Auto Club Speedway: pista oval en Fontana, California — sede de NASCAR
Auto Club Speedway en Fontana: histórica pista oval de NASCAR, eventos nocturnos, fácil acceso y gran ambiente para fans de las carreras.
El Auto Club Speedway (antes llamado California Speedway) es un óvalo en forma de «D» de 2 millas (3,219 km) de longitud, de inclinación baja a moderada, ubicado en Fontana, California. Desde su inauguración en 1997 la pista ha albergado carreras de la NASCAR y también se ha utilizado para otros eventos de motor, incluyendo pruebas y carreras con autos de ruedas abiertas y categorías de turismos. La pista fue construida sobre el antiguo emplazamiento de la fábrica de acero Kaiser y, originalmente, estuvo bajo la titularidad de International Speedway Corporation; en 2019 ISC fue adquirida por NASCAR, integrando así la instalación en la estructura de la propia categoría.
Historia y construcción
La construcción comenzó en 1995 y se completó a finales de 1996, preparándose para la primera temporada de carreras en 1997. El trazado se proyectó para ofrecer altas velocidades en un óvalo largo y fluido, con amplias rectas y curvas que favorecen el adelantamiento en grupo, una característica que lo convirtió rápidamente en un referente del calendario de verano de la NASCAR.
Instalaciones y capacidad
La instalación tiene una capacidad aproximada de 68.000 espectadores y dispone de alrededor de 28 suites de lujo (skyboxes) además de amplias zonas generales y áreas de aficionados. En 2006 se añadió una zona de aficionados detrás de la tribuna principal para mejorar la experiencia del público. En 2004 se instalaron iluminación permanente, lo que permitió la celebración de una segunda fecha anual de NASCAR en horario nocturno.
Accesos y transporte
El circuito está bien comunicado por carretera y transporte público: está conectado a las autopistas Interstate 10 y Interstate 15, así como a la estación de Metrolink situada en la recta final, lo que facilita el acceso desde la región del Inland Empire y el área metropolitana de Los Ángeles.
Eventos y calendario
Durante gran parte de su historia la pista acogió dos fines de semana de eventos de la NASCAR (incluyendo la categoría máxima, la Xfinity y la Truck Series), con carreras principales conocidas como el Auto Club 400 entre otras denominaciones a lo largo de los años. A partir de 2011 la pista pasó a albergar solo un fin de semana anual de NASCAR en el calendario nacional, aunque seguía recibiendo otras series y eventos especiales.
La IndyCar Series también disputó carreras en Fontana: la serie celebró un evento nocturno de 500 millas como final de temporada en 2012, y con anterioridad había corrido carreras de 400 millas entre 2002 y 2005. Además, el complejo ha recibido pruebas de rendimiento, eventos de clubes y actividades corporativas y de ocio durante todo el año.
Características técnicas y usos
El Auto Club Speedway es un óvalo rápido diseñado para altas velocidades sostenidas; su configuración y anchura permiten carreras con varios autos en paralelo. Además del óvalo, el complejo cuenta con instalaciones complementarias (paddock, garajes y áreas técnicas) y, en determinados periodos, se ha habilitado un trazado de circuito mixto para pruebas y categorías distintas al óvalo.
Renovación y estado reciente
En años recientes se han planteado proyectos de remodelación para adaptar la instalación a las demandas actuales del deporte motor y del público; entre las iniciativas anunciadas estuvo la reconfiguración del trazado para crear un óvalo más corto y favorecer carreras más intensas y cercanas al público. Estas propuestas responden tanto a criterios deportivos como a la evolución del calendario y la gestión de instalaciones por parte de NASCAR.
Datos de interés
- Longitud: 2 millas (3,219 km).
- Ubicación: Fontana, California (sitio de la antigua Kaiser Steel Mill).
- Capacidad aproximada: 68.000 espectadores y suites de lujo.
- Conectividad: acceso por I‑10 e I‑15 y estación Metrolink en la recta final.
- Primer año de carreras: 1997.
El Auto Club Speedway sigue siendo una instalación significativa en la historia reciente del automovilismo estadounidense por su trazado rápido, su cercanía a la gran área metropolitana de Los Ángeles y su papel en los calendarios de NASCAR e IndyCar a lo largo de las últimas décadas.
