Dodie Smith

Vida temprana

Smith nació el 3 de mayo de 1896 en Whitefield, Reino Unido. Cuando tenía dieciocho años, su padre murió, por lo que después ella y su madre vivieron con su familia -sus abuelos, tres tíos y dos tías- en una vieja casa con un jardín inclinado hacia el Manchester Ship Canal. Tanto su madre como su abuela escribían y componían. Casi todos los miembros de la familia cantaban y tocaban algún instrumento (pianos, violines, mandolinas, guitarras y banjos, entre otros) y uno de los tíos, un actor no profesional pero decente, solía ensayar, preferiblemente con Smith para darle indicaciones. Aunque ya le gustaba el teatro desde antes de saber leer, fue escuchar los papeles de su tío lo que realmente despertó su pasión por la actuación y la escritura de obras de teatro, sobre todo porque las indicaciones que le daba a su tío eran cada vez más largas y, a los nueve años, Smith había escrito una obra de cuarenta páginas.

 

Primeros años de carrera

Incluso cuando su madre calificó su primera obra de sosa y aburrida, no dejó de intentar triunfar. Pronto se convirtió en una joven actriz de muchos teatros tras estudiar en la Royal Academy of Art de Londres. Durante la Primera Guerra Mundial, Smith fue a Francia para ayudar a divertir a los soldados de ese país y también apareció en una representación de Pigeon, de John Galsworthy. En 1923, la actriz dejó el teatro para trabajar como compradora en Heal and Son, una empresa de muebles en la que permaneció durante los siguientes ocho años, escribiendo para el escenario en el cine en su tiempo libre. Smith obtuvo su primer reconocimiento como dramaturga, con el nombre de C. L. Anthony hasta 1935. En 1931, Smith vendió su obra Autumn Crocus a uno de sus antiguos directores de escena. Aunque ya había escrito un guión y una obra de teatro, Autumn Crocus resultó ser la obra que dio un giro a su carrera. Call It a Day fue la primera obra que Smith escribió con su propio nombre, y también resultó ser su obra más rentable. Sus obras, generalmente comedias sencillas sobre la vida de la clase media, recibieron muchos elogios, tanto populares como de la crítica. "La capacidad de recrear los detalles, de captar los matices de las conversaciones cotidianas, de reconocer el humor en las trivialidades de la vida de la clase media, marca los dramas de Dodie Smith", escribió Martha Hadsel. "Sus críticos a veces encontraban fallos en lo que consideraban su superficialidad, pero la mayoría admitía que sus obras proporcionaban un entretenimiento agradable". Hadsel afirmó que Smith era "una de las pocas mujeres dramaturgas de éxito en Inglaterra y América durante la primera mitad del siglo XX".

 

Obras de Dodie Smith

Libros para niños:

- Los Cien Dálmatas, 1956.

- La luz de las estrellas que ladra, 1968.

- Los gatitos de medianoche, 1978.

Obras:

- Call It a Day, 1937.

- Bonete sobre el molino de viento, 1937.

- (Y codirector) Dear Octopus, 1939.

- Azafrán de otoño, Servicio, y Tocar madera, 1939.

- Amantes y amigos, 1944.

- Carta de París, 1954.

- I Capture the Castle, 1948.

- Esta gente, estos libros, 1958.

- Amateur significa amante, 1962.

Novelas:

- I Capture the Castle, 1999.

- La Luna Nueva con la Vieja, 1963.

- La ciudad en flor, 1965.

- Termina con las Revelaciones, 1967.

- Historia de dos familias, 1970.

- La chica del baño con velas, 1978.

Autobiografías:

- Mirar atrás con amor: Una infancia en Manchester, 1974.

- Mirar atrás con sentimientos encontrados, 1978.

- Mira hacia atrás con asombro, 1979.

- Mirar atrás con gratitud, 1985.

Guiones:

- (Con Frank Partos) The Uninvited (adaptación de la novela de Dorothy Macardle), Paramount, 1944.

- (Con Lesser Samuels) ¡Cariño, cómo pudiste! (adaptación de Alice-Sit-by-the-Fire de James M. Barrie), Paramount, 1951.

- También es autor del guión "Schoolgirl Rebels" (bajo el seudónimo de Charles Henry Percy), 1915.