Bart Denton Ehrman (nacido el 5 de octubre de 1955) es un erudito estadounidense del Nuevo Testamento que se centra en la crítica textual del Nuevo Testamento, el Jesús histórico y los orígenes y el desarrollo del cristianismo primitivo. Ha escrito y editado 30 libros, incluidos tres libros de texto universitarios. También es autor de seis obras incluidas en la lista de los más vendidos del New York Times. En la actualidad, es el Profesor Distinguido James A. Gray de Estudios Religiosos en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.

Biografía y formación

Se formó académicamente en Estados Unidos: estudió en Wheaton College y continuó su formación teológica en Princeton, donde obtuvo el grado de M.Div. y posteriormente el doctorado en estudios del Nuevo Testamento. Su formación combinó la instrucción en teología evangélica con un riguroso entrenamiento en métodos históricos y en crítica textual.

Áreas de investigación y método

Ehrman se especializa en crítica textual —el estudio de los manuscritos y las variantes textuales del Nuevo Testamento—, en la reconstrucción histórica del Jesús de los evangelios (el "Jesús histórico") y en el estudio de los orígenes del cristianismo y la formación de la doctrina cristiana. Emplea métodos históricocríticos y filológicos para evaluar las fuentes, las tradiciones orales y la transmisión manuscrita. Sus trabajos subrayan cómo las variaciones textuales, las interpolaciones y los contextos socioculturales influyeron en la configuración del texto y de las creencias cristianas tempranas.

Obras principales

Además de sus manuales académicos, Ehrman ha escrito obras dirigidas al público general que han contribuido a popularizar la investigación bíblica. Entre sus libros más conocidos se encuentran:

  • Misquoting Jesus (trad. aproximada: «El Jesús mal citado»), sobre las alteraciones y variantes del texto del Nuevo Testamento y sus implicaciones.
  • Jesus, Interrupted («Jesús, interrumpido»), que examina aparentes contradicciones, cambios y problemas internos del Nuevo Testamento.
  • How Jesus Became God («Cómo Jesús llegó a ser Dios»), sobre el desarrollo de la cristología y la divinización de Jesús en los primeros siglos.
  • God's Problem («El problema de Dios»), que aborda la cuestión del sufrimiento y la coexistencia del mal con la idea de un Dios benevolente.
  • Textos y manuales académicos utilizados en cursos universitarios sobre el Nuevo Testamento y la historia del cristianismo.

Recepción pública y académica

Sus libros han atraído a lectores no especialistas y han generado discusión pública sobre la fiabilidad y la interpretación de la Biblia. En el ámbito académico, sus contribuciones a la crítica textual y a la historia del cristianismo han sido influyentes; al mismo tiempo, algunas de sus conclusiones han sido objeto de crítica por parte de estudiosos conservadores y por quienes discrepan de su interpretación de la pérdida de fe personal y de las implicaciones teológicas de sus hallazgos.

Posición personal y divulgación

Creció en un entorno evangélico y durante su formación defendió posiciones cristianas, pero con el tiempo se definió públicamente como agnóstico. Sin embargo, su trabajo permanece orientado a la historia: Ehrman insiste en distinguir entre afirmaciones históricas sobre los orígenes del cristianismo y las cuestiones de fe personal. Participa en conferencias, debates, documentales y entrevistas, y es conocido por su capacidad para presentar resultados académicos complejos en lenguaje accesible.

Impacto

La obra de Ehrman ha contribuido a que temas de crítica textual, variaciones manuscritas y formación doctrinal lleguen a un público amplio, renovando el interés por la historia del Nuevo Testamento y fomentando el diálogo entre especialistas y lectores generales. Sus libros de texto siguen siendo referencias en cursos universitarios sobre el cristianismo primitivo y el Nuevo Testamento.