Hockey East es una conferencia universitaria de hockey sobre hielo de la División I de la NCAA, creada en 1984 para organizar la competición entre varias universidades y colleges del noreste de Estados Unidos. Los campeones del torneo de la conferencia (masculino y femenino) obtienen una invitación automática al torneo nacional de la División I de la NCAA. Antes de la incorporación del equipo masculino de Notre Dame en 2013, todos los miembros de la conferencia estaban ubicados en la región de Nueva Inglaterra; desde entonces la competición ha seguido siendo, en su mayoría, regional pero con excepciones geográficas puntuales.
Hockey East agrupa actualmente a 12 instituciones. La mayoría presentan programas masculino y femenino en la conferencia, aunque hay y ha habido casos de miembros con participación solo en una de las dos ramas o con movimientos de sus programas entre conferencias en años recientes.
- Colegio de Boston
- Universidad de Boston
- Universidad de Connecticut (hombres y mujeres; el equipo masculino se incorporó a Hockey East para la temporada 2014-15)
- Universidad de Maine
- Universidad de Massachusetts Amherst (a veces llamada "UMass") (principalmente conocido por su programa masculino en la conferencia)
- Merrimack College (hombres y mujeres; el equipo femenino elevó su estatus de club a universitario e ingresó a Hockey East en la temporada 2015-16)
- Universidad de New Hampshire
- Universidad del Noreste
- Universidad de Notre Dame (participa en Hockey East con su programa masculino)
- Colegio de Providence
- Universidad de Massachusetts en Lowell (a menudo llamada "UMass Lowell") (conocida por su programa masculino en la conferencia)
- Universidad de Vermont
La temporada regular de Hockey East suele disputarse desde el otoño hasta la primavera y concluye con el torneo de la conferencia, que determina al campeón y al equipo que recibe la plaza automática para el campeonato nacional. Muchas universidades de Hockey East tienen rivalidades históricas y son auténticas canteras de jugadores que luego pasan a la NHL y otras ligas profesionales. Programas como los de Boston College, Boston University, New Hampshire o Providence han sido tradicionalmente competitivos a nivel nacional.
Desde mediados de la década de 2010 se produjeron movimientos previstos en la composición de la conferencia: en julio de 2014 la Universidad de Connecticut incorporó oficialmente su equipo masculino a Hockey East (tras competir anteriormente en Atlantic Hockey) y, en la temporada 2015-16, Merrimack College elevó su equipo femenino de club a nivel universitario y lo integró en la conferencia. Estos cambios completaron la presencia de programas masculinos y femeninos de la mayoría de las instituciones miembros y consolidaron la estructura competitiva de Hockey East en ambas ramas.