Historial del circuito
El 20 de abril de 1994, Roger Penske y Kaiser anunciaron la construcción de una pista de carreras en el emplazamiento de la fábrica de acero abandonada de Kaiser en Fontana, California, Un día después del anuncio, la CART anunció que celebraría una carrera anual en la pista, Tres meses más tarde, el presidente de la NASCAR, Bill France Jr. acordó sancionar una carrera de la Winston Cup Series en la pista que aún no se había construido. La comunidad local apoyó en gran medida la construcción del circuito, alegando el posible aumento del valor de los terrenos y el rejuvenecimiento de la comunidad. En abril de 1995, tras visitar el circuito hermano, el Michigan International Speedway, la Junta de Superiores del Condado de San Bernardino aprobó por unanimidad el proyecto. La Agencia de Protección Medioambiental de California autorizó a Penske a iniciar la construcción después de que Kaiser aceptara pagar 6 millones de dólares para eliminar los residuos peligrosos del emplazamiento, La construcción del emplazamiento comenzó el 22 de noviembre de 1995 con la demolición de la Acería Kaiser. La torre de agua de 100 pies, un hito de la propiedad de Kaiser, se utilizó como marcador. Se retiraron 3.000 yardas cúbicas (2.300 m 3) de tierra contaminada y se transportaron a un vertedero de residuos tóxicos. Para evitar que las impurezas restantes subieran a la superficie, se colocó un tapón de polietileno no poroso y se cubrió con 2 pies (0,610 m) de tierra limpia. La construcción de la pista se completó a finales de 1996. El 10 de enero de 1997, el piloto del equipo Marlboro Penske, Paul Tracy, se convirtió en el primer piloto que probó en la nueva pista, la NASCAR celebró su primera sesión de pruebas abiertas en la pista del 5 al 7 de mayo, La inauguración oficial y la ceremonia de corte de cinta se celebraron el 20 de junio de 1997, y la primera carrera, una carrera de la NASCAR West Series, se celebró al día siguiente.
La primera carrera de la NASCAR Winston Cup Series (ahora la Monster Energy NASCAR Cup Series) se celebró el 22 de junio de 1997, y la primera carrera de la NASCAR Busch Series (ahora la Xfinity Series) se celebró el 30 de octubre de 1997.
El Auto Club Speedway perdió su fecha de desempate en 2011.
Longitud de la pista
La longitud de la pista es de 2,00 millas (3,219 km), el circuito interior de pruebas es de 1,45 millas (2,334 km), la pista de coches deportivos es de 4,5 kilómetros (2,8 mi), la pista de motos es de 3,79 millas (6,099 km), y la pista de arrastre es 1⁄ 4milla (0,402 km).
Páginas relacionadas
- Kansas Speedway
- Circuito internacional de velocidad de Daytona
- Circuito de Darlington
- Homestead-Miami Speedway
- Circuito ISM
- Chicagoland Speedway
- Martinsville Speedway
- Circuito de Richmond
- Talladega Superspeedway
- Circuito Internacional de Michigan
- Watkins Glen Internacional
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el Auto Club Speedway?
R: El Auto Club Speedway es una superpista ovalada de 3,219 km (2 millas) de peralte bajo en forma de D que alberga pruebas de NASCAR y de carreras de ruedas abiertas.
P: ¿Cuándo empezó Auto Club Speedway a albergar carreras de la NASCAR?
R: El Auto Club Speedway empezó a albergar carreras de la NASCAR en 1997.
P: ¿Quién es el propietario de Auto Club Speedway?
R: International Speedway Corporation es la propietaria de Auto Club Speedway.
P: ¿Cuál es la capacidad del Auto Club Speedway?
R: Auto Club Speedway tiene un aforo de 68.000 localidades y 28 skyboxes para un total de 28.000.
P: ¿Cuándo se añadieron luces al Auto Club Speedway?
R: Las luces se añadieron al Auto Club Speedway en 2004, con la incorporación de un segundo fin de semana de carreras anuales de NASCAR.
P: ¿Cuál es el transporte público más cercano al Auto Club Speedway?
R: Al Auto Club Speedway llegan las cercanas autopistas interestatales 10 y 15, así como una estación de Metrolink situada junto a la recta trasera.
P: ¿Qué otros eventos automovilísticos se han celebrado en el Auto Club Speedway además de las carreras de la NASCAR?
R: Además de las carreras de NASCAR, Auto Club Speedway ha acogido eventos de IndyCar desde 2012 con su final de temporada, una carrera nocturna de 500 millas. Anteriormente, la serie disputó una carrera de 400 millas de 2002 a 2005.
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