Roger Maris: biografía, récord de 61 jonrones y logros en la MLB

Roger Maris: biografía y logros en la MLB — conoce su histórica temporada de 61 jonrones, premios MVP y legado en Yankees y Cardenales.

Roger Eugene Maris (10 de septiembre de 1934 - 14 de diciembre de 1985) fue un destacado jugador de béisbol que militó en los Cleveland Indians, los Kansas City Athletics, los New York Yankees y los St. Fue nombrado el Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 1960 y 1961. En 1961 los Yankees ganaron las Series Mundiales y Maris estableció un récord histórico al batear 61 jonrones esa temporada. Los Yankees volvieron a ganar la Serie Mundial en 1962. Los escritores deportivos apodaron a Maris y Mickey Mantle los “M&M boys”. Después de la temporada de 1966, los Yankees traspasaron a Maris a los Cardenales. En 1967 los Cardenales ganaron la Serie Mundial y Maris formó parte de ese equipo; se retiró después de la temporada de 1968.

Orígenes y carácter

Maris nació en 1934 y se crio en el Medio Oeste de Estados Unidos. Era conocido por su carácter reservado y su ética de trabajo: no buscaba el protagonismo mediático y, a diferencia de otros compañeros, trataba de mantener una vida privada discreta. Esa actitud influyó en la percepción pública durante la temporada de 1961, cuando la intensa atención de la prensa y de los aficionados le generó una gran presión.

Carrera en las Grandes Ligas

Roger Maris llegó a las Grandes Ligas después de pasar por las ligas menores y debutó con los Cleveland Indians. Tras pasar por los Kansas City Athletics, fue adquirido por los New York Yankees, equipo con el que alcanzó la mayor notoriedad de su carrera. Con los Yankees ganó dos Series Mundiales (1961 y 1962) y consiguió dos premios MVP consecutivos (1960 y 1961). Al concluir la temporada de 1966 fue traspasado a los Cardenales (St), con quienes ganó otra Serie Mundial en 1967 antes de retirarse en 1968.

El récord de 61 jonrones (1961) y la controversia

La temporada de 1961 es la más recordada en la carrera de Maris. Ese año superó la marca histórica de Babe Ruth al llegar a 61 jonrones en una temporada, estableciendo un nuevo tope en las Grandes Ligas. La persecución del récord estuvo marcada por varias circunstancias:

• La existencia del poderoso bateo de su compañero Mickey Mantle los, lo que alimentó la rivalidad mediática entre ambos.
• La comparación con la marca de Ruth, fijada en 60 jonrones en 1927, en una era en la que la temporada regular había pasado de 154 a 162 juegos. Esta diferencia en el número de partidos llevó al comisionado de entonces a sugerir una distinción entre marcas alcanzadas en 154 y 162 juegos, lo que dio pie al mito del “asterisco” sobre el récord de Maris.
• La enorme presión de los medios y algunos aficionados, que llegó incluso a traducirse en críticas y cartas hostiles hacia Maris.

A pesar de la controversia inicial, con el paso del tiempo la marca de Maris (61 jonrones en una temporada) fue reconocida como récord oficial hasta que fue superada en 1998 por Mark McGwire. Hoy se recuerda a Maris por la hazaña deportiva y por la dignidad con la que la afrontó.

Logros y legado

• Dos veces Jugador Más Valioso de la Liga Americana (1960, 1961).
• Miembro clave de los Yankees campeones de 1961 y 1962.
• Récord de 61 jonrones en una temporada (1961), que marcó una era y generó un debate histórico sobre récords y contexto de temporada.

Aunque no llegó a ser incluido en el Salón de la Fama del Béisbol, Maris dejó una huella duradera: es recordado por su capacidad para responder a la presión, su consistencia como bateador de poder y su contribución a equipos campeones. Su figura también suele citarse en discusiones sobre cómo valorar los logros individuales en distintos contextos históricos.

Vida personal y fallecimiento

Tras retirarse, Maris llevó una vida más alejada de los focos. En sus últimos años tuvo problemas de salud y falleció el 14 de diciembre de 1985 a los 51 años por una enfermedad relacionada con el sistema linfático. Su muerte provocó homenajes y revalorizaciones de su carrera, y con el tiempo el recuerdo de su récord de 61 jonrones ha pasado a ocupar un lugar central en la historia del béisbol estadounidense.

Roger Maris sigue siendo una figura emblemática: símbolo de logro individual en un deporte colectivo y ejemplo de cómo la grandeza puede ir acompañada de una vida personal discreta y de pruebas públicas difíciles.

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