Dame Enid Lyons: primera mujer en la Cámara de Representantes de Australia
Dame Enid Lyons: pionera política australiana, primera mujer en la Cámara de Representantes y en el gabinete; vida, legado y memorias que marcaron la historia.
Dame Enid Muriel Lyons AD, GBE (de soltera Burnell; 9 de julio de 1897 - 2 de septiembre de 1981) fue una política australiana y una figura pública destacada del siglo XX. Fue la primera mujer elegida para la Cámara de Representantes de Australia y la primera mujer en integrar el Gabinete federal. Fue la esposa del Primer Ministro de Tasmania y posteriormente Primer Ministro de Australia, Joseph Lyons, con quien compartió una amplia actividad pública y política durante las décadas de 1920 y 1930.
Primeros años y vida personal
Lyons nació como Enid Muriel Burnell en Smithton, Tasmania, una de las tres hijas de William y Eliza (de soltera Taggett) Burnell. Se formó como profesora en Hobart y trabajó en la enseñanza antes de dedicarse plenamente a la vida pública y política como esposa de un líder político. Su madre participó activamente en el Partido Laborista y en grupos comunitarios de Tasmania, y fue una de las primeras mujeres nombradas juez de paz en el estado, lo que influyó en la temprana conciencia cívica de Enid.
Rol como pareja del Primer Ministro
Durante la carrera política de su esposo Joseph Lyons, Enid Lyons asumió un papel muy visible como acompañante y colaboradora. Se destacó por sus discursos públicos, su trabajo con organizaciones comunitarias y su habilidad para conectar con amplios sectores del electorado. Tras la muerte de Joseph Lyons en 1939 —fallecido en el cargo a los 59 años, siendo el primer Primer Ministro australiano en morir en el ejercicio del mandato— Enid regresó a Tasmania y se mantuvo activa en la vida pública, aunque con sentimientos encontrados hacia algunos líderes de su propio partido.
En particular, Enid expresó en privado y más tarde públicamente su resentimiento hacia el sucesor de su marido como líder de la UAP, Robert Menzies, a quien acusó de haber traicionado a Joseph Lyons al dimitir del Gabinete poco antes de la muerte de éste.[1]
Trayectoria parlamentaria
En las elecciones federales de 1943, Enid Lyons se presentó como candidata por la Unión Nacional (UAP) y obtuvo una estrecha victoria en la división de Darwin, en el noroeste de Tasmania. Con ello se convirtió en la primera mujer en la historia elegida a la Cámara de Representantes de Australia. Su principal oponente fue el candidato laborista Eric Reece —quien recibió más votos primarios— y que más tarde sería Primer Ministro de Tasmania. En la misma elección, Dorothy Tangney fue elegida senadora por Australia Occidental, convirtiéndose en la primera mujer en el Senado australiano.
Tras la reconfiguración partidaria de la posguerra, Enid Lyons pasó a formar parte del Partido Liberal de Australia. Cuando los liberales llegaron al poder en 1949 bajo el liderazgo de Robert Menzies, Lyons hizo historia de nuevo al incorporarse al Gabinete federal, convirtiéndose en la primera mujer en ocupar un cargo ministerial a ese nivel en Australia. Su presencia en el gobierno marcó un antecedente importante en la participación femenina en la política nacional.
Actividades posteriores y contribuciones públicas
Después de retirarse de la política parlamentaria en 1951, Enid Lyons recuperó su salud y continuó vinculada a la vida pública a través de diversas actividades:
- Fue columnista de prensa entre 1951 y 1954, donde mantuvo su voz pública sobre asuntos sociales y políticos.
- Se desempeñó como comisionada de la Australian Broadcasting Corporation entre 1951 y 1962, participando en la supervisión de la radiodifusión pública.
- Mantuvo un papel activo en campañas y organizaciones que promovían cuestiones relacionadas con la familia, la mujer y el servicio comunitario.
- Publicó tres volúmenes de memorias en los que relató su vida pública y privada; estos libros reavivaron controversias internas del Partido Liberal al exponer sus quejas sobre el comportamiento de Menzies respecto a su marido en 1939.[1]
Distinciones, último reconocimiento y legado
Enid Lyons recibió importantes reconocimientos a lo largo de su vida:
- Fue nombrada Dama Gran Cruz de la Orden del Imperio Británico (GBE) en los honores de la Coronación de 1937.[4][5]
- El Día de Australia de 1980 fue distinguida como Dama de la Orden de Australia (AD), siendo la segunda mujer en recibir este honor y destacándose por ser una de las primeras mujeres australianas en obtener grados de "Dame" en órdenes distintas.[8]
Enid Muriel Lyons murió el 2 de septiembre de 1981. Se le rindió un funeral de Estado en Devonport, Tasmania, y fue enterrada junto a su marido en el cementerio de Mersey Vale Lawn. Su carrera dejó un legado duradero en la política australiana: rompió barreras de género en el Parlamento y en el Ejecutivo federal, y sirvió de referencia para las generaciones posteriores de mujeres políticas en Australia.
Preguntas y respuestas
P: ¿Quién fue Dame Enid Muriel Lyons?
R: Dame Enid Muriel Lyons fue una política australiana. Fue la primera mujer elegida para la Cámara de Representantes australiana y la primera mujer en el Gabinete federal. También fue la esposa de Joseph Lyons, que fue Primer Ministro de Tasmania y más tarde Primer Ministro de Australia.
P: ¿Dónde y cuándo nació?
R: Nació como Enid Muriel Burnell en Smithton, Tasmania, el 9 de julio de 1897.
P: ¿A qué se dedicaba su madre?
R: Su madre participó activamente en el partido laborista y en grupos comunitarios de Tasmania, y fue una de las primeras mujeres nombradas juez de paz en Tasmania.
P: ¿Qué honores recibió en vida?
R: Recibió la Gran Cruz de la Orden del Imperio Británico (GBE) en los Honores de la Coronación de 1937, y la Dama de la Orden de Australia (AD) el Día de Australia de 1980.
P: ¿Cómo reaccionó ante el comportamiento de Robert Menzies hacia su marido?
R: Estaba amargamente resentida por el comportamiento de Robert Menzies hacia su marido, pues creía que le había traicionado al dimitir del Gabinete poco antes de su muerte.
P: ¿Quién se convirtió en la primera mujer senadora de Australia en las mismas elecciones en las que Lyons ganó la División Darwin?
R: Dorothy Tangney se convirtió en la primera senadora de Australia en estas elecciones.
P: ¿A qué actividades se dedicó tras su jubilación?
R: Tras su jubilación, se dedicó a actividades como escribir columnas en periódicos (1951-54), ser comisionada de la Australian Broadcasting Corporation (1951-62), promover temas familiares y de la mujer, publicar tres volúmenes de memorias que avergonzaron al Partido Liberal al revivir las quejas sobre el comportamiento de Menzies en 1939 hacia su marido, etc.
Buscar dentro de la enciclopedia