Orden al Mérito de la República Italiana: grados, insignias y requisitos

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La insignia, modificada en 2001, lleva la inscripción Al Merito della Repubblica rodeando el escudo nacional en el anverso y los latinos Patriæ Unitati (por la unión del país) y Civium Libertati (por la libertad de los ciudadanos) rodeando la cabeza de Italia Turrita en el reverso. Fue creada en 1951 como la principal distinción honorífica de la República Italiana para reconocer méritos civiles y militares en la vida pública, las artes, la economía, la cultura, la actividad social y otros servicios relevantes al país.

Grados y cómo se llevan las insignias

Los seis grados con sus correspondientes cintas son los siguientes (con números hasta el 2 de junio de 2020):

• Caballero (Cavaliere). Insignia que se lleva en el lado izquierdo del pecho, suspendida de una cinta.
• Oficial (Ufficiale). Igual que el Caballero pero con una roseta en la cinta que la distingue.
• Comendador (Commendatore). Placa o medalla que normalmente se lleva al cuello mediante una cinta.
• Gran Oficial (Grande Ufficiale). Insignia al cuello combinada con una placa (estrella) en el pecho izquierdo.
• Gran Cruz (Cavaliere di Gran Croce). Lleva la banda o faja que cruza desde el hombro derecho al costado izquierdo y una placa en el pecho.
• Gran Cruz con Collar (Cavaliere di Gran Croce con Collare). Distinción de orden superior que incluye el collar (cadena) y la placa; su concesión es excepcional y, como regla, se reserva a jefes de Estado.

Procedimiento de concesión y requisitos

La orden se concede por decreto del Presidente de la República Italiana, en su calidad de jefe de las órdenes de caballería, a propuesta del Presidente del Consejo de Ministros. Salvo en circunstancias excepcionales, nadie puede recibir por primera vez un rango superior al de Caballero. El requisito de edad mínima es normalmente de 35 años.

La concesión puede otorgarse tanto a ciudadanos italianos como a extranjeros, en reconocimiento de servicios relevantes a la República o a las relaciones internacionales. Las promociones internas dentro de la orden (ascensos a un grado superior) suelen basarse en méritos adicionales y trayectoria continuada.

Otros aspectos importantes

• La insignia y los símbolos de la orden (banda, placa y collar) están regulados por normas oficiales; su uso público debe ajustarse a esas reglas.
• En casos de conducta reprobable o delitos graves, la concesión puede ser revocada por decreto conforme a la normativa vigente.
• La orden tiene un carácter honorífico: reconoce servicios relevantes y fomenta la distinción pública por méritos en diversas áreas de la sociedad.

Las cifras y estadísticas sobre los condecorados hasta el 2 de junio de 2020 se recogen en las fuentes oficiales correspondientes y periódicamente se actualizan por la Presidencia de la República y otros registros administrativos.

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