El paso de Kilik
El paso de Kilik (4.827 m), 30 km al oeste del paso de Mintaka, es un paso de alta montaña en Pakistán. Ambos pasos eran, en la antigüedad, los dos principales puntos de acceso al valle superior de Hunza (también llamado valle de Gojal) desde el norte.
Este era el camino más corto y rápido para llegar al norte de Cachemira desde la cuenca del Tarim, y que solía estar abierto todo el año, pero era extremadamente peligroso y sólo apto para viajeros a pie. Desde Tashkurgan se viajaba algo más de 70 km hacia el sur hasta la confluencia del río Minteke. Subiendo unos 80 km hacia el oeste por este valle se llegaba al paso de Mintaka (y 30 km más allá, al paso alternativo de Kilik), que conducían a la parte alta de Hunza, desde donde se podía viajar por los infames rafiqs o "pasos colgantes" hasta Gilgit y continuar, bien hacia Cachemira, bien hacia las llanuras de Gandharan.
Los animales cargados podían atravesar los pasos de Mintaka y Kilik hacia la parte alta de Hunza (ambos abiertos todo el año), pero luego las cargas debían ser transportadas por coolies (porteadores) hasta Gilgit (una operación cara y peligrosa). Desde allí, los cargamentos podían volver a cargarse en animales de carga y ser llevados hacia el este, a Cachemira y luego a Taxila (una ruta larga), o hacia el oeste, a Chitral, que ofrecía un acceso relativamente fácil a Jalalabad o a Peshawar a través de Swat.
El paso de Mintaka era el principal utilizado en la antigüedad hasta el avance bastante reciente de los hielos glaciares. Tras la glaciación del paso de Mintaka, el paso de Kilik fue favorecido por las caravanas procedentes de China y Afganistán, ya que es más ancho, está libre de glaciares y ofrece suficientes pastos para los animales de las caravanas.
La nueva autopista del Karakórum se dirige hacia el sur y luego hacia el oeste por el paso de Khunjerab (4.934 m o 16.188 pies; 36° 51' N; 75° 32' E).
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el paso de Kilik?
R: El paso de Kilik es un paso de alta montaña en Pakistán situado a 30 km al oeste del paso de Mintaka.
P: ¿Cuál era la finalidad de estos dos pasos en la antigüedad?
R: Los dos pasos se utilizaban como principales puntos de acceso al valle superior de Hunza desde el norte, proporcionando una ruta rápida y normalmente abierta todo el año hacia el norte de Cachemira desde la cuenca del Tarim.
P: ¿Cómo llegaban los viajeros a Gilgit desde Tashkurgan?
R: Los viajeros recorrían algo más de 70 km hacia el sur hasta la confluencia del río Minteke y luego 80 km hacia el oeste por este valle para llegar al paso de Mintaka o al de Kilik, que conducían a la parte alta de Hunza. Desde allí, los viajeros podían tomar rafiqs (pasos colgantes) hasta Gilgit.
P: ¿Cómo transportaba la gente la carga entre China/Afganistán y Gilgit?
R: Los animales cargados podían ser llevados por los pasos de Mintaka o Kilik hasta la parte alta de Hunza, pero luego las cargas tenían que ser transportadas por coolies (porteadores) hasta Gilgit. Desde allí, las cargas podían volver a cargarse en animales de carga y ser llevadas hacia el este, a Cachemira, o hacia el oeste, a Chitral, para acceder más fácilmente a Jalalabad o Peshawar a través de Swat.
P: ¿Por qué las caravanas preferían el paso de Kilik al de Mintaka?
R: Las caravanas preferían el paso de Kilik porque era más ancho, estaba libre de glaciares y ofrecía suficientes pastos para los animales de las caravanas en comparación con el paso de Mintaka, que se glació hace poco.
P: ¿Dónde se encuentra el paso de Khunjerab?
R: El paso de Khunjerab está situado a 36° 51' N; 75° 32' E con una elevación de 4.934 m o 16.188 pies.
