Definición: clases abiertas y cerradas de palabras (partes del discurso)

Descubre qué son las clases abiertas y cerradas de palabras, con ejemplos y usos en las partes del discurso. Explicación clara y práctica.

Una clase abierta de palabras es una parte del discurso cuyos miembros pueden aumentar con facilidad: se crean o adoptan nuevas palabras continuamente. Una clase cerrada, por el contrario, tiene un repertorio relativamente fijo y no suele aceptar añadidos nuevos de forma regular.

Clases abiertas (ejemplos y por qué se amplían)

• Sustantivos (nombres): p. ej., selfie, blog, emoji. Se forman nuevas palabras por derivación, composición y préstamo.
• Verbos: p. ej., tuitear, googlear, skatear. Los verbos admiten nuevas entradas cuando surgen nuevas acciones o tecnologías.
• Adjetivos: p. ej., eco-friendly, postmoderno. Pueden crearse por sufijación o préstamo.
• Adverbios: a menudo se forman a partir de adjetivos o expresiones nuevas.

Estas clases se amplían porque su función es nombrar o describir conceptos cambiantes: objetos, acciones, cualidades y circunstancias nuevas requieren etiquetas nuevas.

Clases cerradas (qué son y ejemplos)

Las clases cerradas incluyen palabras gramaticales cuya función es estructural o relacional dentro de la oración. Tienen un número limitado de miembros y suelen resistir la incorporación de formas nuevas. Entre ellas están:

• Pronombres (p. ej. pronombres): yo, tú, él/ella/usted, nosotros, vosotros, ellos; además posesivos como mi/mío, tu/tuyo, su/suyo.
• Determinantes y artículos: el, la, los, las, un, una, este, ese, aquel, etc.
• Preposiciones: a, de, en, por, para, con, sin, entre, sobre, etc.
• Conjunciones: y, o, pero, porque, aunque, mientras, etc.
• Auxiliares y partículas gramaticales: haber (auxiliar), ser/estar en funciones auxiliares, partículas interrogativas, etc.
• Interjecciones: suelen ser un conjunto reducido (¡hola!, ¡ay!, ¡uf!), aunque pueden aparecer préstamos aislados.

Estas palabras son necesarias para la estructura de la oración y para marcar relaciones gramaticales; por eso no hacen falta muchas variantes. Por ejemplo, como los pronombres sustituyen a frases sustantivas completas, no es necesario tener infinitas formas. En vez de decir: «El Conde del Sándwich presentó la comida favorita del Conde del Sándwich, el sándwich», se emplea el pronombre posesivo su para evitar la repetición: «El Conde del Sándwich presentó su comida favorita, el sándwich».

Cambios y excepciones

Aunque las clases cerradas son más estables, no son inmutables. Pueden cambiar lentamente por procesos como la gramaticalización (palabras léxicas que se convierten en elementos gramaticales), préstamos que se integran como partículas y cambios sociolingüísticos que generan nuevas distinciones (p. ej., variaciones de trato: usted vs. vos). Históricamente algunas lenguas han incorporado nuevos pronombres o perdido formas (en inglés, la sustitución de thou por you), y en español hay variación dialectal en el uso de vosotros y ustedes.

Resumen

• Clases abiertas: varían y crecen con nuevos conceptos (sustantivos, verbos, adjetivos, adverbios).
• Clases cerradas: tienen un repertorio limitado y cumplen funciones gramaticales (pronombres, preposiciones, determinantes, conjunciones, etc.).
• La distinción explica por qué es fácil crear una palabra nueva para un objeto o acción, pero mucho más difícil crear una nueva preposición o pronombre de uso general.

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es una clase cerrada de palabras?

P: ¿Pueden los pronombres añadir fácilmente nuevas palabras?

P: ¿Por qué hay pocos pronombres?

P: ¿Cuál es un ejemplo de uso de un pronombre para sustituir a una frase nominal?

P: ¿Qué parte de la oración puede añadir fácilmente nuevas palabras?

P: ¿Por qué no es necesario tener muchos tipos de pronombres?

P: ¿Cuáles son algunos ejemplos de pronombres?

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