Better Call Saul es una serie de televisión estadounidense creada por Vince Gilligan y Peter Gould. Es un spin-off de otra serie, Breaking Bad, Better Call Saul está ambientada en 2002 y sigue la historia de un abogado "Jimmy" McGill (Bob Odenkirk), seis años antes de que apareciera en Breaking Bad.
La serie se estrenó el 8 de febrero de 2015 en la cadena AMC y concluyó el 15 de agosto de 2022. Aunque su punto de partida cronológico es 2002, la narrativa alterna entre la evolución de Jimmy hacia el carismático y cínico abogado Saul Goodman y secuencias en blanco y negro ambientadas varios años después de los hechos de Breaking Bad, en las que el personaje aparece bajo la identidad de "Gene Takovic". A lo largo de la serie se exploran temas como la ética profesional, la ambición personal, la corrupción del sistema legal y la relación entre la vida privada y el crimen organizado.
Temporadas y episodios
La producción de la serie se estructuró en seis temporadas. Las cinco primeras temporadas están compuestas por 10 episodios cada una, y la sexta temporada se amplió a 13 episodios, haciendo un total de 63 episodios. Algunos calendarios de emisión se vieron afectados por circunstancias de producción y por la pandemia de COVID-19, lo que provocó retrasos entre temporadas. La serie fue recibida con gran expectación desde su primer episodio y mantuvo una audiencia notable a lo largo de su emisión.
Reparto principal
- Bob Odenkirk como Jimmy McGill / Saul Goodman
- Jonathan Banks como Mike Ehrmantraut
- Rhea Seehorn como Kim Wexler
- Michael Mando como Ignacio "Nacho" Varga
- Patrick Fabian como Howard Hamlin
- Giancarlo Esposito como Gustavo "Gus" Fring
Relación con Breaking Bad
Better Call Saul funciona tanto como spin-off como precuela de Breaking Bad. Recupera varios personajes conocidos (como Jimmy/Saul y Mike) y desarrolla en profundidad sus orígenes y motivaciones, a la vez que introduce nuevos personajes y subtramas que amplían el universo de la serie original. La serie mantiene la misma ciudad de ambientación —Albuquerque, Nuevo México— y comparte elementos estilísticos y temáticos con su predecesora, pero adopta un tono propio, más centrado en el drama jurídico y el estudio psicológico de sus protagonistas.
Recepción y premios
Al igual que la serie que la precedió, Better Call Saul ha sido ampliamente alabada por la crítica. Los elogios se han centrado en las actuaciones (especialmente las de Odenkirk, Seehorn y Banks), el guion, la dirección, la fotografía y la capacidad de la serie para ampliar y enriquecer el mundo presentado en Breaking Bad. Ha recibido numerosas nominaciones y reconocimientos en ceremonias importantes, entre ellos premios y nominaciones a los Primetime Emmy Awards, Writers Guild of America Awards, Critics' Choice Television Awards, un Screen Actors Guild Award y un Golden Globe Award, entre otros. El primer episodio batió el récord de estreno de una serie guionizada con mayor audiencia en la historia del cable básico, lo que subrayó el interés del público desde el inicio.
Producción y distribución
La serie fue producida por Sony Pictures Television en colaboración con AMC Studios, y se emitió originalmente en AMC en Estados Unidos. Internacionalmente ha estado disponible en distintas plataformas de distribución y servicios de streaming, lo que ayudó a ampliar su audiencia global. La dirección artística, el diseño de producción y la fotografía recibieron reconocimiento por recrear con detalle la atmósfera del suroeste de Estados Unidos y la continuidad estética con Breaking Bad, a la vez que ofrecían propuestas visuales y narrativas propias.
Legado
Better Call Saul es considerada por muchos críticos y espectadores como una de las mejores series derivadas de una producción anterior, capaz de sostener su propia identidad y calidad narrativa. Su enfoque en la transformación moral del protagonista y en las consecuencias personales y profesionales de sus decisiones ha dejado una huella duradera en la ficción televisiva contemporánea.