Dadabhai Naoroji: Primer diputado indio y fundador del Congreso Nacional

Dadabhai Naoroji: pionero intelectual y político — primer diputado indio y cofundador del Congreso Nacional; crítico del saqueo colonial y símbolo del liderazgo y la lucha por la independencia.

Dadabhai Naoroji (4 de septiembre de 1825 - 30 de junio de 1917) fue un intelectual parsi, educador, comerciante de algodón y destacado líder político y social de la India colonial. Se le conocía como el Gran Viejo de la India por su larga trayectoria pública y su autoridad moral en los asuntos nacionales. Naoroji fue el primer indio en ser diputado británico y defendió con constancia la reforma constitucional, la educación y la justicia económica para la India bajo el dominio británico. Fue miembro del Parlamento del Partido Liberal (MP) en la Cámara de los Comunes entre 1892 y 1895. Participó en la creación del Congreso Nacional Indio, junto con A.O. Hume y Dinshaw Edulji Wacha, y su pensamiento económico y político influyó en generaciones posteriores de dirigentes nacionalistas. Escribió, entre otras obras, Poverty and Un-British Rule in India, en la que expuso cómo la riqueza de la India se transfería a Gran Bretaña —la llamada “teoría del drenaje”— y fue también miembro de la Segunda Internacional junto con Kautsky y Plejanov.

Orígenes y formación

Nacido en una familia parsí, Naoroji se formó en Bombay, donde recibió educación moderna y se dedicó a la enseñanza en sus primeros años. Combinaría más tarde la actividad comercial con la docencia y el trabajo político. Su posición social y su formación le permitieron conectar con movimientos reformistas y con amplios sectores de la sociedad india que buscaban mayor participación y derechos bajo el dominio colonial.

Carrera política y aportes económicos

Naoroji destacó por su defensa de métodos constitucionales y por exponer con datos la situación económica de la India. Su principal aportación teórica fue la denominada “teoría del drenaje” (drain theory): señalaba que las transferencias de ingresos, pagos de salarios a funcionarios británicos, utilidades de capitales y otros flujos financieros vaciaban recursos de la India hacia Gran Bretaña, agravando la pobreza y el estancamiento económico del país.

Además de su trabajo escrito y su agitación política, Naoroji trabajó por la modernización de la educación, la mejora de la administración local y la concienciación de la opinión pública tanto en la India como en el Reino Unido sobre las consecuencias del gobierno colonial.

Actividad en el Reino Unido y en el Congreso Nacional Indio

Su estancia y actividad en Gran Bretaña le permitieron llevar la causa india al corazón del imperio: como miembro de la Cámara de los Comunes defendió reformas y denunció prácticas que, a su juicio, perjudicaban a la población india. De regreso a la India, participó en la fundación del Congreso Nacional Indio, que se convirtió en la principal plataforma política del nacionalismo moderado en sus primeras décadas. Fue presidente del congreso en varias ocasiones y su experiencia internacional le dio autoridad para representar demandas de reforma y autogobierno gradual.

Obra escrita y reconocimiento

Entre sus obras destaca sobre todo Poverty and Un-British Rule in India, en la que compiló argumentos económicos contra el sistema colonial y ofreció una explicación estructural de la pobreza en la India. Su estilo combinaba análisis estadístico, exposición moral y llamado a la acción política.

En reconocimiento a su influencia y legado, India Post emitió sellos con su imagen en 1963, 1997 y 2017. Asimismo, en 2014 el viceprimer ministro Nick Clegg puso en marcha los premios Dadabhai Naoroji por los servicios prestados a las relaciones entre el Reino Unido y la India, un gesto que subraya la huella que dejó en las relaciones entre ambos países.

Legado

Dadabhai Naoroji es recordado como pionero en llevar el debate sobre la injusticia económica del colonialismo al ámbito público y parlamentario, y como uno de los fundadores del movimiento nacional organizativo en la India. Su combinación de trabajo intelectual, acción política y compromiso educativo contribuyó a sentar las bases del nacionalismo indio y a inspirar a líderes posteriores que impulsarían la independencia del país.

Preguntas y respuestas

P: ¿Quién era Dadabhai Naoroji?

P: ¿Cuál fue la contribución de Naoroji a la política británica?

P: ¿Qué fue el Congreso Nacional Indio?

P: ¿Cómo se llama el libro escrito por Naoroji?

P: ¿Quiénes eran algunos de los miembros de la Segunda Internacional de la que formaba parte Naoroji?

P: ¿Quién creó los Premios Dadabhai Naoroji y para qué?

P: ¿Se ha honrado a Naoroji en la India? Si es así, ¿cómo?

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