Thomas W. Sneddon Jr.: Fiscal de Santa Bárbara que procesó a Michael Jackson
Thomas W. Sneddon Jr. (1941–2014), fiscal de Santa Bárbara que procesó a Michael Jackson en 2005; su polémica investigación inspiró la canción "D.S." y marcó su carrera.
Thomas W. Sneddon Jr. (26 de mayo de 1941 - 1 de noviembre de 2014) fue el fiscal del distrito del condado de Santa Bárbara, California. Es conocido principalmente por haber procesado los cargos de pederastia contra Michael Jackson en 2005. Se retiró en 2007. Jackson escribió una canción sobre Sneddon llamada "D.S.", incluida en su álbum de 1995 HIStory: Past, Present and Future, Book I, como respuesta a la investigación abierta por Sneddon en 1993.
Carrera profesional
Sneddon fue una figura destacada en la fiscalía del condado de Santa Bárbara durante varias décadas. Ocupó el puesto de fiscal del distrito durante múltiples mandatos y dirigió la oficina encargada de investigar y procesar delitos en la jurisdicción. A lo largo de su carrera se le asoció con una postura firme en casos de delitos sexuales y crímenes contra menores, lo que le valió tanto apoyo como críticas.
Investigaciones y el caso de Michael Jackson
La investigación que involucró a Michael Jackson comenzó públicamente en 1993; en ese contexto, Jackson alcanzó posteriormente un acuerdo civil con la familia denunciante. Más adelante, Sneddon lideró la investigación y el posterior enjuiciamiento penal que culminó en el juicio de 2005, en el que Jackson fue absuelto de todos los cargos. El tratamiento del caso por parte de Sneddon atrajo una enorme atención mediática y convirtió el asunto en un tema nacional e internacional, generando opiniones polarizadas: mientras algunos defendieron la actuación del fiscal como una búsqueda de responsabilidad legal, otros denunciaron una persecución mediática o personal contra Jackson. La controversia también se reflejó en la cultura popular, por ejemplo en la canción "D.S." de Jackson, que muchos interpretaron como una alusión directa a Sneddon.
Fallecimiento y legado
Thomas W. Sneddon Jr. falleció el 1 de noviembre de 2014 por complicaciones de un cáncer, a los 73 años, en el Santa Barbara Cottage Hospital, en Santa Bárbara, California, Estados Unidos. Tras su retiro en 2007, su figura siguió siendo recordada por el papel central que desempeñó en casos de alta repercusión pública. Su trayectoria es vista de forma dividida: para algunos, un fiscal entregado a la protección de víctimas y la aplicación de la ley; para otros, una figura polémica por la manera en que manejó ciertos procesos mediáticos.
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