Armenia Mayor (Gran Armenia): historia del reino 321 a. C.–428 d. C.

Descubre la historia del Reino de Armenia (Armenia Mayor) 321 a.C.–428 d.C.: dinastías Oróntida, Artaxíada y Arsácida y su legado político y cultural en el Antiguo Oriente.

El Reino de Armenia (armenio: Մեծ Հայք, romanizado: Mets Hayk; latín: Armenia Maior) fue una entidad política armenia que existió en el Antiguo Oriente Próximo entre aproximadamente el 321 a.C. y el 428 d.C.. A veces se le denomina también Imperio Armenio cuando se alude a los periodos de máxima expansión territorial. Su historia clásica se articula en torno a tres dinastías principales: los Oróntidas (c. 321 a.C.–200 a.C.), los Artáxidas o Artáxidas (c. 190 a.C.–12 d.C.) y los Arsácidas (52 d.C.–428 d.C.).

Períodos y dinastías

Oróntidas (c. 321–200 a.C.): procedentes de las antiguas familias de sátrapas bajo los aqueménidas, los Oróntidas gobernaron en Armenia después de la desintegración del imperio de Alejandro Magno. Durante este periodo el territorio armenio permaneció influenciado por la cultura persa y, más tarde, por la helenística. La autoridad real era débil frente a las poderosas familias nobles y a las presiones de los reinos vecinos.

Artáxidas (c. 190 a.C.–12 d.C.): fundados por Artaxias I (Artashes), los Artáxidas consolidaron un reino más centralizado. Crearon capitales como Artashat (Artaxata) y Tigranocerta, y alcanzaron su apogeo bajo Tigranes II el Grande (c. 95–55 a.C.), que llegó a controlar territorios que se extendían desde el mar Caspio hasta la costa mediterránea, formando un poder regional capaz de enfrentarse a la República romana. La derrota frente a Roma (Pompeyo) y las presiones internas redujeron ese poder.

Arsácidas (Arshakuni) (52–428 d.C.): instaurada con apoyo parto en el siglo I d.C., la dinastía arsácida mantuvo la monarquía armenia durante varios siglos en un constante equilibrio entre Roma/Byzantio y los Imperios partos y sasánidas. Fue bajo los reyes arsácidas cuando Armenia se convirtió en uno de los primeros estados en adoptar el cristianismo como religión oficial y cuando se promovió la creación de la escritura armenia y la literatura eclesiástica.

Cultura, sociedad y religión

El Reino de Armenia fue un cruce de caminos cultural entre el mundo helenístico, iranio y más tarde romano y persa. Su sociedad se organizó en torno a la monarquía y a las poderosas familias nobles conocidas como nakharars, que poseían amplios feudos y ejercían gran influencia militar y administrativa.

La conversión al cristianismo es uno de los hitos más importantes: bajo el rey Tiridates III (Arsácida) y la labor de San Gregorio el Iluminador, Armenia adoptó el cristianismo como religión de Estado, tradicionalmente datado alrededor del año 301 d.C. (algunas cronologías proponen fechas ligeramente posteriores). La Iglesia apostólica armenia se convirtió en un pilar central de identidad nacional y cultural.

La creación del alfabeto armenio por Mesrop Mashtots en el año 405 permitió la traducción de textos litúrgicos y sagrados, impulsó la alfabetización y dio inicio a una floreciente tradición literaria y eclesiástica que aseguró la preservación de la lengua y la memoria histórica armenias.

Economía y ciudades

La economía armenia se basó en la agricultura, la cría de ganado, la minería y el comercio. Armenia se benefició de su situación entre rutas comerciales orientales y occidentales, lo que facilitó el paso de mercancías y el intercambio cultural. Entre las ciudades importantes estuvieron Artashat (Artaxata), fundada por Artaxias I; Tigranocerta, ciudad de Tigranes II; y más tarde Dvin, que se convirtió en un centro urbano relevante durante la época tardía.

Caída del reino y legado

Durante los siglos IV y V Armenia sufrió la presión geopolítica de los imperios romano/bizantino y sasánida. En el año 387 el territorio armenio fue formalmente dividido entre el Imperio romano oriental y el Imperio sasánida, y en 428 los sasánidas eliminaron la monarquía arsácida, estableciendo la marzpanat (gobernación) persa en las zonas orientales. A pesar de la pérdida de la soberanía real, la identidad armenia sobrevivió gracias a la iglesia, las instituciones nobiliarias y la lengua.

Las tradiciones artísticas, arquitectónicas (iglesias y monasterios), litúrgicas y literarias desarrolladas en este periodo dejaron un legado duradero. Las revueltas armenias posteriores, como la liderada por Vardan Mamikonian en 451, y la continuidad de la iglesia apostólica, demostraron la capacidad de la sociedad armenia para mantener su singularidad cultural pese a la dominación extranjera.

