Dave Valentin — flautista estadounidense de jazz latino

Estilo musical e instrumentos

La forma de tocar de Valentin combinaba el vocabulario del bebop y del post-bop con patrones de montuno, y con ritmos de mambo y salsa. Prefería la flauta de concierto por su cualidad lírica, pero adaptaba la articulación y los acentos rítmicos para encajar con comodidad en conjuntos con fuerte presencia de percusión. Su enfoque ponía el acento en la interacción rítmica, el diálogo de llamada y respuesta con la percusión y las improvisaciones extensas pensadas para contextos de jazz latino bailables.

Carrera y colaboraciones

A partir de la década de 1970, Valentin actuó y grabó con diversos músicos especializados en jazz latino y jazz contemporáneo. Entre sus colaboradores habituales estuvieron el teclista Bill O’Connell, los bajistas Lincoln Goines, los bateristas Richie Morales y Robby Ameen, los percusionistas Sammy Figueroa y Giovanni Hidalgo, y el vibrafonista Dave Samuels. Estas asociaciones dieron lugar a grabaciones y actuaciones en vivo que exploraron tanto el jazz directo como las formas latinas.

Grabaciones y reconocimiento

• Valentin fue elegido repetidamente como mejor flautista de jazz por los lectores de la revista Jazziz durante varios años consecutivos.
• Obtuvo una nominación al Grammy en 1985 y ganó un premio Grammy en 2003 como parte de Caribbean Jazz Project, una colaboración con Dave Samuels que puso de relieve influencias pancaribeñas en un contexto jazzístico.

Legado e influencia

Además de su faceta como intérprete, Valentin fue conocido por otorgar a la flauta un papel destacado dentro de las agrupaciones de jazz latino y por ayudar a popularizar el instrumento entre músicos más jóvenes. Actuó en festivales, realizó giras internacionales y fue un invitado frecuente y mentor en ámbitos educativos, contribuyendo a una valoración más amplia del jazz latino en Estados Unidos.

Últimos años

Valentin padeció problemas de salud en los últimos años de su vida, entre ellos un derrame cerebral y la enfermedad de Parkinson. Murió a los 64 años en el Bronx. Para reportajes y homenajes contemporáneos, vea una noticia aquí.