Agha Muhammad Yahya Khan: general pakistaní y jefe de Estado

Primeros años y carrera militar

Nacido en la región del Punjab de la India británica, Yahya se formó como oficial en el Ejército Indio Británico y sirvió durante la Segunda Guerra Mundial. Después de la partición de la India en 1947, ingresó en el Ejército de Pakistán y ascendió a través de puestos de estado mayor y de mando durante dos décadas. A mediados de la década de 1960 ya era uno de los líderes militares más importantes de Pakistán y fue nombrado comandante en jefe del ejército.

Llegada al poder y elecciones de 1970

Yahya asumió la presidencia en marzo de 1969 y gobernó bajo la ley marcial. Prometió restablecer el gobierno civil y organizó las primeras elecciones generales a escala nacional de Pakistán en diciembre de 1970. Los comicios dieron una victoria decisiva a la Liga Awami en Pakistán Oriental y un fuerte resultado separado al Partido Popular de Pakistán de Zulfikar Ali Bhutto en Pakistán Occidental. Las negociaciones sobre la transferencia del poder y el futuro arreglo constitucional de la federación no lograron resolver las demandas contrapuestas.

Crisis de 1971, operaciones militares y guerra

En marzo de 1971, el gobierno central autorizó una operación militar a gran escala en Pakistán Oriental destinada a sofocar los disturbios políticos y las demandas de autonomía. La campaña y sus consecuencias provocaron un amplio sufrimiento civil y un gran movimiento de refugiados hacia la vecina India. El aumento de las tensiones llevó a la intervención militar india en diciembre de 1971. Ante una realidad de dos frentes y los combates sostenidos en el teatro oriental, las fuerzas pakistaníes se rindieron en el este y Pakistán Oriental declaró su independencia como Bangladés.

Renuncia y vida posterior

Tras la derrota militar y el colapso de la autoridad central, Yahya renunció a la presidencia y transfirió el poder al líder civil Zulfikar Ali Bhutto en diciembre de 1971. Después vivió apartado de la vida pública y murió en 1980.

Legado y evaluación

• El breve mandato de Yahya es considerado ampliamente decisivo para la reconfiguración territorial y política del sur de Asia.
• Es criticado por no haber gestionado la reconciliación política entre Pakistán Oriental y Pakistán Occidental y por autorizar medidas militares que causaron un sufrimiento humano considerable.
• Eruditos y comentaristas reconocen la complejidad de gobernar un Estado dividido bajo una intensa presión interna e internacional, pero su mandato sigue siendo muy controvertido en Pakistán y Bangladés.