España se encontraba en la Guerra de Sucesión Austriaca que terminó sin ningún beneficio para España. Comenzó su reinado deshaciéndose de la influencia de la reina viuda Isabel y de sus cortesanos italianos. Como rey siguió una firme política de neutralidad en la guerra entre Francia y Gran Bretaña, y se negó a ser tentado a unirse a la guerra por las ofertas de cualquiera de ellas. Las tareas más importantes durante el reinado de Fernando VI fueron llevadas a cabo por el marqués de Ensenada, secretario de Hacienda, Marina e Indias. Propuso que el Estado contribuyera a la modernización del país. Para él, esto era necesario para mantener una posición de fuerza hacia el exterior, de modo que Francia y Gran Bretaña consideraran a España como un aliado sin suponer la renuncia de España a su reclamación de Gibraltar. Los planes de modernización de España incluían una nueva Hacienda; el estímulo del comercio en América; la modernización de la Armada; la mejora de las relaciones con la Iglesia y la garantía del progreso cultural.
La muerte de su esposa Bárbara, que le había sido fiel, y que se abstuvo cuidadosamente de las intrigas políticas, le rompió el corazón. Entre la fecha de su muerte, en agosto de 1758, y la suya, en agosto de 1759, cayó en un estado de postración en el que ni siquiera se vestía, sino que deambulaba sin afeitar, sin lavar y en camisón por su parque. Fue enterrado en el Convento de las Salesas Reales, España.
Títulos y estilos
- 23 de septiembre de 1713 - 31 de agosto de 1724 Su Alteza Real el Infante Don Fernando de España
- 31 de agosto de 1724 - 9 de julio de 1746 Su Alteza Real el Príncipe de Asturias
- 9 de julio de 1746 - 10 de agosto de 1759 Su Majestad el Rey de España
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