FiveThirtyEight: pronósticos electorales y análisis estadístico

FiveThirtyEight: pronósticos electorales y análisis estadístico riguroso — modelos, probabilidades y cobertura que predijo 2012; explicación de calibración y resultados.

FiveThirtyEight es un sitio web que realiza pronósticos sobre elecciones, deportes y otros temas, y además publica artículos de periodismo de datos y análisis cuantitativo. Fue creado por el estadístico Nate Silver el 7 de marzo de 2008. El nombre de FiveThirtyEight proviene del número de electores del Colegio Electoral de Estados Unidos.

Qué hace y cómo trabaja

Su trabajo combina encuestas públicas, bases de datos históricas, modelos estadísticos y, cuando procede, información de mercados de apuestas y variables económicas para estimar probabilidades de distintos resultados. Entre las técnicas que utiliza están promedios ponderados de encuestas, modelos bayesianos, simulaciones de Monte Carlo y análisis de incertidumbre. FiveThirtyEight publica con frecuencia descripciones detalladas de su metodología y de las suposiciones de sus modelos, lo que permite a lectores y otros investigadores comprender y reproducir (en parte) sus resultados.

Aciertos y ejemplos notorios

FiveThirtyEight ganó gran visibilidad por sus pronósticos electorales. Es famoso por haber predicho correctamente el ganador de los 50 estados en las elecciones presidenciales de 2012 en Estados Unidos. En las elecciones de 2016, FiveThirtyEight estimó que Donald Trump tenía aproximadamente un 28,6% de posibilidades de ganar; Trump efectivamente ganó. Ese porcentaje muestra un punto importante sobre la interpretación de probabilidades: una probabilidad del 28,6% no es insignificante, y los modelos que entregan probabilidades por debajo de 50% no están afirmando imposibilidad, sino incertidumbre relativa. En comparación, otros modelos y medios como The New York Times y The Economist ofrecieron estimaciones más bajas para la probabilidad de victoria de Trump.

Calibración, transparencia y crítica

FiveThirtyEight también ha analizado la calibración de sus previsiones. La calibración se refiere a que, si un modelo dice que muchos eventos tienen, por ejemplo, un 40% de probabilidad, entonces aproximadamente el 40% de esos eventos debería ocurrir en la práctica. Los análisis publicados por el equipo muestran que sus previsiones tienden a estar razonablemente bien calibradas, aunque no exentas de error. El proyecto ha recibido tanto elogios —por su enfoque cuantitativo, su transparencia metodológica y su capacidad para comunicar incertidumbre— como críticas —por ejemplo, por la percepción pública de que una probabilidad menor al 50% equivale a una predicción de "fracaso" o por debates sobre el peso dado a encuestas versus “fundamentals” u otras fuentes.

Áreas de cobertura y productos

• Política: pronósticos electorales, análisis de encuestas y seguimiento de la opinión pública.
• Deportes: análisis estadístico de ligas y competiciones (NBA, MLB, fútbol, etc.), predicción de resultados y rankings basados en datos.
• Ciencia de datos y economía: artículos sobre modelos, técnicas de predicción, visualizaciones y explicaciones accesibles de conceptos estadísticos.

Equipo, historia y divulgación

Nate Silver, además de fundar FiveThirtyEight, es autor del libro "The Signal and the Noise" (2012), que popularizó temas de predicción y el uso de datos. A lo largo de su historia, FiveThirtyEight ha estado asociado con distintos medios y ha colaborado con periodistas, científicos de datos y analistas para ampliar su alcance. Una constante del sitio es la publicación de notas metodológicas y, en muchos casos, de los datos o de fragmentos de código usados para los análisis, lo que favorece la reproducibilidad y el escrutinio público.

Qué tener en cuenta al leer sus pronósticos

• Una probabilidad menor al 50% no implica imposibilidad: refleja incertidumbre.
• Los modelos dependen de los datos disponibles y de las suposiciones; por eso FiveThirtyEight revisa y actualiza modelos en función de nueva información.
• Es útil comparar distintos modelos y fuentes para entender rangos de incertidumbre y las razones de discrepancia entre ellos.

En resumen, FiveThirtyEight es una referencia relevante en periodismo de datos y pronósticos, conocida por aplicar métodos estadísticos para comunicar probabilidades y por su énfasis en la transparencia y la explicación de la incertidumbre.

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es FiveThirtyEight y qué hace?

P: ¿Quién creó FiveThirtyEight y cuándo?

P: ¿Por qué FiveThirtyEight se llama FiveThirtyEight?

P: ¿Por qué es famoso FiveThirtyEight?

P: ¿Predijo FiveThirtyEight correctamente el ganador de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016?

P: ¿Cómo se comparó la predicción de FiveThirtyEight sobre las elecciones de 2016 con la de otros medios de noticias?

P: ¿Hasta qué punto son precisos los pronósticos de FiveThirtyEight?

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