Radiación de fondo de microondas
La radiación cósmica de fondo de microondas (radiación CMB) es una radiación en la parte de microondas del espectro electromagnético, que proviene de todas las direcciones del espacio exterior. Se sabe que procede de nuestro primer universo infantil. Como el universo es muy grande y la velocidad de la luz es constante, sabemos que cuando la luz CMB llega desde el universo infantil, llega como la señal más antigua que podemos detectar.
Durante el Big Bang, se creó una gran cantidad de radiación de alta energía. Después, el universo se hizo más grande y más frío. Por tanto, los fotones de alta energía perdieron la mayor parte de su energía original. Ahora, como resultado, esa radiación se encuentra en la parte de microondas del espectro electromagnético (la parte de microondas tiene una energía bastante baja). El fondo cósmico de microondas es la radiación que ha estado viajando sin chocar con nada desde que el universo se hizo transparente, unos 380.000 años después del Big Bang.
Arno Penzias y Robert Wilson detectaron por primera vez la radiación CMB. Los científicos creen que la existencia de la radiación CMB es una prueba importante, junto con el desplazamiento al rojo, de que la teoría del Big Bang es cierta.
Los datos posteriores se basan en la nave espacial Planck, operada por la Agencia Espacial Europea (ESA). Fue diseñada para observar las diferencias en el fondo cósmico de microondas (CMB) en las frecuencias de microondas e infrarrojas, con alta sensibilidad y pequeña resolución angular. La nave espacial ha terminado su trabajo, pero los investigadores siguen analizando los datos. El principal interés es que hay:
"una asimetría en las temperaturas medias en hemisferios opuestos del cielo. Esto va en contra de la predicción hecha por el modelo estándar de que el Universo debería ser ampliamente similar en cualquier dirección que miremos. Además, la mancha fría se extiende por una zona del cielo mucho mayor de lo esperado".
No se conoce ninguna explicación al respecto.
Las fluctuaciones de temperatura del fondo cósmico de microondas (CMB) de los datos de 7 años de la Sonda de Anisotropía de Microondas Wilkinson vistas sobre el cielo completo. La imagen es una proyección de las variaciones de temperatura sobre la esfera celeste. La temperatura media es de 2,725 grados Kelvin por encima del cero absoluto (el cero absoluto equivale a -273,15 ºC o -459 ºF), y los colores representan las pequeñas fluctuaciones de temperatura, como en un mapa meteorológico. Las regiones rojas son más cálidas y las azules son más frías en unos 0,0002 grados
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la radiación cósmica de fondo de microondas?
R: La radiación cósmica de fondo de microondas (radiación CMB) es un tipo de radiación electromagnética en la parte de microondas del espectro que procede de todas las direcciones del espacio exterior. Se cree que tiene su origen en nuestro universo infantil más primitivo.
P: ¿Cómo sabemos que la luz CMB llega como la señal más antigua?
R: Sabemos que la luz CMB llega como la señal más antigua porque el universo es muy grande y la velocidad de la luz es constante. Por lo tanto, cuando nos llega desde el universo infantil, ha estado viajando durante mucho tiempo sin chocar con nada.
P: ¿Quién detectó por primera vez la radiación CMB?
R: Arno Penzias y Robert Wilson fueron los primeros en detectar la radiación CMB.
P: ¿Qué pruebas aporta su existencia a la teoría del Big Bang?
R: La existencia de la radiación CMB proporciona importantes pruebas, junto con los datos del desplazamiento al rojo, que apoyan la teoría del Big Bang.
P: ¿Para qué fue diseñada la nave espacial Planck?
R: La nave espacial Planck fue diseñada para observar las diferencias en el fondo cósmico de microondas en las frecuencias de microondas e infrarrojas con una alta sensibilidad y una pequeña resolución angular.
P: ¿Qué hallazgos inesperados han descubierto los investigadores que analizan los datos de la nave espacial Planck?
R: Los investigadores que analizan los datos de la nave espacial Planck han descubierto una asimetría en las temperaturas medias de hemisferios opuestos del cielo que va en contra de las predicciones del modelo estándar, según el cual el Universo debería ser muy similar en cualquier dirección en la que miremos. Además, también han encontrado un punto frío que se extiende por una porción de cielo mucho mayor de lo esperado y que actualmente no tiene explicación.
