Vexilología
La vexilología es el estudio de las banderas. La palabra viene del latín vexilla "pequeña vela" para bandera y del sufijo griego-ology que significa "estudio de". El vexillum era un tipo particular de bandera utilizado por las legiones romanas. La vexilología es un tipo de estudio de los símbolos relacionado con la heráldica. Una persona que estudia las banderas es un vexilólogo, y una persona que diseña banderas es un vexilógrafo.
Como se izan en el exterior, donde se mueven con el viento, las banderas suelen diseñarse con imágenes llamativas y colores básicos y brillantes. El diseño de las banderas también sigue un proceso histórico, en el que los diseños de las banderas posteriores se basan en diseños de banderas anteriores. Esto significa que muchas banderas de una zona pueden ser similares porque todas se basan en una bandera histórica. Algunos ejemplos son los colores panafricanos, los colores panárabes y la cruz nórdica.
Bandera de la Fédération internationale des associations vexillologiques
Sistema de identificación de banderas (FIS)
El sistema de identificación de banderas fue creado por Whitney Smith y adoptado por la Fédération internationale des associations vexillologiques (FIAV).
La primera fila es para el uso en tierra y la segunda fila es para el uso en agua, cada una dividida en uso privado (civil), gubernamental (estatal) y militar (guerra).
| Uso | Uso privado | Uso gubernamental | Uso militar |
| Uso del suelo | Bandera civil | Bandera del Estado | Bandera de guerra |
| Uso del mar | Alférez civil | Alférez del Estado | Alférez de guerra |
Hay 63 símbolos que pueden describir la bandera, entre ellos:
| FIS | Modo texto | Descripción | Uso |
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| C**/*** | Bandera civil | por un particular en un terreno |
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| *S*/*** | Bandera del Estado | por las oficinas estatales en tierra |
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| **W/*** | Bandera de guerra | por militares en tierra (ejército) |
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| ***/C** | Alférez civil | en buques privados (enseña mercantil) |
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| ***/*S* | Alférez del Estado | en buques de propiedad estatal |
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| ***/**W | Alférez de guerra | por barcos militares (marina) |
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| CS*/*** | Bandera Civil y Estatal | por parte de un particular y del Estado en un terreno |
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| *SW/*** | Bandera de Estado y de Guerra | por los servicios estatales y militares en tierra |
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| CSW/*** | Bandera nacional | para todos los fines en tierra |
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| ***/CSW | Alférez Nacional | a todos los efectos en los barcos |
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| CSW/CSW | Bandera y enseña nacional | para todos los fines en tierra y mar |
Otros símbolos se utilizan para describir otros usos de la bandera, como el estatus oficial y el lado de la bandera que se muestra. Los símbolos de uso común son:
Versión normal o de jure de la bandera, o anverso
Diseño propuesto pero no adoptado oficialmente
El diseño es una reconstrucción
Reverso de la bandera
El diseño es una variante (una forma diferente de la misma bandera)
Versión alternativa (diferente) de la bandera
Versión de facto (no oficial pero de uso real) de la bandera
La bandera tiene diferentes diseños en su anverso y reverso
Anverso destinado a ser izado (levantado) con la pértiga de la derecha
Diseño aprobado por el gobierno para representar a una nación
Diseño utilizado en el pasado, pero ahora abandonado (Este símbolo no formaba parte del conjunto original de Smith).
El reverso es un espejo del anverso
El reverso es el anverso volteado
No se conoce información sobre el reverso
La bandera puede colgarse verticalmente izándola en un mástil normal y girando el mástil 90°.
La bandera puede colgarse verticalmente girando primero el diseño
Se desconoce el método de elevación vertical
El diseño no tiene ningún elemento que pueda girar
La bandera sólo puede izarse verticalmente