Cronología breve

• c. 321 a.C. — Principio del periodo conocido como Reino de Armenia bajo los Oróntidas.
• c. 190 a.C. — Fundación de la dinastía Artáxida por Artaxias I.
• 95–55 a.C. — Reinado de Tigranes II el Grande, máxima expansión territorial.
• 52 d.C. — Instalación de la dinastía arsácida (Arshakuni).
• c. 301 d.C. — Adopción del cristianismo como religión de Estado (tradicionalmente atribuida a Tiridates III).
• 405 d.C. — Creación del alfabeto armenio por Mesrop Mashtots.
• 387 d.C. — Partición de Armenia entre Roma y Persia.
• 428 d.C. — Supresión de la monarquía armenia y establecimiento del control sasánida directo en la parte oriental.

En conjunto, el periodo del llamado Armenia Mayor o Reino de Armenia (321 a.C.–428 d.C.) fue decisivo para la formación de la identidad nacional armenia: allí se consolidaron instituciones políticas, la adopción temprana del cristianismo y la creación de una lengua escrita propia, elementos que permitieron la supervivencia cultural del pueblo armenio a lo largo de los siglos.

Historia

Dinastía Orontida

La dinastía Orontida, también conocida por su nombre nativo Eruandid o Yervanduni, fue una dinastía hereditaria armenia y los gobernantes del estado sucesor del Reino de Urartu. La mayoría de los historiadores afirman que los oróntidas son de origen iraní. La dinastía gobernó el Reino de Armenia desde el 321 a.C. hasta el 200 a.C., también gobernó los reinos de Sophene y Commagene.

La dinastía Artaxiad

Alrededor del año 200 a.C. un golpe de la familia noble armenia de Artaxias derrocó a la dinastía Orontid (Yervanduni). El estado armenio fue restablecido en 190 a.C. por Artaxias I junto al reino armenio de Sophene dirigido por Zariadres. Artaxias se apoderó de Yervandashat, unió las tierras altas armenias a expensas de las tribus vecinas y fundó la nueva capital real, Artaxata, cerca del río Araxes. La dinastía era probablemente una rama de la dinastía Orontid (Yervanduni) de origen iraní. Gobernó el Reino de Armenia desde el 190 a.C. hasta su derrocamiento por los romanos en el 12 d.C. El miembro más famoso de la dinastía; Tigranes el Grande, durante su reinado extendió las fronteras del Reino de Armenia desde el Mar Caspio hasta el Mediterráneo. Durante el reinado de Tigranes el Grande, el Reino de Armenia recibió el nombre de "Imperio Armenio".

Como la mayoría de los habitantes de Armenia, Tigranes era seguidor del zoroastrismo. Contaba con retóricos y filósofos griegos en su corte, posiblemente como resultado de la influencia de su reina, Cleopatra. Siguiendo el ejemplo de los partos, Tigranes utilizó el título de filheleno ("amigo de los griegos").

Dinastía arsácida

La dinastía Arsácida o Arshakuni, gobernó el Reino de Armenia del 12 al 428. La dinastía era una rama de la dinastía arsácida parta. Los reyes arsácidas reinaron de forma intermitente a lo largo de los caóticos años que siguieron a la caída de la dinastía Artaxiad hasta el año 62, cuando Tiridates I aseguró el dominio arsácida en Armenia. Sin embargo, no consiguió establecer su línea en el trono, y varios miembros arsácidas de diferentes linajes gobernaron hasta la llegada de Vologases II, que consiguió establecer su propia línea en el trono armenio. En el año 301, el rey arsácida Tiridates III proclamó el cristianismo como religión estatal de Armenia, convirtiendo al reino armenio en el primer estado que abrazó oficialmente el cristianismo. La dinastía arsácida fue derrocada por el Imperio sasánida en el año 428, y éste fue el fin del Reino de Armenia.

 
Reino de Armenia bajo la dinastía Arsácida, 150 d.C.  


Reino de Armenia, bajo la dinastía Orontid, 250 a.C.  


El Reino de Armenia en su mayor extensión bajo Tigranes el Grande.  

Preguntas y respuestas

P: ¿Cuál era el nombre del reino armenio?

P: ¿Cómo se le denomina a veces?

P: ¿Cuándo gobernó en el Antiguo Oriente Próximo?

P: ¿Cuántas dinastías reales gobernaron durante su historia?

P: ¿Quién fue la primera dinastía que gobernó en Armenia?

P: ¿Quién fue la última dinastía que gobernó en Armenia?

P: ¿Qué idioma hablaban en la antigua Armenia?

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