Detención de inmigrantes en EE. UU.: CBP, ICE, cifras y proceso

Detención de inmigrantes en EE. UU.: datos y proceso de CBP y ICE. Descubre cifras, condiciones, asilo y deportaciones en un análisis claro y actualizado.

El gobierno de Estados Unidos mantiene detenidos a decenas de miles de inmigrantes. Lo hacen la Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras (CBP; principalmente la Patrulla Fronteriza) y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). Los inmigrantes son detenidos por entrar ilegalmente en Estados Unidos, cuando se reciben sus solicitudes de asilo (y antes de que sean liberados en Estados Unidos por libertad condicional), y en el proceso de deportación y expulsión del país. Durante el año fiscal 2018, 396.448 personas estuvieron bajo custodia del ICE: 242.778 de ellas fueron detenidas por la CBP y 153.670 por el ICE. Una media diaria de 42.188 inmigrantes (40.075 adultos y 2.113 en familias) fueron retenidos por el ICE en ese año. Más de doce mil niños inmigrantes están en edificios que controla el programa de la Oficina de Reasentamiento de Refugiados para Niños Extranjeros No Acompañados. Antes de ser trasladados a estas otras agencias, la CBP mantiene a los inmigrantes en centros de procesamiento; entre mediados de mayo y mediados de junio de 2019, mantuvo a entre 14.000 y 18.000 inmigrantes.

Quién detiene y por qué

CBP (Customs and Border Protection) es la agencia que realiza la detección y el arresto inicial en la frontera: la Patrulla Fronteriza y los puertos de entrada. Tras la aprehensión, la CBP suele realizar un procesamiento inicial que incluye identificación, entrevistas preliminares y, en muchos casos, detenciones temporales en centros de procesamiento.

ICE (Immigration and Customs Enforcement) es la agencia encargada de la custodia a más largo plazo dentro del territorio de EE. UU., de ejecutar órdenes de deportación y de administrar los centros de detención. ICE también supervisa alternativas a la detención en la comunidad.

Cifras y tendencias

• Año fiscal 2018: los datos anteriores muestran la magnitud de la detención en ese periodo (396.448 personas bajo custodia del ICE en algún momento del año; promedio diario de 42.188).
• Las cifras de detención varían mucho según la política de la administración, las condiciones en países de origen, la estacionalidad y eventos extraordinarios (por ejemplo, la pandemia de COVID‑19 llevó a cambios importantes en prácticas como expulsiones rápidas bajo autoridad sanitaria conocida como "Title 42").
• Además de adultos y familias, un número significativo de menores no acompañados son entregados a la Oficina de Reasentamiento de Refugiados (ORR) y alojados en instalaciones distintas de las prisiones de inmigración.

Proceso de detención y procedimientos

El flujo típico suele seguir estos pasos:

• Aprehensión por CBP en la frontera o detención en el interior por agentes de ICE.
• Proceso inicial: registro, toma de huellas, preguntas básicas y evaluación de condiciones médicas y de vulnerabilidad.
• Determinaciones de inmigración: si la persona solicita asilo, puede realizarse una entrevista de credible fear (miedo creíble) para decidir si el caso procede a una revisión más amplia.
• Transferencia de custodia a ICE o derivación a ORR (en el caso de menores no acompañados).
• Procedimientos de remoción o expulsión: algunos casos pasan por expulsiones aceleradas (expedited removal), otros entran al sistema de tribunales de inmigración donde se decide la deportación o la concesión de una forma de alivio migratorio.
• En muchos casos se ofrecen audiencias para determinar fianza (bond) o alternativas a la detención; sin embargo, el acceso a fianza y a audiencias depende del estatus y del tipo de procedimiento.

Menores y familias

• Los menores no acompañados generalmente no permanecen en las instalaciones de ICE: son transferidos a la ORR, que administra refugios y programas de colocación familiar hasta que se encuentre un tutor o se resuelva su caso.
• Las familias con niños han sido detenidas en centros especiales para unidades familiares; las políticas y la duración de estas detenciones han sido objeto de litigios y acuerdos judiciales (por ejemplo, las limitaciones impuestas por el denominado acuerdo Flores sobre la detención de menores).
• Prácticas como la separación de familias y el programa "Remain in Mexico" (MPP) han generado controversia y cambios de política en distintos periodos.

Condiciones, derechos y supervisión

• Los detenidos tienen derecho a solicitar asilo y a participar en procedimientos de inmigración; no obstante, el gobierno federal no proporciona abogados en la mayoría de los casos de inmigración, por lo que la representación legal depende de servicios pro bono, organizaciones no gubernamentales o abogados privados.
• Existen normas nacionales de detención (National Detention Standards y Performance-Based National Detention Standards) que establecen requisitos sobre atención médica, alimentación, higiene, y visitas; sin embargo, organizaciones de derechos humanos y fiscalías han denunciado incumplimientos en la práctica, incluyendo problemas de hacinamiento, atención sanitaria insuficiente y trato inadecuado a personas vulnerables.
• Órganos de supervisión como la Inspectoría General del Departamento de Seguridad Nacional (DHS OIG) y la Oficina para los Derechos Civiles y Libertades Civiles (CRCL) realizan auditorías e investigaciones; también abundan demandas judiciales y reportes de organizaciones civiles.

Alternativas a la detención y recursos

• Existen programas de alternativas a la detención (ATD) que incluyen monitoreo electrónico, requisitos de reporte y supervisión en la comunidad. Estos programas suelen ser menos costosos que la detención física y permiten mayor acceso a representación legal y servicios sociales.
• Los detenidos o sus familias pueden buscar asistencia legal a través de organizaciones de asistencia local y nacional; además, los consulados pueden ofrecer orientación a sus ciudadanos.
• ICE mantiene herramientas como el localizador de detenidos (Detainee Locator) para ubicar a una persona bajo custodia; es recomendable anotar números de caso y lugares de aprehensión para facilitar búsquedas y trámites.

Conclusión y recomendaciones

La detención de inmigrantes en EE. UU. es un sistema complejo que involucra varias agencias, procedimientos administrativos y judiciales, y múltiples centros de custodia. Las cifras y prácticas cambian con las políticas gubernamentales y con eventos internacionales y sanitarios. Si usted necesita información sobre un caso específico o asistencia, lo más seguro es contactar a un abogado de inmigración, una organización local de ayuda a migrantes o el consulado correspondiente.

Preguntas y respuestas

P: ¿Cuántos inmigrantes están detenidos por el gobierno de Estados Unidos?

P: ¿Qué organismos son responsables de mantener detenidos a los inmigrantes?

P: ¿Por qué se detiene a los inmigrantes?

P: ¿Cuántas personas estuvieron bajo custodia del ICE durante el Año Fiscal 2018?

P: ¿Cuántos niños inmigrantes hay en edificios controlados por el programa para Niños Extranjeros No Acompañados de la Oficina de Reasentamiento de Refugiados?

P: ¿Dónde permanecen los inmigrantes antes de ser trasladados a otras agencias?

P: ¿Cuántos inmigrantes retuvo la CBP entre mediados de mayo y mediados de junio de 2019, según el texto?

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