Significado de Span: definiciones, usos y acepciones

Descubre el significado de "Span": definiciones, usos y acepciones claras, con ejemplos prácticos para entender su empleo en distintos contextos.

Autor: Leandro Alegsa

19-01-2026 22:02

Span podría significar:

Elemento HTML (): en desarrollo web, span es una etiqueta en línea (inline) sin significado semántico propia que se usa para aplicar estilos CSS o para marcar fragmentos de texto a los que se aplicará JavaScript. Por ejemplo: texto importante. Es aconsejable usarla cuando no existe una etiqueta más apropiada desde el punto de vista semántico.
Matemáticas (álgebra lineal): el span de un conjunto de vectores es el conjunto de todas las combinaciones lineales posibles de esos vectores. Formalmente, para vectores v1, v2, ..., vn, span{v1, v2, …, vn} = {a1·v1 + a2·v2 + … + an·vn | a1,…,an pertenecen al campo (por ejemplo, R)}. El span genera un subespacio vectorial.
Ingeniería y construcción (luz o vano): en este contexto, span suele traducirse como luz o vano, es decir, la distancia entre dos apoyos (por ejemplo, el span de un puente o de una viga). Define la longitud libre que debe salvar una estructura y condiciona su diseño y materiales.
Medida corporal y biología: Span puede referirse a la distancia entre la punta del pulgar y la del meñique con la mano extendida (el palmo o "hand span") o, en animales, a la envergadura (wingspan) entre las puntas de las alas.
Gestión y organización: Span of control se traduce frecuentemente como amplitud de control o amplitud de mando. Indica cuántos subordinados directos puede supervisar razonablemente un gestor. Una mayor amplitud reduce niveles jerárquicos pero puede aumentar la carga del jefe.
Programación (.NET y otros lenguajes): en .NET existe Span<T>, un tipo que representa una vista continua de memoria (un "slice") y se utiliza para trabajar con buffers de manera eficiente sin copiar datos. Es útil en operaciones de alto rendimiento que manejan arreglos o memoria stack-allocated.
Acrónimos y otros usos: SPAN también aparece como acrónimo en contextos específicos; por ejemplo, en finanzas existe el sistema de cálculo de márgenes llamado SPAN (Standard Portfolio Analysis of Risk). Como ocurre con muchos acrónimos, su significado depende del área.

Etimología y traducción

La palabra inglesa "span" proviene de raíces que significan "estirar" o "extender". En español no hay una única traducción y la opción correcta depende del contexto: envergadura, palmo, luz o amplitud, entre otras. En ámbito técnico-informático se usa frecuentemente el término inglés tal cual (por ejemplo, "elemento span").

Cómo elegir la traducción adecuada

Si hablas de HTML, conserva "span" o di "elemento ".
Si hablas de vectores, usa "espacio generado" o "span (espacio generado por)".
Para estructuras físicas, utiliza "luz" o "vano".
Para la distancia entre las puntas de las alas o la mano, usa "envergadura" o "palmo" según corresponda.
En gestión, traduce como "amplitud de control" o "amplitud de mando".

Ejemplos de uso

Web: "Añade una clase al para cambiar el color del texto con CSS."
Matemáticas: "El span{(1,0,0),(0,1,0)} es el plano XY en R3."
Ingeniería: "El span entre los pilares de ese puente es de 50 metros."
Gestión: "Reducir la jerarquía implica aumentar la amplitud de control (span of control)."

Notas prácticas

En documentación técnica, cuando uses "span" indica su significado para evitar ambigüedades.
Evita emplear el en HTML cuando existe una etiqueta semántica más adecuada (, , , etc.).
En traducciones, respeta el término original en contextos informáticos consolidados y ofrece la equivalencia en español entre paréntesis si procede.

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