Edward "Eddie" McKay Cheever, Jr. (nacido el 10 de enero de 1958 en Phoenix,Arizona) es un piloto de carreras estadounidense conocido por su larga y versátil trayectoria en diversas disciplinas del automovilismo. Compitió durante casi treinta años en la Fórmula 1, en coches deportivos, en la CART y en la Indy Racing League. Cheever participó en 143 carreras del Campeonato del Mundo de Fórmula Uno y tomó la salida en 132, más que ningún otro estadounidense, conduciendo para nueve equipos diferentes desde 1978 hasta 1989. En 1997 formó su propio equipo en la IRL y ganó las 500 millas de Indianápolis como propietario y piloto en 1998. El equipo compite ahora en coches deportivos.

Carrera temprana

Cheever mostró interés por las carreras desde joven y se formó en categorías inferiores en Europa antes de dar el salto a la máxima categoría. Su progresión por monoplazas y pruebas en circuitos europeos le permitió acceder al mundo de la Fórmula 1 a finales de la década de 1970.

Fórmula 1

Durante más de una década en la Fórmula 1, Cheever fue valorado por su constancia y su capacidad para adaptarse a distintos equipos y coches. Aunque no llegó a conseguir victorias en Grandes Premios, su larga presencia en la parrilla y el hecho de ser, hasta la fecha, el piloto estadounidense con más salidas en Grandes Premios destacan entre sus principales logros en la categoría reina.

IndyCar e Indy 500

Tras su etapa en Europa, Cheever intensificó su carrera en Norteamérica, compitiendo tanto en la CART como en la Indy Racing League. Su paso a la IRL culminó con la creación de su propio equipo y con la victoria más destacada de su carrera al ganar las 500 millas de Indianápolis en 1998 como propietario y piloto, un logro raro y muy valorado en el automovilismo.

Como propietario y en coches deportivos

Después de su etapa en monoplazas, Cheever centró su actividad en la gestión deportiva y en la competición en categorías de coches deportivos. Su equipo transitó de la competición en la IRL a programas en resistencia y series de turismos, continuando la presencia del apellido Cheever en las pistas.

Legado y reconocimiento

  • Duración y versatilidad: Carrera extensa que abarcó Fórmula 1, monoplazas en Norteamérica y coches deportivos.
  • Récord estadounidense en F1: El mayor número de salidas en Grandes Premios entre pilotos nacidos en Estados Unidos.
  • Éxito como propietario-piloto: Victoria en las 500 millas de Indianápolis de 1998 como dueño del equipo.

Eddie Cheever es recordado por su profesionalidad, su capacidad de adaptación y por haber unido en su trayectoria las dos grandes tradiciones del automovilismo, europea y norteamericana. Su paso de piloto a propietario refleja además la transición de muchos pilotos que buscan prolongar su vinculación al deporte más allá de la actividad al volante.