Caza de aves acuáticas: qué es, especies y técnicas

Guía completa de caza de aves acuáticas: especies, técnicas, hábitats y normativa para practicar con seguridad y respeto al entorno.

La caza de aves acuáticas (también llamada wildfowling o waterfowl shooting en Gran Bretaña) es el acto de cazar patos, gansos u otras aves acuáticas para alimentarse y como deporte. En muchos países occidentales, la caza de aves acuáticas es ilegal, y la caza de patos es sobre todo una actividad deportiva al aire libre.

Muchos tipos de patos y gansos comparten el mismo hábitat, tienen temporadas de caza coincidentes o iguales y se cazan igual. Así, es posible cazar diferentes especies de aves acuáticas en un mismo viaje. Las aves acuáticas pueden cazarse en los campos de cultivo donde se alimentan o, más a menudo, en las masas de agua o cerca de ellas, como ríos, lagos, estanques, pantanos, lodazales o costas oceánicas.

Principales especies que se cazan

• Patos: ánade real (mallard), cerceta, porrón, pato cuchara (shoveler), pato colorado (canvasback), pato rabudo (pintail) y otros. Varían en tamaño, comportamiento y hábitat.
• Gansos: ganso gris, ganso de cuello blanco, ganso doméstico silvestre y otros. Suelen moverse en grandes bandadas y requieren técnicas específicas.
• Otras aves: en algunas zonas se regulan la caza de aves como la focha o ciertas species de zampullín, aunque esto depende de la legislación local y de las temporadas.

Temporadas, licencias y normativa

• Temporadas de caza: la mayoría de países establecen periodos concretos para cada especie o grupo (patos, gansos). Cazar fuera de temporada es ilegal y perjudica la conservación.
• Licencias y permisos: antes de salir a cazar es obligatorio obtener la licencia de caza correspondiente, permisos de zona y, en muchos casos, permisos específicos para aves migratorias. También existen límites diarios y de temporada (cupos o bag limits).
• Restricciones sobre munición: en muchos países está prohibido el uso de perdigones de plomo en zonas acuáticas por el riesgo de envenenamiento; se exige perdigón no tóxico (acero, bismuto, tungsteno, etc.).
• Control y conservación: la caza regulada contribuye a la gestión y conservación de humedales mediante tasas y programas que financian investigación y protección.

Técnicas comunes

• Desde coberturas (blinds o hides): se instalan escondites en orillas, canales o charcos para esperar el paso de las aves. Permiten acercarse sin ser detectado.
• Uso de señuelos (decoys): agrupaciones de señuelos flotantes o en tierra que simulan aves descansando o alimentándose para atraer bandadas.
• Calls o reclamos: instrumentos vocales para imitar sonidos de patos o gansos; requieren práctica para no ahuyentar a las aves.
• Paseo en embarcación: en lagos y marismas se usa bote o layout boat para acercarse flotando; en zonas inundadas se emplean waders para moverse a pie.
• Stalking o acecho: acercamiento sigiloso en zonas agrícolas o ribereñas, útil en días en que las aves se alimentan en tierra.
• Perros cobradores: perros adiestrados (retrievers) para recuperar las piezas abatidas en el agua o el campo, minimizando pérdidas y sufrimiento.

Equipo básico

• Escopeta adecuada (los calibres más habituales son el 12 y el 20), funda y limpieza apropiada.
• Munición no tóxica y perdigones del tamaño adecuado según especie y distancia.
• Ropa de camuflaje y waders o botas impermeables; ropa de abrigo y protección contra la humedad.
• Señuelos, reclamos, blind portátil o material para hacer un hide.
• Chaleco salvavidas y equipo de seguridad si se usa embarcación.
• Cuchillo para desollar y herramientas básicas para el transporte y conservación de la carne.

Buenas prácticas, ética y seguridad

• Identificación correcta: asegúrese de conocer las especies permitidas antes de disparar; muchas especies protegidas pueden parecer similares.
• Respeto de cupos y temporadas: cumplir la normativa garantiza sostenibilidad de poblaciones y evita sanciones.
• Seguridad con armas: tratar siempre la escopeta como cargada, mantenerla apuntando en dirección segura, dedo fuera del gatillo hasta disparar y usar protección ocular y auditiva.
• Uso de munición no tóxica para evitar contaminación y mortalidad de fauna por plomo.
• Abatimiento ético: procurar disparos certeros que minimicen el sufrimiento; usar perros y técnicas de rastreo para recuperar aves abatidas.
• Cuidado del hábitat: no causar daños en humedales, respetar propiedades privadas y seguir indicaciones de acceso.

Preparación y aprovechamiento de la pieza

• Tras abatir el ave, proceder rápidamente al desangrado y enfriamiento para preservar la carne.
• La limpieza y eviscerado en el campo, junto con refrigeración inmediata, evitan la descomposición.
• Muchas especies requieren marinados o cocción específica para eliminar sabores fuertes; la carne de pato y ganso es apreciada en cocina si se prepara correctamente.

Consejos para principiantes

• Sal con cazadores experimentados o únete a un club local para aprender técnicas, normativa y seguridad.
• Practica el tiro con un instructor y familiarízate con el manejo del arma y la elección de perdigones.
• Infórmate sobre temporadas, límites y zonas permitidas en tu comunidad autónoma o país.

La caza de aves acuáticas, practicada con responsabilidad y dentro de la normativa, puede formar parte de la gestión sostenible de humedales y de la tradición gastronómica en muchas regiones. Sin embargo, su práctica exige conocimiento, respeto por la fauna y el hábitat, y la adopción de medidas de seguridad para proteger a las personas y al medio ambiente.

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es la caza de aves acuáticas?

P: ¿Es legal la caza de aves acuáticas en muchos países occidentales?

P: ¿Dónde suele cazar la gente las aves acuáticas?

P: ¿Existen diferentes tipos de patos y gansos que comparten el mismo hábitat?

P: ¿Las diferentes especies de aves acuáticas tienen temporadas de caza que se solapan?

P: ¿Se pueden cazar varias especies de aves acuáticas en un mismo viaje?

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