Paquete de red
En informática, un paquete es un conjunto de datos que pueden utilizar los ordenadores que necesitan comunicarse entre sí, normalmente como parte de una red. Algunos ordenadores y redes no utilizan paquetes para comunicarse. Pero la mayoría lo hace actualmente, incluidos casi todos los ordenadores de Internet. Los paquetes permiten que muchos ordenadores de una red se comuniquen más rápida y fácilmente.
Estructura
Un paquete consta de dos tipos de datos: la información del paquete y los datos del paquete (o carga útil). Si piensas en un paquete como en una carta en el correo, la información de control es como el exterior del sobre. Hay una dirección que dice dónde enviar la carta, y un sello que dice cómo enviarla (rápido o lento). Del mismo modo, el ordenador utiliza la información de control del paquete para decidir dónde y cómo enviar los datos. A la gente no le suele interesar la información de control.
Los datos del usuario son como el interior del sobre. Es la información real que el ordenador intenta enviar. Puede ser cualquier tipo de datos digitales, como palabras, imágenes, música o programas informáticos. Generalmente es para que lo usen las personas o los ordenadores, pero no para que lo use el sistema de paquetes.
Los diferentes protocolos de comunicación colocan la información de control y la información del usuario en diferentes lugares, o le dan un aspecto diferente. Pero siguen haciendo lo mismo.
Problemas
A veces los ordenadores se equivocan al transmitir los datos o tienen problemas para "escucharse" unos a otros. Por ello, muchos paquetes utilizan una suma de control o comprobación de redundancia cíclica para asegurarse de que tienen la información correcta. Suele ser un componente de la información de control. Esto ayuda a asegurarse de que los propios paquetes tienen la información correcta. Pero los ordenadores también necesitan recibir los paquetes correctos.
Diseñar redes informáticas puede ser difícil. Aunque los ordenadores de hoy en día son muy avanzados, a veces la información no llega a donde debe llegar. A veces los ordenadores intentan solucionarlo y acaban enviándola dos veces. Y a veces la información no llega en el orden correcto. El Protocolo de Control de Transmisión, o TCP, se inventó para solucionar estos problemas. Pero como es complejo, algunos ordenadores utilizan en su lugar el Protocolo de Datagramas de Usuario, o UDP.
