Nymphaea nouchali
La Nymphaea nouchali, (o nenúfar rojo y azul, nenúfar de estrella azul o loto de estrella) es una planta acuática con flores de la familia Nymphaeaceae (nenúfar). Es originaria del sur y el este de Asia.
N. nouchali crece a partir de rizomas o tubérculos enraizados bajo el agua. Las hojas son de ovaladas a redondas, de 13-15 cm (5-6 pulgadas), con un seno abierto en la base de la hoja donde se une al pecíolo (tallo de la hoja). Las hojas pueden extenderse entre 1,4 y 1,5 m desde el lugar donde está enraizado el rizoma. Las flores, que tienen poca fragancia, tienen forma de estrella con 4 sépalos y 10-16 pétalos, y miden 5-13 cm (2-5 pulgadas) de diámetro. Aunque las hojas flotan en la superficie del agua, las flores se mantienen generalmente a 30 cm (12 pulgadas) por encima del agua. Suelen ser de color azul pálido (pero pueden ser rosas o blancas) con estambres y anteras de color amarillo pálido.
La N. nouchali se cultiva desde hace siglos en el sudeste asiático, sobre todo alrededor de los templos. También se cultiva en Sri Lanka y se recoge en estanques secos de la República de la India por los rizomas, que se utilizan como alimento y forraje para animales como fuente de almidón. En la medicina ayurvédica, se utiliza para tratar la indigestión.
Los cultivares incluyen N. stellata var. cyanea, que tiene flores de tamaño medio de color azul pálido a intenso, y N. stellata var. versicolor, que se exporta comúnmente en forma de tubérculos desde Sri Lanka a Europa y Estados Unidos para su uso en los acuarios; los tubérculos crecen rápidamente tras su exposición al agua caliente, lo que hace que sea una planta de acuario "instantánea".
La Nymphaea nouchali de flores azules
versión púrpura
versión blanca
Nymphaea nouchali de color fucsia en Hyderabad, Andhra Pradesh
Simbolismo
N. stellata era la flor estatal de Hyderabad Deccan. La N. stellatai, de flores azules pálidas, es la flor nacional de Sri Lanka, donde se conoce como nil mānel o nil mahanel (cingalés:නිල් මානෙල්).
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la Nymphaea nouchali?
R: La Nymphaea nouchali es una planta acuática con flores de la familia de las Nymphaeaceae (familia de los nenúfares). Es originaria del sur y el este de Asia.
P: ¿Cómo crece?
R: La N. nouchali crece a partir de rizomas o tubérculos enraizados bajo el agua. Las hojas se extienden 1,4-1,5 m (4-5 pies) desde donde está enraizado el rizoma y las flores se mantienen generalmente a 30 cm (12 pulgadas) por encima del agua.
P: ¿Qué aspecto tienen sus flores?
R: Las flores tienen poca fragancia, tienen forma de estrella con 4 sépalos y 10-16 pétalos, y miden 5-13 cm (2-5 pulg.) de diámetro. Suelen ser de color azul pálido (pero pueden ser rosas o blancas) con estambres y anteras de color amarillo pálido.
P: ¿Dónde se cultiva desde hace siglos?
R: La N. nouchali se cultiva en el sudeste asiático desde hace siglos, sobre todo alrededor de los templos.
P: ¿Qué usos tiene?
R: Además de cultivarse como flor decorativa, también se recolecta en estanques secos de la India por los rizomas, que se utilizan como alimento y forraje animal como fuente de almidón, y se emplean en la medicina ayurvédica para tratar la indigestión.
P: ¿Existen cultivares de esta especie?
R: Sí, hay dos cultivares - N. stellata var cyanea que tiene flores de tamaño medio de color azul pálido a azul intenso, y N stellata var versicolor que se exporta comúnmente de Sri Lanka a Europa y EE.UU. para su uso en acuarios debido a su capacidad para crecer rápidamente después de la exposición al agua caliente, convirtiéndose en una planta de acuario "instantánea".
