GNU GRUB

Funcionamiento

Cuando un ordenador se enciende, la BIOS del ordenador encuentra el dispositivo de arranque principal (normalmente el disco duro del ordenador) y carga el programa de arranque inicial desde el registro de arranque maestro (MBR), los primeros 512 bytes del disco duro, y luego transfiere el control a este código.

El MBR contiene la etapa 1 de GRUB. Debido al pequeño tamaño del MBR, la etapa 1 sólo carga la siguiente etapa de GRUB (que puede estar físicamente en otra parte del disco). La etapa 1 puede cargar la etapa 2 directamente, o puede cargar la etapa 1.5: la etapa 1.5 de GRUB se encuentra en los primeros 30 kilobytes del disco duro inmediatamente después del MBR. La etapa 1.5 carga la etapa 2.

Cuando GRUB Etapa 2 recibe el control, presenta una interfaz al usuario para seleccionar qué sistema operativo arrancar. Esto normalmente toma la forma de un menú gráfico, aunque si esto no está disponible o el usuario desea un mayor control, GRUB tiene su propio prompt de comandos, donde el usuario puede especificar manualmente los parámetros de arranque. GRUB también puede ser configurado para cargar automáticamente un kernel particular después de un período de tiempo de espera.

Una vez que las opciones de arranque han sido seleccionadas, GRUB carga el kernel seleccionado en la memoria y pasa el control al kernel, que continúa arrancando por sí mismo. En esta etapa GRUB también puede pasar el control del proceso de arranque a otro cargador, utilizando la carga en cadena, para sistemas operativos como Windows que no soportan el estándar Multiboot. En este caso, las copias de los programas de arranque del otro sistema han sido guardadas por GRUB; en lugar de un kernel, el otro sistema se carga como si se hubiera iniciado desde el MBR. Esto puede ser otro gestor de arranque, como el menú de arranque de Microsoft, que permite una mayor selección de sistemas operativos no Multiboot. (Este comportamiento suele ser automático cuando las distribuciones modernas de Linux se instalan "encima" de los sistemas Windows existentes, lo que permite al usuario conservar el sistema operativo original sin cambios, incluidos los sistemas que contienen varias versiones de Windows).

 
GNU GRUB en discos duros con particiones MBR  


GNU GRUB en discos duros con particiones GPT  


boot.img tiene el tamaño exacto de 446 Bytes y se escribe en el MBR (sector 0). core.img se escribe en los sectores vacíos entre el MBR y la primera partición, si está disponible (por razones de legado la primera partición comienza en el sector 63 en lugar del sector 1, pero esto no es obligatorio). El directorio /boot/grub puede estar ubicado en una partición distinta, o en la partición /.  

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